范离停下脚步，缓缓转过身。只见一位身着靛青色长衫的中年文士排众而出。
来人身材微胖，脸型方阔，三缕短须修剪得一丝不苟，手中随意把玩着一对包浆浑厚的核桃，步履从容不迫，带着久居上位的雍容气度。
范离挑了挑眉。这人可比那娘娘腔强了不止一筹，分明已到了纳微境界，在江湖上应是赫赫有名的高手。他眼底掠过一丝玩味：“我又没赢你的钱，你翻哪门子本？”
中年文士向范离一抱拳：“在下细雨楼赵瑾，平日受这君再来吴东家一些好处。方才恰巧来此办事，不想瞧见吴东家输得如此之惨，于心不忍，想请朋友赏个脸。”
范离“哦——”了一声，尾音拖得老长，脸上玩味的笑意更深了，点点头：“明白了！你这说的文绉绉的，说白了就是这家赌场，每月给你交份子钱，到了关键时候，你得替他出头撑腰，是吧？”
赵瑾呵呵一笑：“朋友可以这么理解。”
范离来了兴致：“问一句，像君再来这样的场子，每月孝敬你们多少银子？”
赵瑾脸色一沉，皮笑肉不笑地看着范离，声音里带着警告：“这……好像不关阁下的事吧？”
范离一脸认真：“这么大一个行当，总该有个行规价码，收多收少都不合适。我得问明白了，一会儿好有个参照。”
赵瑾心说，这人莫不是失心疯？参照？你参照个屁！难道你也想学我们收份子钱？
赵瑾还在歪头琢磨，一旁的娘娘腔已气得脸色铁青。
向人交保护费本就不是光彩事，被当众戳破，脸上如何挂得住？他猛地踏前一步，声音尖利刺耳：“少在这儿东拉西扯，故弄玄虚！你到底玩还是不玩？”
“玩玩玩！”范离忙不迭应声，脸上瞬间堆满笑容，生怕这送上门的肥羊跑了！
他心中算盘噼啪作响：“这赵瑾身份不低，油水肯定比那娘娘腔厚实得多！不趁机狠狠刮一层下来，岂不是白瞎了这大好机会？就不知他带了多少银子，可别让老子白忙活一场。
想到这里，范离脸上的笑容愈发“灿烂”，慢悠悠从怀里抽出那三张崭新的银票，在赵瑾眼前晃了晃：“你想翻本，总得拿出翻本的本钱来吧。”
赵瑾淡然一笑，从怀中取出一张两万两的银票：“这个够了么？”
范离双眼一亮，随口应道：“马马虎虎，勉强够吧。”
赵瑾眉头微不可察地一蹙——勉强够？好大的口气！
娘娘腔察言观色，立刻尖声帮腔：“赵爷是细雨楼的大当家！论身家，随便拔根汗毛都能勒死你！”
赵瑾听着前半段还算那么回事，确实为他长了士气，正自得意，结果娘娘腔话锋一转：“只要你能赢得起，赵爷就能输得起！即便赵爷输光了，还有我们君再来兜底！就看你小子有没有胆子玩？”
赵瑾满头黑线，狠狠剜了娘娘腔一眼——什么叫“我输光了”？晦气！正要开口，范离已经抢过话头。
“敢玩！怎么不敢玩！”范离忙不迭应承，回身对着赵瑾拱了拱手：“赵爷！我有眼不识泰山，原来您就是细雨楼大当家！失敬失敬！大当家说话，那自然是一言九鼎，作得数！太好了！……您看……咱怎么个玩法？”
赵瑾对范离这前倨后恭的态度颇为受用，脸上重拾笑容：“还是方才的规矩，我坐庄，你来押，一把定输赢。”
范离眨巴着眼睛追问：“我能随便押？”
赵瑾霸气地一挥手：“自然。”
“好好好！来来来，快开始！”范离一副急不可耐的模样。
赵瑾与娘娘腔二人交换了一个心照不宣的眼色，猎物上钩了！
赵瑾步入庄家位，“啪”一声，将两万两银票拍在桌上，豪迈无比。
却见范离动作比他更气势十足，“啪”地一声，将一万六千两银票重重拍在“豹子”区域！似乎还嫌不够，他伸手一把扯下丁大年肩上的包裹，看也不看，一股脑全押在了“豹子”上！