萧璟昏沉中感到唇边的湿润，本能地微微张口，小口啜饮起来。温水滑过灼痛的喉咙，带来片刻的舒缓。
喂完水，萧琰并未放开他，反而调整了一下姿势，让他能更舒适地靠在自己怀里。他用指腹，极轻地擦去萧璟唇角的水渍，动作间带着一种连他自己都未曾察觉的流连。
殿内烛火昏黄，映照着相拥的两人，画面带着一种诡异而脆弱的温情。
萧璟在高热的迷乱中，意识浮沉。身后传来的温暖太过真实，驱散了他骨髓里的寒意。他仿佛回到了很多年前，那个同样怕冷怕雷雨的孩童时代，也曾被兄长这样保护性地拥在怀里……
“……皇兄……”一声极轻的、带着哭腔的呓语，不受控制地从他唇边溢出。
萧琰的身体猛地一僵！他低头，难以置信地看着怀中意识不清的人。这声久违的、依赖般的称呼，像一把钥匙，瞬间打开了他心中最柔软也最疼痛的角落。
他收拢手臂，将萧璟更深地嵌入怀中，仿佛要将他揉进自己的骨血。一个压抑的、带着无尽复杂情感的吻，落在萧璟滚烫的额角。
“我在。”萧琰的声音低沉而沙哑，在这寂静的夜里，如同誓言，也如同诅咒，“我在这里。你不会有事。”
或许是药物终于起效，或许是那怀抱带来的诡异安宁，萧璟剧烈的咳嗽渐渐平息下去，呼吸变得稍微平稳绵长，竟在萧琰怀中沉沉睡去，只是眉头依旧紧蹙，仿佛承载着化不开的痛苦。
萧琰一动不动地抱着他，感受着怀中人微弱的生命迹象，眼底翻涌着滔天的巨浪。
他绝不会放手。
无论用何种方式，无论付出何种代价。
这个人，必须留在他身边。
哪怕彼此折磨，至死方休。
殿外风雨未歇，殿内，一场在病溺与掌控间交织的畸形依存，无声地蔓延。