与此同时，第一批挑选出来的精锐士兵和伤员，开始乘坐充气突击筏，在机枪火力掩护下，向对岸驶去，建立桥头堡警戒。小筏子在江心显得如此渺小，所有人的心都提到了嗓子眼。
后方三里的一个小村庄外，一零六旅二营营长周振强（伤愈后调任）正指挥部队依托残垣断壁，拼死阻击日军先头部队的一个加强中队。日军在骑兵引导下，进攻异常凶猛，迫击炮弹不断落在阵地上。
“顶住！没有师座的命令，谁也不准后退一步！”周振强端着一挺缴获的歪把子机枪，疯狂扫射。
“营长！鬼子从右边绕过来了！”一个士兵大喊。
“三连！去堵住缺口！用手榴弹！”周振强红着眼睛吼道。
战斗异常惨烈，日军凭借火力优势，不断压缩阻击阵地。二营伤亡惨重，但依然死战不退，为渡江争取着宝贵的时间。每一分钟的坚守，都是用鲜血和生命换来的。
上午八时左右，就在后方枪声越来越近，阻击阵地岌岌可危之时，张堰江面上，一座坚实的浮桥，如同奇迹般，横跨在了吴淞江上！
“桥通了！桥通了！”工兵们发出压抑的欢呼。
宋希濂长舒一口气，立刻下令：“按预定计划，第一梯队，快速过桥！重武器和骡马优先！过桥后立即在对岸建立防御！第二梯队准备！”
命令通过号声和旗语迅速传达。部队开始有序而迅速地通过浮桥。马蹄声、车轮声、脚步声混杂在一起，却透着一股绝境求生的坚定。宋希濂站在桥头，亲自监督渡江秩序。
“不要挤！保持队形！”
“伤员优先！”
“重武器单位跟上！”
良好的纪律和提前的预案，在此刻发挥了关键作用。渡江效率远超预期。
当日军大队主力终于突破阻击阵地，冲到张堰渡口时，看到的只是空荡荡的河岸，和江中心正在缓缓收拢的浮桥末端，以及对岸严阵以待的中国军队。
日军指挥官气得暴跳如雷，命令炮兵和机枪向对岸疯狂射击，但距离已远，效果甚微。他们只能眼睁睁看着煮熟的鸭子飞走了。
最后一批断后部队和工兵营迅速过桥后，高建业下令炸毁了浮桥的关键连接点，桥体在日军眼前缓缓沉入江中，彻底断绝了追兵快速过江的可能。
站在吴淞江西岸，看着对岸日军无可奈何的炮火，所有劫后余生的官兵都瘫倒在地，大口喘着气。许多人相拥而泣，既为死里逃生庆幸，也为牺牲的战友悲痛。
宋希濂清点人数，主力基本得以保全，但负责断后的二营伤亡过半，营长周振强身负重伤被抬了下来。
“师座……任务……完成了……”周振强虚弱地说。
宋希濂紧紧握住他的手：“好兄弟！三十六师，欠你们二营一条命！”
他转身，望向西方。渡过了吴淞江，只是暂时脱离了最危险的境地。前面，还有更长的路要走，昆山、苏州、直至吴福线。但此刻，一股更强的凝聚力在队伍中生成。这支历经磨难的部队，如同淬火的精钢，更加坚韧。
“命令部队，短暂休整一小时后，向昆山方向继续转进！我们，回家！”宋希濂的声音，带着疲惫，更带着不容置疑的坚定。
十月三十日，在奇迹般的架桥、惨烈的阻击和有序的渡江中度过。三十六师主力，终于在千钧一发之际，跳出了日军的合围圈，向着生的希望，踏上了新的征程。