“唯一可能活下去的路”……藏起来，忘记一切？
萧璟缓缓摇头，嘴角扯出一抹苦涩而决绝的弧度。不，他做不到。
父王生死不明的疑团，玄甲卫前赴后继的牺牲，观星阁主揭示的骇人宿命，还有萧琰那偏执而疯狂的追逐……这一切，都如同无形的锁链，早已将他牢牢捆缚。他的人生，从出生的那一刻起，或许就注定无法平凡。
藏起来？那他如何对得起那些为他流淌的鲜血？如何对得起自己那颗被真相灼烧、不得安宁的心？
他走到那匹受伤的马旁，检查了一下它的伤势，箭伤不深，但需要处理。他默默地取出随身携带的、所剩无几的金疮药，小心地为其敷上。动作间，他触摸到怀中那冰冷的星图与金胆。
观星阁主让他去北境找林风，影七却警告他北境是龙潭虎穴。
该信谁？
萧璟抬起头，望向北方。那片黑暗的天地，仿佛一张巨兽的口，等待着吞噬一切。恐惧如同冰凉的蛇，缠绕上他的脊椎。但他眼底的光芒，却并未熄灭。
他想起影七消失前，那复杂难言的眼神。那里面，有挣扎，有警告，或许……还有一丝极淡的，连影七自己都未察觉的……期待？
期待什么？期待他做出不同的选择？期待他……反抗这既定的命运？
萧璟深吸一口冰冷而干燥的空气，将肺腑中的犹豫与恐惧缓缓吐出。他翻身上了另一匹完好的马，最后看了一眼影七消失的方向，然后猛地一拉缰绳，调转马头。
但他没有立刻向北，而是向着东北方向，催动了坐骑。
他决定，信，但不能全信。观星阁主的指引或许没错，但影七的警告也绝非空穴来风。他不能直接闯入北境军中寻找林风，那样目标太大，太危险。
他需要先去一个地方——一个影七未曾明确警告，但根据星图残卷上另一个不起眼的标记，以及他一路打听来的零星信息，可能存在另一股势力或者说，另一个可能提供帮助的地方——位于北境与中原交界地带的三不管区域，一个名为“铁壁城”的、由流民、逃兵和各种亡命之徒聚集而成的堡垒城镇。
那里混乱，危险，但也可能……是信息的集散地，是藏身的好地方，或许，也能找到通往北境军中，或者联系上林风的迂回途径。
这是他的选择。不退缩，不盲从，在绝境中，凭借自己的判断，走出一条属于自己的、布满荆棘的路。
马蹄踏碎荒原的寂静，载着这个背负着沉重宿命的青年，义无反顾地冲向了那片更加未知、也更加危险的黑暗。
夜色，彻底吞没了他的身影。而命运的齿轮，也随着他这次方向的微调，悄然转向了另一个更加波澜壮阔，也更加血腥残酷的轨道。北境的风雪，铁壁城的刀光，正在前方等待着他。