这份报告，预示着天目山未来将面临更严峻的考验。
而在南京，悲壮的气氛日益浓重。政府机关已开始分批撤离，城内人心惶惶。蒋介石的指令“相机撤退”虽未明言放弃，但高层皆知，南京陷落只是时间问题。一份加密电文试图联系宋希濂部，告知大局，令其“自寻生路，待机再起”，但这电文能否穿过层层封锁抵达天目山，尚未可知。国家的命运，正走向一个深重的苦难节点。
午后，望天台一侧的平缓坡地上，传来了阵阵喊杀声和教官的呵斥声。按照李慕华的整训计划，各部开始了适应性山地作战训练。
张云鹤团一营的士兵，多为北方人，对山地作战颇为陌生。教官由高天亮连的士官和游击队老兵担任。
“脚步要轻！落脚要稳！利用树木岩石掩护！你们当这是华北平原呢？”一名游击队出身的教官对着几名练习冲锋时动静太大的士兵吼道。
一名一营的排长有些不忿：“吼什么吼？老子打鬼子的时候，你还在山里打兔子呢！”
“你说什么？”教官瞪起眼。
“都闭嘴！”带队的王铁柱营长呵斥道，“现在是学习的时候！游击队弟兄的经验，是在这山里用命换来的！都给我虚心点！”
另一边，练习攀岩的士兵更是叫苦不迭。悬崖陡峭，绳索湿滑，不时有人失手，虽系着保险绳，也惊险万分。
“不行啊，营长，这太危险了！好多弟兄根本爬不上去！”一个连长向张云鹤抱怨。
张云鹤脸色难看，但看着高天亮连的士兵如履平地般上下穿梭，沈青山游击队的人更是如同山猿，他只好压着火气：“练！往死里练！不然下次被鬼子堵在悬崖下，就是个死！”
训练中，正规军与游击队之间因习惯、理念不同而产生的摩擦时有发生，虽未激化，但潜藏着隐患。宋希濂巡视时看在眼里，知道这需要时间和战斗来磨合。
傍晚，玄诚道长带着一名中年樵夫打扮的人来到师部，此人神色惶恐。
“宋师长，这位是山下李家坳的赵老三，今早进城卖柴，听到个消息，觉得要紧，特地跑来告知。”道长介绍。
赵老三噗通跪下：“长官！大事不好了！鬼子……鬼子在镇上贴了告示，说……说悬赏一万大洋，买……买宋师长′您的脑袋！还有五千大洋买沈队长的！还说……谁要是能提供贵军藏身地的准确消息，也重重有赏！镇上那些二鬼子（伪军）和地痞，眼睛都红了！”
众人闻言，脸色一变。金钱的诱惑，往往比刺刀更可怕。
宋希濂扶起赵老三：“老乡，谢谢你冒险报信！这份情谊，宋某和全军将士铭记在心！”他让后勤拿了些粮食和盐巴给赵老三作为酬谢。
赵老三千恩万谢地走了。
沈青山骂道：“狗日的小鬼子，来阴的！想用钱收买人心！”
李慕华沉思道：“这既是危机，也未尝不是机会。我们可以利用这点，设下反间计……”
正说着，哨兵引着一个人进来，竟是前几日来过的上海“工商界抗敌后援会”特派员赵先生，他这次显得更加匆忙。
“宋将军！情况紧急！”赵先生顾不上寒暄，“我会通过内线得知，日军一支特殊的‘挺进队’已潜入天目山区域，这支队伍不隶属于一般作战部队，直接受上海特务机关指挥，成员多为在中国多年的浪人或收买的悍匪，精通山地作战和化装侦察，手段残忍，专事刺杀、破坏！他们的目标，很可能就是您和沈队长！”
又一个坏消息！日军的渗透升级了！
宋希濂沉声问：“可知这支挺进队的具体情报？比如人数、特征、指挥官？”
赵先生摇头：“极其隐秘，只知道代号可能叫‘影’，人数不详，但都是高手。宋将军，您一定要加倍小心！”
送走赵先生，岩洞内一片寂静。压力陡增。
夜幕降临，篝火旁，宋希濂与几位核心再次聚首。
“看来，鬼子是铁了心要拔掉我们这根钉子。”宋希濂拨弄着火堆，“‘影’挺进队，来者不善。我们必须改变策略，不能一味防守。”
高天亮眼中燃着战意：“师座，与其等他们来找我们，不如我们主动出击！我带反渗透突击队，以小组为单位，扩大活动范围，像猎人一样，在山里搜杀他们！以攻代守！”
沈青山赞同：“对！把这天目山，变成他们的坟场！我们的地盘，轮不到他们撒野！”
宋希濂点头：“好！就这么办！高连长，沈队长，反渗透作战，由你们全权负责！我只要结果！必要时，可以动用一切手段！石排长，配合他们，在所有可能路径上，大量设置诡雷和陷阱！”
他站起身，望着跳动的火焰，声音冰冷：“传令全军，提高警惕，但也不必过度恐慌。我们要让鬼子明白，这天目山，是谁的主场！这场暗处的较量，才刚刚开始！”
夜色深沉，山风呼啸。高天亮和杨树根的反渗透突击队，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地消失在营地周围的密林中。他们带着夜视仪、传感器和满腔杀意，去狩猎那些危险的“影子”。而与此同时，日军的“影”挺进队，或许也正潜伏在某处阴影中，用同样冷酷的目光，窥视着望天台的方向。一场残酷的山地特种作战，无声地拉开了序幕。
十一月十五日，在渗透与反渗透的紧张博弈、内部的磨合练兵、外部的威胁升级中度过。三十六师的扎根之路，迎来了第一场隐藏在阴影下的考验。