一个清晰而坚定的念头在他心中升起。他必须找到破局之法。他不能坐以待毙，更不能眼睁睁看着朝局败坏，江山动荡。萧琰不愿意深查“烛龙”，或者有所顾忌，那他来查！他要掌握主动权，找到那条隐藏在暗处的毒蛇，揪出那个与北戎勾结、位高权重的内奸！
这不仅仅是为了证明自己，更是为了这北境的安宁，为了大周的江山社稷。或许，也只有立下足够分量的功劳，拥有足够强大的资本，他才能真正拥有话语权，才能……摆脱这令人窒息的掌控。
他想起了那个蟠龙玄铁令的线索。这或许是一个突破口。
第二天，萧璟以巡视边境防线、安抚军心为由，向林风提出要亲自前往几个前沿哨卡。理由充分，态度坚决。
林风有些犹豫，毕竟殿下伤势未愈，边境并不太平。但看着萧璟那双不容置疑的眼睛，他最终还是点头同意了，只是坚持要派重兵护卫。
萧璟没有拒绝。他知道，这些护卫之中，必然有萧琰的眼线。但他不在乎。他需要的是离开磐石堡这个权力中心，获得行动的自由和接触一线情报的机会。
出发前，他去向萧琰辞行。
帝王营帐内，药香依旧。萧琰靠坐在榻上，听完萧璟的请求，久久没有说话，只是用那双深邃的眼睛审视着他，仿佛要穿透他的皮囊，看清他内心的真实想法。
“边境苦寒，你伤势未愈，何必亲身犯险？”良久，萧琰才缓缓开口，语气听不出喜怒。
“回皇兄，正因边境不稳，臣弟才更应前往，以示朝廷重视，稳定军心。些许小伤，已无大碍。”萧璟垂眸，语气恭敬却疏离。
萧琰盯着他，手指无意识地摩挲着锦被上的龙纹绣样。他知道萧璟此举绝非“安抚军心”那么简单，但他没有理由阻止。过度的压制，只会适得其反。
“既然你心意已决，那便去吧。”萧琰最终松口，声音平淡，“带上足够的护卫，注意安全。若有任何异动，立刻汇报，不得擅自行动。”
最后一句，带着明显的警告意味。
“臣弟遵旨。”萧璟躬身行礼，姿态无可挑剔。
他退出营帐，阳光照在他身上，却感觉不到丝毫暖意。他知道，萧琰的目光一定正透过帐帘，落在他的背上。
但他没有回头。
翻身上马，带着一队精锐骑兵，萧璟驰出了磐石堡的城门，将那座象征着权力与束缚的城池，暂时抛在了身后。
前路未知，危机四伏。
但他别无选择。
这是他选择的，属于他一个人的战场。
而在他身后，帝王营帐的阴影里，萧琰缓缓闭上眼，嘴角勾起一抹冰冷而复杂的弧度。
阿璟，你想飞？
那便飞吧。
只是别忘了，无论你飞得多远，线，始终在朕的手中。