萧琰离去后，殿内恢复了寂静，唯有炭火偶尔发出的“噼啪”声，以及萧璟自己有些过速的心跳。他踱步到窗边，看着外面被积雪覆盖、在阳光下闪耀着刺目光芒的庭院，脑海中却反复回放着《夜宴图》上那处假山角落的异常标记。
那不是污渍，绝非偶然。那排列方式，隐隐带着一种规律的指向性，像是某种机关图谱的简化，又像是……地图上的一个坐标。
萧琰真的没注意到吗？他那瞬间的停顿，是意外，还是刻意为之？他将这幅画拿出来，是无心之举，还是又一个精心设计的试探，想看他是否会咬钩？
风险巨大。但线索近在眼前，他无法视而不见。
接下来的两日，萧璟表现得异常安分。他不再对任何事物表现出超乎寻常的兴趣，只是按部就班地看书、用膳、在萧琰的视线范围内活动，甚至对那日赏画之事也绝口不提，仿佛那只是一段无关紧要的插曲。
他在等待，等待一个能再次接触那幅画的机会。
机会来得比想象中更快。
第三日午后，萧琰小憩醒来，心情似乎不错，并未立刻处理政务，反而又命人将那几个存放画卷的紫檀木箱抬了进来。
“前日赏画，朕忽觉宫中画作收藏虽丰，却少有近作。”萧琰随意地翻看着箱中的卷轴，语气闲适，“朕记得璟儿昔年也曾有画作流传在外，颇受赞誉。不若今日，便为朕画上一幅如何？”
萧璟心中警铃微作。又是画。萧琰似乎对“画”有着超乎寻常的执着。
“臣弟技艺生疏，恐难入皇兄法眼。”他谨慎地推辞。
“无妨，”萧琰已走到长案前，宫人早已备好了笔墨纸砚，皆是御用极品。“就当是消遣，画你心中所想，眼中所见即可。”他亲自铺开一张雪白的宣纸，将一支上好的狼毫递到萧璟手中。
指尖相触，萧璟感到对方指腹的温热与力量。他接过笔，知道这已不是请求，而是命令。他不能画那些可能泄露心迹的东西，也不能画得过于敷衍引起怀疑。
他沉吟片刻，目光扫过殿内，最终落在窗外一株覆雪的红梅上。“那……臣弟便献丑，画一幅《雪梅图》吧。”
他提笔蘸墨，收敛心神，开始专注于笔下的勾勒。他画得认真，尽量还原梅枝的遒劲与红梅的傲骨，技巧虽不及大家，却也清新雅致，颇具风韵。
萧琰就站在他身侧，离得很近，近到萧璟能清晰地感受到他身体的温度和落在自己耳畔的呼吸。他没有说话，只是静静地看着，目光如同实质，流连在萧璟执笔的手指、微蹙的眉宇以及随着笔锋移动而轻轻颤动的睫毛上。
这种无声的、紧密的注视，比任何言语都更具压迫感。萧璟的背脊渐渐绷紧，手下运笔却不敢有丝毫紊乱。他知道，萧琰在欣赏，更在审视，审视他笔下的每一分情绪，捕捉他可能流露的任何一丝异样。
一幅《雪梅图》即将完成，萧璟在右下角提上款识，搁下笔，微微松了口气。
“形神兼备，璟儿笔力犹在。”萧琰赞了一句，目光却并未从画上移开，反而俯身更近，几乎将萧璟半圈在怀中，手指点在那株红梅的主干上，“只是这梅枝，略显孤直，若能添些旁逸斜出，或许更添意趣。”
他的指尖沿着梅枝的走向虚划，气息拂在萧璟的颈侧。