死寂。
一种比方才林中万物凋敝更深沉、更刺骨的死寂，随着那具黑衣人头领的尸体倒地，瞬间笼罩了这片小小的空地。
先前那连绵不绝的金铁交鸣声、急促的喘息声、压抑的怒喝声，都像是被一只无形的大手凭空抹去，只剩下尸体倒地后，那一声沉闷的“扑通”，在每个人的耳膜中不断回响、放大。
空气仿佛凝固了。
那四名剩下的黑衣杀手，身体像是被施了定身咒，维持着即将出手的姿态，僵在原地。他们的动作、他们的呼吸、甚至他们的心跳，都在这一刻陷入了停滞。
他们的目光，死死地钉在那个突然出现的身影上。
一袭素白的长裙，在这片被血色与死亡浸染的林地中，显得如此不合时宜，却又如此的……干净。干净得仿佛不属于这个世界。
她就那么静静地站着，背对着那名得救的年轻男子，身形纤细，却像一座不可逾越的山岳，将所有的杀机与危险都隔绝在外。
她手中的长剑，是所有人视线的焦点。
剑身狭长，流光隐现，其上仿佛篆刻着星辰运行的轨迹，玄奥而美丽。刚刚，就是这柄剑，用一种他们无法理解的方式，悄无声息地出现，又悄无声失地带走了他们头领的性命。
剑尖上，没有血。
一滴都没有。
那名被救下的年轻男子，大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏。劫后余生的眩晕感冲击着他的大脑，让他一时分不清眼前这一幕究竟是现实，还是死亡前的幻觉。
他呆呆地看着那个背影。
阳光透过稀疏的、枯黄的树叶，洒下斑驳的光点，落在她的肩上，她的发梢，给她周身镀上了一层淡淡的金色光晕。
她是谁？
她从何而来？
为什么……要救我？
无数个问题在他混乱的脑海中翻腾，但他却发不出任何声音。他只能看着，看着那个背影，感受着从她身上散发出的，那股难以言喻的、平静而强大的气息。
短暂的死寂之后，那四名黑衣杀手终于从极致的震惊中找回了些许属于职业杀手的本能。
他们没有惊慌失措地大喊，也没有鲁莽地冲上来为头领报仇。
几乎是在同一瞬间，四个人极为默契地动了。
他们的动作很小，只是脚下微不可察地挪动了半步。原本针对年轻男子的五角杀阵，在头领倒下的瞬间便已崩溃，而此刻，他们四人以一种更快的速度，重新组成了一个面向凌云溪的四方阵型。
刀尖下沉，身体微弓，重心压低。
这是一个纯粹的防御与戒备的姿态。
他们看向凌云溪的眼神，已经彻底变了。如果说之前他们是盯着猎物的猎手，那么现在，他们就是遇到了天敌，浑身毛发倒竖的野兽。
恐惧，正在从他们那颗被训练得冰冷如铁的心脏深处，一点点地渗透出来。
太快了。
刚才那一剑，实在太快了。
快到他们的神识都没有捕捉到任何轨迹，快到他们引以为傲的杀手直觉都没有发出一丝一毫的警示。
这已经不是技巧的差距，而是生命层次上的碾压。
这个人，是谁？青阳城附近，什么时候出现了这样一位恐怖的剑道高手？情报里完全没有提及。
其中一名站在左侧，看起来是这四人中新的临时指挥者的黑衣人，喉结艰难地滚动了一下。他握着刀柄的手，因为用力过度，指节已经隐隐发白。
他必须开口。沉默，只会让那股无形的压力将他们彻底压垮。
“阁下……”
他的声音，比他预想中要沙哑干涩许多，像是两片砂纸在摩擦。
“阁下是何人？”
凌云溪没有回头，甚至连握剑的姿势都没有丝毫改变。她只是静静地站着，仿佛在欣赏自己剑刃上流转的星光，又仿佛在聆听这林间死寂的声音。
她的沉默，让那名开口的黑衣人感到了更大的压力。他能感觉到，对方的注意力，根本就不在他们身上。
那是一种彻头彻尾的，源自绝对实力差距的……无视。
就像一头巨龙，不会在意脚下有几只蝼蚁在冲它挥舞着触角。
黑衣人深吸了一口气，强行压下心头的惊惧，将声音提高了几分，语气中带着一丝色厉内荏的威胁。