观测站核心控制室内，只有仪器运转的低沉嗡鸣与林凡略显急促的呼吸声交织。那面巨大的主屏幕上，刺目的蓝色字符如同冰冷的判决书，烙印在林凡的视网膜上，更烙印在他的心上。
“…太阳系第三行星（代号：Terra）…爆发异常生物能量潮汐，能量评级：Ω级…文明信号急剧衰减…大陆板块结构性改变…”
“…事件记录点：星历标准刻度，3.7周期前…附注：该星域观测到持续性的时空曲率畸变，局部时间流速与标准宇宙时间存在显着差异，系数波动范围1：12.8~1：35.4…”
“3.7个标准宇宙年……时间流速差异……1比12.8到……35.4？”林凡逐字逐句地念出，声音干涩得如同砂纸摩擦。他猛地转向林珑，眼中充满了难以置信与一种濒临崩溃的恐慌，“林珑！这记录……这是什么意思？！告诉我，这不是真的！”
他记忆中的离别，不过是地球时间的五年之前！按照这记录所言，哪怕取最低的时间膨胀系数，地球也已然度过了将近四十七个寒暑！若是取最高值……那将是超过一百三十年！一个多世纪！
林珑静静地站在那里，绝美的容颜在屏幕冷光映照下显得有些透明。她看着林凡眼中那份支撑他穿越无数险阻的信念正在寸寸碎裂，金银异瞳中盈满了无法言说的心痛。
“林凡”她的声音轻得像一声叹息，带着难以承受的沉重，“不同维度界域之间的穿梭，本身就会扰动时空。更何况……你我的归来，并非寻常路径。这份来自前纪元文明的观测数据……大概率是真的。”
她的话语，如同最后一根稻草，压垮了林凡强自镇定的伪装。他踉跄着后退，手肘重重撞在冰冷的控制台上，却感觉不到丝毫疼痛。脑海中，陈玉那青春明媚的笑颜，与“数十年”、“上百年”这些冰冷的时间刻度疯狂交织、碰撞，最终化为一幅幅不敢细想的画面——苍老、病痛、遗忘……乃至黄土枯骨。
“不……不会的……”他喃喃自语，眼神空洞，“玉儿她……她答应过会等我……她不会……”巨大的恐惧与失落如同宇宙深寒，瞬间攫住了他的心脏，让他几乎窒息。破虚级修士的力量在这一刻显得如此苍白无力，无法对抗这世间最无情的规则——时间。
就在这时，林珑眼神骤然一凛，之前的哀伤与温柔瞬间被锐利如刀的警惕取代。她一步踏前，将有些失魂落魄的林凡隐隐护在身后，金银异瞳光芒大盛，直视观测站外幽暗的虚空。
“有人来了。”她沉声道，声音恢复了惯有的清冷与平静。
几乎在她话音落下的同时，观测站外，三艘造型狰狞、如同漆黑梭鱼般的战舰，毫无征兆地从虚空中跃迁而出，呈品字形封锁了所有退路。战舰外壳上，一个代表着“清除与收集”的扭曲骷髅标志清晰可见——活跃于这片星域的星际海盗，“清道夫”。
“目标确认！‘高价值基因样本’及‘高危伴随个体’均在场内！放弃抵抗，交出样本，可留全尸！”
林凡被这突如其来的敌意从巨大的情绪冲击中强行拉回现实。他抬起头，眼中原本的恐慌与失落迅速被冰冷的杀意取代。这些不知死活的家伙，正好撞在了他急需发泄的枪口上！
“找死！”他低喝一声，身形一晃，已如鬼魅般冲出观测站，直接暴露在真空之中。面对一艘主力舰和两艘护卫舰的炮火锁定，他毫无惧色。
“嗡——！”
刺眼的能量光束如同暴雨般倾泻而来。
林凡眼神冰冷，左腕一个不起眼的金属手环瞬间展开，化作一面半透明的菱形能量护盾，将最先袭来的几道主炮轰击稳稳挡下，光晕荡漾间，他身形纹丝未动。同时，他右手一翻，一柄流线型的银白色能量手枪出现在手中，枪身符文亮起，与他自身的破虚级灵能完美共鸣。