追风逐月抱着几个木匣子走了过来。
除了金元宝，银元宝和首饰，还有一沓沓银票，每张都印着“通宝钱庄”的朱红大印。
夏樱拿出一沓全是十两的银票：“每个姑娘分一百两银票，作为这段时间的精神损失费和营养补贴。”
满厅响起此起彼伏的抽气声。
有个穿灰布衣裳的姑娘腿一软，被身旁眼疾手快的同伴一把扶住。
她们多是农家出身，平日里连铜钱都要一枚枚数着用，何曾见过这样天文数字的银票？
一百两！
足够买二十亩上等水田，盖三间青砖大瓦房，甚至能供一家老小吃穿十年！
“多……多谢王妃恩典！”
杨柳率先跪下，声音发颤。
她想起自己被掳那日，娘亲蹲在灶台边，正为三弟五两银子的束修发愁，布满老茧的手指一遍遍数着攒了半年的铜板。
夏樱语重心长道：“本妃特意拆成十张银票，就是防着你们回家后被人一股脑儿收走。”
她目光扫过这些尚带稚气的面容，“记住，至少藏起几张，缝在贴身的暗袋里。这世道对女子本就不公，姑娘家得学会给自己留退路。”
“丈夫的钱袋再鼓，终有翻脸的一天。父兄的承诺再真，难保没有变故。唯有自己兜里实实在在的银钱，才是风雨来时的避风港。”
角落里，穿杏色棉袄的姑娘突然捂住嘴哭了。
她想起去年邻村翠花姐被夫家赶回来时，因为身无分文，连一件像样的换洗衣裳都没有。
最后在那个寒冷的冬夜，默默走进了村口的深潭……
[小姑娘们要听话，分散风险，给自己留后路！]
[姐姐说的对！经济独立才是最大的底气！]
[真正的girlshelpgirls！]
[有这一百两我还嫁什么人？自己买地当小富婆不香吗？]
姑娘们互相交换着眼色，很快达成无声的默契。
发誓一起守住秘密，对外只说得了五十两补贴，剩下的五十两要悄悄藏起来。
毕竟，这可是她们险些丢了性命才换来的“买命钱”，是王妃给她们重新开始的机会。
“主子，何夫人与何小姐求见。”逐月快步走来禀报。
夏樱眉梢微挑：“请进来吧。”
之前何岁妍在丰和城的城主府住了几日，她对她印象不错。
这个聪明的姑娘在匪窝里靠抹灰扮丑保全自己，足见机敏。
不知她的母亲品性如何？
“民妇参见王妃。”
何夫人行礼的姿态端庄得体，声音温婉却不失大方，“小女蒙王妃搭救，此恩没齿难忘。”
夏樱细细打量着这位夫人，见她言谈举止间尽显大家风范，又听闻城中慈幼局正是她在打理，心中已有计较。
当夏樱说明想请她们母女协助安置这些姑娘时，何夫人欣然同意：“王妃慈悲！民妇定当竭尽全力。”
她转身看向那些姑娘，目光温柔而坚定：“我在城南有间绣坊，若姑娘们愿意，可来上工。包吃包住，每月还有一两银子的工钱！”
“我愿意！”
“我也愿意！”
很快，此起彼伏的应答声响彻厅堂。
晨光熹微时分，楚宴川与夏樱的车驾已整装待发。
丹霞城外的三岔路口，一边延伸向丰和城的苍翠山道，一边通往云京城的官道。
夏长风策马而来，枣红骏马在朝阳下如同燃烧的火焰，铠甲折射出冷冽的光芒。
他勒住缰绳，朗声道：“妹妹，妹夫，一路顺风！待我和父亲整顿完军务，立刻启程赴京，绝不会误了你们的吉日！”
夏樱从马车窗探出身子，晨风吹乱她鬓边的碎发，眼底满是笑意：“好！大哥，我们云京城见！”
叶明朗骑马靠近，眉宇间带着几分急切：“战王妃，您答应给丰和城的红薯和其余农作物的粮种，何时能到啊？”