“第二，共同防御。遭遇‘清扫者’或其他共同威胁时，需协同作战。具体指挥权，视情况而定。”
“第三，资源合作。关于‘暖池’的能源获取，你们可以提供建议和协助，但主导权在我们手中，分配方案由我们决定。”
她看着凯拉和巴顿：“这是底线。接受，你们可以暂时留下，获得有限的庇护和医疗。不接受，拿回你们的武器，离开。”
条件称不上优厚，甚至有些苛刻，尤其是在资源分配上。但正如雷娜所说，这是底线。他们目前没有太多讨价还价的资本。
凯拉与巴顿快速交换了一个眼神，都看到了对方眼中的决断。
“我们接受。”凯拉代表团队给出了答复。
没有握手，没有誓言，只有冰冷的话语和基于利益的权衡。一个脆弱无比的同盟，在这冰原下的洞穴中，初步建立。彼此间的警惕并未消失，只是被更大的生存压力暂时压制。
“周琳，带他们去旁边的侧洞休息。把那个小子安置好。”雷娜下达了指令，结束了正式的谈判。
“雷克，加强营地警戒，尤其是对委员会信号的监控。”
周琳的手指离开阿灼手腕时，指尖带起一丝微弱的能量涟漪。她转向雷娜，语气平静无波：经络中残留着非自然能量回路的痕迹，像是被强行抽空后的枯竭状态。这种能量结构......与我们在东侧遗迹发现的古代铭文有相似之处。
雷娜眼神微动，但很快恢复平静。她转向凯拉：你们遇到的委员会巡逻队只是冰山一角。三个月前，他们在北方建立了前哨站，装备了地热探测器。她故意停顿，观察着对方的反应，如果你们单独行动，不出两天就会被发现。
凯拉敏锐地注意到雷娜话中的关键信息：地热探测器？这么说委员会也在寻找地热源？
他们不仅要找，还要控制。雷克插话，声音粗粝，上个月他们摧毁了南边的流浪者营地，就因为他们发现了一口热泉。
谈判陷入短暂的沉默，火塘中的火焰微微摇曳。巴顿的手指无意识地摩挲着腰间空置的枪套，这个细节被雷娜尽收眼底。
暖池的热能辐射很特殊。周琳突然开口，她的视线仍停留在阿灼身上，如果这位年轻人能感知能量流动，或许能帮我们避开委员会的探测器。作为回报......她看向雷娜，得到默许后继续说，我们可以提供三天的能源补给，包括两块充能电池。
这个提议让洞穴内的气氛发生了微妙变化。凯拉注意到其他流浪者脸上闪过的诧异，显然这个条件超出了他们的预期。雷娜的手指在膝盖上轻轻敲击，仿佛在计算着什么。
我们需要确认暖池的具体位置和防卫情况。巴顿谨慎地回应。
雷娜突然站起身，走到洞穴岩壁前，用手指在冰霜上画出一个简略的地图：暖池在这里，位于冰裂谷的断层带。铁爪秃鹫在谷顶筑巢，它们的粪便能干扰能量探测。她转身，目光锐利，但最重要的是，那里有一处古代避难所的遗迹，它的结构能屏蔽大部分能量信号。
阿灼突然轻微地抽搐了一下，他口袋中的金属块在雷娜提到古代避难所时突然发烫。这个细微的反应没有逃过周琳的眼睛。
看来，有些秘密正在自己揭开面纱。周琳轻声说道，她的目光在阿灼和雷娜之间移动，仿佛在解读着什么无形的联系。
脆弱同盟的天平，在这一刻又添上了一枚沉重的砝码。
众人开始行动起来。
周琳示意凯拉等人跟上，走向洞穴深处另一个较小的、用兽皮帘子隔开的侧洞。阿灼被小心地抬了过去。
在进入侧洞前，阿灼忍不住再次回头，望向洞穴深处那个被厚重兽皮遮掩、引得金属块灼热共鸣的角落。那里，到底藏着什么？雷娜同意合作，真的只是为了信息和阿灼那点尚未恢复的能力吗？
他隐约感觉到，这个脆弱的同盟之下，潜藏着比冰原更加复杂的暗流。而他们，已经身不由己地卷入其中。生存之路，似乎永远与未知的危险和隐秘的交易相伴而行。