“下去准备吧。三日后启程。”萧琰挥了挥手，重新拿起了书卷，仿佛只是下达了一个再普通不过的命令。
萧璟默默退出了营帐。阳光照在他身上，他却感觉不到丝毫暖意，只有一种深入骨髓的冰冷和疲惫。
看着他离去的背影，萧琰放下书卷，眼中闪过一丝复杂难明的光芒。他抬手揉了揉眉心，对空无一人的营帐低声自语：“京城……才是真正的战场。阿璟，让朕看看，离开朕的羽翼，你能做到哪一步……”
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萧璟即将先行返京的消息，很快在磐石堡内传开。众人反应各异。
林风找到萧璟，神色凝重：“殿下，京中如今是龙潭虎穴，您孤身前往，末将实在不放心！不如让末将派一队精锐……”
“不必了。”萧璟打断他，语气平静，“林将军，你的职责是镇守北境，确保皇兄安危。京城之事，本王自有计较。”他不能让北境的兵力卷入京城的政治旋涡。
苏婉则更为担忧：“殿下，流言猛于虎。此番回京，您需万分小心。季大人和沈大人会在京中接应您，但……陛下此举，用意深远，您切不可冲动行事。”
萧璟看着苏婉，这个一直坚定站在他身边的女子，眼中露出一丝温和：“放心，我知道该怎么做。”
他知道萧琰的用意。既是磨砺，也是警告。让他去京城那个更大的牢笼里，独自面对风雨，让他明白，没有皇帝的庇护，他将举步维艰。
但他萧璟，偏不信这个邪！
当夜，萧璟正在整理行装，一名亲兵无声无息地潜入他的营帐，递上一张卷成细管的纸条。
“殿下，方才有人用弩箭射在帐外柱子上。”
萧璟心中一动，接过纸条展开，上面只有一行娟秀却陌生的字迹：
“京中水深，慎防枕边人。玄铁令主，或藏宫闱。”
枕边人？宫闱？！
萧璟瞳孔骤缩！这纸条是谁传来的？是警告？还是挑拨？那个神秘的蒙面人？还是……其他隐藏在暗处的势力？
“玄铁令主，或藏宫闱……”他反复咀嚼着这几个字，一股寒意从心底升起。如果“烛龙”的首脑，真的隐藏在皇宫大内，隐藏在萧琰的身边……那将是何等可怕的局面？！
萧琰他知道吗？还是说，他本身就……
萧璟不敢再想下去。他迅速将纸条在烛火上点燃，看着它化为灰烬。
京城之行，果然不会平静。
他看了一眼帝王营帐的方向，眼神变得无比复杂。
皇兄，你让我回去面对的，究竟是什么样的局面？
而你……在这场棋局中，又扮演着什么样的角色？
三日后，萧璟带着一队精锐的护卫，在漫天风雪中，踏上了返回京城的路途。
这一次，他不再是那个需要兄长庇护的落魄皇子，而是带着满身伤痕、无数谜团和一颗愈发坚定、却也更加冰冷的心，主动走向那片更为凶险的权力旋涡。
困兽离笼，是就此沉寂，还是……掀起更大的风浪？
一切，犹未可知。