会议气氛沉重。周明远首先分析了补给困境：“库存粮食最多维持半月，食盐、药品更为紧缺。以往依靠的几条秘密补给线，风险已极大。”
李慕华指出：“日军的舆论战很毒辣，必须反击。否则时间一长，山民不敢接济我们，甚至内部也可能产生动摇。”
张云鹤主张强硬：“派部队下山，打掉鬼子几个外围据点，抢物资！顺便破了他们的谣言！”
沈青山反对：“不行！鬼子正希望我们下山硬拼！他们的讨伐队说不定就等着呢！应该化整为零，用小股部队更隐蔽地活动，同时加强和可靠村寨的直接联系。”
陈沛文怯生生地举手：“宋师长，各位长官……我们政训处可以编写一些宣传单，说明真相，揭露鬼子阴谋，表明我部抗战到底的决心。能不能……想办法散发到山外去？”
众人议论纷纷，莫衷一是。
这时，玄诚道长沉吟片刻，开口道：“宋师长，贫道或有一策。白云观与山外一些寺庙、道观素有往来，香客中也有些心怀正义之士。这条线，鬼子未必注意。或可尝试，通过宗教渠道，小批量、多次地转运些最急需的物资，如食盐、药品。同时，观中弟子下山云游，亦可携带宣传品，暗中散发。”
道长的提议，提供了一条意想不到的、非传统的补给和宣传渠道。众人眼睛一亮。
宋希濂权衡再三，综合各方意见，做出决策：
“一、军事上，暂不进行大规模下山行动。高天亮、沈青山的反渗透突击队，活动范围可适当延伸，重点打击日军零星巡逻队和小型哨所，夺取物资，但必须快打快撤，绝不恋战！同时，严密监视日军可能调来的‘讨伐队’动向。”
“二、补给上，多条腿走路。周参谋长，你负责统筹：（1）加大内部垦荒和狩猎采集力度；（2）由沈队长选派绝对可靠、熟悉地形的小分队，尝试重启风险较低的旧补给线，但以情报传递为主，物资运输为辅；（3）玄诚道长，烦请您动用宗教渠道，尝试运送关键物资，此事由李参谋配合，务必隐秘！”
“三、宣传上，陈沛文，你们政训处立即动手，编写通俗易懂的传单和口号，内容要真实感人。散发渠道，依托道长云游弟子和沈队长的地下交通员。”
“诸位，”宋希濂目光扫过众人，“日寇想困死我们、脏死我们！我们偏要活下去，还要活得堂堂正正！要把这天目山，变成插在他们心口的旗杆！”
会议结束，各项任务迅速部署下去。
傍晚，后山水电小组传来了初步进展：引水渠已初步疏通，废弃的石磨基座清理完毕。石永固甚至用木头和旧零件，勉强做出了一个简易水轮模型。虽然离发电还很遥远，但这份在战火中求索技术的执着，却像一缕微光，照亮了艰难的前路。
营地一角，陈沛文和几个学生兵在油灯下，认真地编写着传单，字句朴实，却充满力量：“告父老乡亲书：国民革命军第36师仍在战斗！宋希濂师长与全体将士，誓与倭寇血战到底！日寇散播谣言，劫掠乡里，嫁祸我军，其心可诛！望我同胞，明辨是非，同心抗日！”
夜色渐深，营地恢复了宁静，但一种更加坚韧的信念在悄然生长。他们面对的困难前所未有，但求生的意志和战斗的决心也愈发坚定。
就在宋希濂部为生存而奔波劳碌之际，南京方面的消息通过时断时续的电台传来，字字泣血：日军已兵临城下，外围阵地激战惨烈，城破似乎只是时间问题。一种巨大的悲怆感，即便远在天目山，也能感受到。
宋希濂站在崖边，遥望东南方向，默然无语。首都沦陷在即，国之殇，民之痛。但他知道，他和他的部队，不能沉溺于悲伤。他们在这里坚持下去，战斗下去，就是为这个饱经磨难的国家，保留一份不屈的火种。
“师座，”李慕华悄然来到他身边，低声道，“南京……怕是守不住了。我们这里，更不能有失。”
宋希濂重重地点了点头，目光重新变得锐利：“没错。南京的仗，有人打。天目山的仗，我们来打！告诉同志们，无论山外如何风雨飘摇，我们脚下的这片山，就是我们的阵地！只要还有一个人，一颗子弹，就要让鬼子不得安宁！”
他转身，走向灯火阑珊的师部。天目山的这个夜晚，格外漫长，也格外坚定。而山外，日军针对性的“山林讨伐队”的调动，以及“影”队更加隐秘的渗透，正在悄然进行。下一章，山雨欲来。
十一月十七日，在技术突破的萌芽、外部封锁的加剧、内部应对策略的调整和南京危局的阴影中度过。天目山根据地，在巨大的压力下，艰难地拓展着生存空间，锤炼着战斗意志。