姬千雪指尖的黑发还在蔓延，脚下的冻土忽然传来细微的碎裂声。
不是冰雪消融的酥软，是坚硬的土层裂开细纹，缝隙里钻出淡绿的嫩芽，以肉眼可见的速度抽枝长叶。她身旁的弟子惊得屏住呼吸，伤口的痛感竟被这生机冲淡了大半。
“是树之主的气息。”墨渊的声音从身后传来，带着难得的郑重。
姬千雪转头，看见不远处的虚空里，一道身影正缓缓凝实。那身影由无数青绿色的光纹组成，周身缠绕着老藤般的脉络，每一次呼吸，都有细碎的光点从他袖间飘落，落地便化为新生的草木。
是守护这片秘境的树之主，传说中见证过创世之初的存在。
众人下意识地躬身行礼，连最桀骜的弟子都收敛了气息。树之主的目光扫过全场，最终落在姬千雪的发间，青绿色的眼瞳里泛起涟漪。
“亿万年了，终于有人勘破了‘超脱’的真意。”他的声音像古木开裂，却带着温润的暖意，“无情非道，有情方真。你做得很好。”
姬千雪抬头时，恰好看见一缕绿光从树之主指尖飘来，落在她的发梢。那绿光触碰到黑发的瞬间，竟顺着发丝游走，将最后几缕银发也染成了墨色。她抬手轻触，发丝间传来草木生长的细微震动，与体内的灵力完美契合。
这是树之主的馈赠，是对她斩断命运的认可。
树之主的目光又转向墨渊，以及他身旁护着的几名弟子。方才激战中，墨渊以自身灵力为盾，护住了重伤的同伴，哪怕灵力耗竭也未曾后退。那些弟子虽伤势不轻，却始终相互扶持，没有一人弃同伴于不顾。
“羁绊不是枷锁，是支撑彼此的根。”树之主缓缓开口，周身的光纹愈发明亮，“你们守住了初心，也通过了秘境的最终试炼。”
弟子们顿时松了口气，有人忍不住红了眼眶。他们闯过九死一生的关卡，挨过灵力耗尽的绝境，此刻终于得到了最权威的认可。姬千雪看着他们相互搀扶的模样，指尖的暖意又深了几分。
树之主抬手轻挥，身后的虚空便如画卷般展开，露出一扇古朴的石门。石门上刻满了创世之初的符文，符文间流淌着金色的光，门后隐约传来潺潺水声，夹杂着令人心神安宁的气息。
“那便是通往创世源泉的大门。”树之主的声音带着指引的意味，“源泉之中，藏着你们追寻的力量，也藏着秘境的终极答案。”
众人眼中爆发出热切的光芒，创世源泉是他们此行的终极目标，无数修士穷尽一生也未必能得见。一名弟子激动得浑身发抖，刚要迈步，却被墨渊抬手按住。