他身体表面，金光与暗红色的血芒疯狂交替闪烁，皮肤之下仿佛有无数老鼠在窜动，血管根根凸起，颜色时而金黄时而漆黑，显得异常可怖。他的身体剧烈地痉挛着，嘴角、眼角、耳孔不断溢出混杂着金丝的血液。
痛苦！
难以用言语形容的极致痛苦！仿佛每一寸血肉、每一条经脉、每一根骨骼都在被两种恐怖的力量反复撕扯、碾碎、重组！
但他的眼神，却在极致的痛苦中，变得越来越亮，越来越疯狂！
他能清晰地“看”到，那涌入他体内的蛊母力量，虽然磅礴无边，却驳杂混乱，充满了无数残魂的怨念和原始的吞噬本能，缺乏一个真正统一的、强大的核心意识！
而这，就是他的机会！
他疯狂地运转功法，不顾经脉寸寸断裂的剧痛，强行引导、炼化着那汹涌而来的异种力量，将其粗暴地纳入自己的掌控，反过来加固自己的意识防线，甚至……反冲回去！
这是一场豪赌！赌他的意志能压过蛊母的本能！赌他的帝王龙气能炼化那万魂怨煞！
……
陵殿之内，沈星澜眼睁睁看着陆昭然被那暗红色的肉壁和无数触手吞没，心胆俱裂！
“陛下！”
她尖叫着，不顾一切地挥动匕首，斩断几根试图缠绕她的触手，拼命想要冲过去。但更多的触手从地底涌出，如同狂舞的魔蛇，阻拦着她的去路。
她看到陆昭然的身体在暗红光芒中剧烈颤抖，气息变得极其微弱，又骤然变得狂暴，仿佛随时会彻底消散，又仿佛有什么恐怖的东西正在他体内孕育。
不能再等了！
沈星澜猛地看向那依旧在不断蠕动、收缩、膨胀的蛊母肉壁，目光最终锁定在之前被陆昭然短剑刺出的那个破口处！
那里还在缓缓渗出暗红色的粘液，并且因为内部的剧烈争斗，肉壁的蠕动更加剧烈，破口甚至被稍稍撑大了一些！
一个疯狂的念头涌入她的脑海。
这蛊母的力量核心，定然就在其内部！而陆昭然正在里面与它搏命！从外部攻击这庞大的肉壁收效甚微，但若是……若是能进入内部，从内部破坏……
可是，如何进去？进去之后，面对那能吞噬灵魂的恐怖存在，她又能做些什么？
就在她焦急万分之际，她的目光无意中扫过地上王瑾那几乎被吸干的尸体，以及尸体旁掉落的那个漆黑葫芦和几张血色符箓。
那葫芦能控制煞气锁链，那符纸能激发阵法……
沈星澜眼中猛地闪过一抹决绝！
她猛地扑过去，捡起葫芦和符纸。她不懂王瑾的邪法，但她记得王瑾之前的动作和咒语片段！
死马当活马医！
她学着王瑾的样子，将葫芦中剩余的煞气尽数引出，覆盖全身，形成一层薄薄的、模拟蛊母同源气息的护罩！同时，将一张血色符纸猛地拍在自己胸口！
“以煞为引，惑其感知……开！”
她念着残缺的咒语，将所有的意志力集中在“融入”、“同化”这个意念上，然后猛地朝着那蛊母肉壁的破口处冲去！
奇迹发生了！
那些狂舞的触手接触到她身上那层同源煞气，动作竟然迟疑了一瞬，似乎有些分辨不清敌我！
就趁着这一瞬的迟疑，沈星澜咬紧牙关，闭上眼睛，猛地钻进了那不断蠕动收缩的、令人作呕的肉壁破口之中！
……
粘稠、滑腻、窒息般的压迫感瞬间从四面八方传来。
沈星澜感觉自己仿佛坠入了一个巨大的、活着的、正在消化食物的胃袋里。四周是不断蠕动收缩的暗红色肉壁，粗大的血管如同怪蛇般盘绕搏动，空气中弥漫着浓烈的血腥和一种奇异的、仿佛檀香混合腐败的味道。
更可怕的是，无数细碎的、充满怨毒和贪婪的意念，无孔不入地试图钻入她的脑海！
她死死守住灵台清明，凭借胸口那血色符纸带来的短暂庇护，艰难地在这肉壁通道内前行。她能感觉到，前方不远处，两股恐怖的力量正在激烈对撞、吞噬！
那是陆昭然和蛊母核心意识交锋的战场！
她拼命向前爬去，终于，眼前豁然开朗！
她似乎来到了一个相对“空旷”的腔室。这里的肉壁不再是暗红色，而是呈现出一种诡异的、半透明的琉璃质感，甚至能隐约看到外面陵殿的景象！
而在腔室中央，悬浮着一颗巨大无比的、仍在剧烈搏动的、由纯粹能量和怨念构成的暗红色“心脏”！那便是蛊母的力量核心！
无数粗大的能量流从四面八方的肉壁汇聚而来，注入这颗“心脏”，又被泵送出去。
而陆昭然，就悬浮在那“心脏”之前！
无数根更加粗壮、凝实的能量触须，将他紧紧缠绕、刺穿，与那颗“心脏”直接连接在一起！他的身体已经变得半透明，金光与暗红光芒疯狂交织、厮杀，他的面容因极致的痛苦而扭曲，但眼神却如同燃烧的星辰，死死盯着那颗“心脏”，疯狂地与之进行着吞噬与反吞噬！
在他的意识深处，战斗已至白热化。
他“看”到了那蛊母核心意识的真面目——那并非一个完整的意识，而是一片浩瀚的、冰冷的、由无数贪婪碎片组成的混沌漩涡！而在那漩涡的最深处，隐约盘踞着一道更加凝实、更加古老、充满了刻骨怨毒和帝王野心的……残魂！
那残魂的容貌，竟与他曾在太庙画像上见过的……某一位被废黜、死于非命的先帝，有着几分相似！
果然如此！
“逆子……尔敢……”那残魂发出模糊而愤怒的意念波动，试图调动整个蛊母的力量将陆昭然彻底碾碎。
“老鬼……原来是你……苟延残喘……竟变成这般怪物……”陆昭然以意念咆哮回去，更加疯狂地催动力量反击！
就在两者僵持不下、谁也奈何不了谁的刹那——
“陛下！”
沈星澜的声音，如同清泉滴入油锅，骤然在这混乱的意识战场边缘响起！
她看到了！看到了那颗搏动的核心心脏，也看到了心脏深处那道怨毒的残魂！
没有任何犹豫，沈星澜将手中最后几张血色符纸，连同那漆黑葫芦里最后一点煞气精华，用尽全身力气，朝着那颗巨大的“心脏”，狠狠地砸了过去！
她不懂如何摧毁它，但她知道，这些东西是王瑾用来控制蛊母的！哪怕只能造成一丝干扰！
“轰——！”
符纸和煞气撞在心脏表面，骤然爆开！
虽然未能造成实质伤害，但这突如其来的、来自“内部”的干扰，瞬间打破了那微妙而危险的平衡！
蛊母核心的运转出现了极其细微的一滞！
那浩瀚的、冰冷的混沌漩涡，也为之轻轻一荡！
就是现在！
陆昭然眼中金光爆射千丈！
“给朕——吞！！！”
他放弃了所有防御，将所有的意志、所有的力量、所有的帝王气运，乃至灵魂的本源，都化作了最纯粹、最霸道的吞噬意志，如同决堤的洪流，沿着那些连接双方的触须，狠狠地冲入了那颗暗红色的核心心脏，冲向了漩涡深处那道怨毒的残魂！
“不——！！！”
那残魂发出了绝望而不甘的尖啸，试图挣扎，却被那抓住稍纵即逝战机的、孤注一掷的帝王意志彻底淹没、吞噬！
轰隆隆隆——！！！
整个蛊母肉壁空间剧烈地震荡、收缩！外部陵殿地动山摇！
沈星澜被巨大的能量冲击波掀飞出去，重重撞在肉壁上，昏死过去。
也不知道过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
那剧烈的震荡缓缓平息。
肉壁腔内，那颗巨大的暗红色心脏依旧在搏动，但颜色却渐渐发生了变化，暗红褪去，取而代之的，是一种纯粹而威严的……金色！
缠绕在陆昭然身上的触须缓缓松开、消失。
他悬浮在半空中，双眼紧闭，面容恢复了平静，甚至带着一丝淡淡的金色光晕。一股远比之前更加磅礴、更加精纯、却又带着一丝难以言喻的冰冷煞意的力量，如同温顺的臣民，缓缓流淌在他的经脉之中。
他缓缓睁开眼。
眼底深处，璀璨的金芒如同旭日东升，照亮了整个腔室。那金芒之中，似乎还残留着一丝未曾完全炼化的、属于无数残魂的冰冷碎片，却又被更强大的帝王意志死死镇压着。
他成功了。
他以自身为鼎炉，强行吞噬了“换魂蛊母”的核心意识和大部分力量。
但代价是，他的灵魂也已与这恐怖的存在，部分融合。
从此，他不再是纯粹的陆昭然。
他是皇帝，也是……蛊母的新核心。
他缓缓降落，走到昏迷的沈星澜身边，弯腰将她横抱起来。
目光扫过这片不再蠕动的、仿佛陷入沉睡的肉壁空间，复杂难明。
然后，他抱着她，一步步朝着来时的方向走去。
所过之处，肉壁无声地分开，如同恭顺的臣子，为它们的君王，让开道路。
皇陵之外，天色将明。
最漫长的黑夜，似乎过去了。
但真正的挑战，或许才刚刚开始。