太医令以头抢地，涕泪横流：“陛下息怒！殿下……殿下脉象确已……已绝！臣等无能！臣等罪该万死！”
“不可能！”萧琰低吼一声，眼底瞬间布满血丝。他猛地俯身，不顾帝王威仪，将耳朵贴近萧璟的胸口，去听那本该存在的心跳。
一片死寂。
只有他自己狂乱的心跳声，在耳边轰鸣。
一种灭顶的恐慌与绝望，如同冰冷的潮水，瞬间将他吞没。他所有的冷静，所有的自持，在这一刻，土崩瓦解。
他伸出手，想要将榻上那冰冷的身躯拥入怀中，仿佛这样就能留住正在消散的温度。他的动作是那样的小心，带着一种近乎虔诚的破碎感。
“是朕……是朕逼你太甚……”他低声喃喃，话语破碎，带着从未有过的脆弱与悔恨。
就在他指尖即将触碰到萧璟衣襟的刹那，或许是情绪过于激荡，或许是动作牵动了什么，一枚小巧的、颜色暗沉、毫不起眼的玉扣，从萧璟微敞的寝衣内侧滑落出来，“嗒”的一声轻响，掉落在锦被之上。
那玉扣质地普通，并非亲王规制之物，形状也有些奇特，不像装饰，反倒像……某种信物或钥匙的一部分。
这一声微不可闻的轻响，却像一道闪电，骤然劈开了萧琰被悲痛充斥的脑海！
不对劲！
萧璟即便求死，为何身上会带着这样一枚不合时宜的、隐秘的玉扣？他昨日异常顺从地服药……还有之前那内侍几不可察的颔首……
电光火石间，萧琰猛地清醒过来！
他伸出的手骤然停在半空，眼中的悲痛与脆弱如同潮水般退去，取而代之的是一种深不见底的、冰冷的锐利。他死死盯着那枚玉扣，又缓缓将目光移回萧璟那张“安详”的、毫无生气的脸上。
假死？
金蝉脱壳？！
好，好一个萧璟！竟敢用这种方式，来赌他的反应，来寻找脱身之机！
巨大的愤怒（被欺骗的愤怒）和后怕（差一点就让他得逞）如同岩浆般涌上心头，几乎要将他焚烧殆尽。但他强行将这滔天的情绪压了下去，脸上甚至恢复了几分帝王的平静，只是那平静之下，是足以冻结一切的寒意。
他缓缓直起身，捡起那枚玉扣，紧紧攥在手心，玉石的棱角刺痛了他的掌心。
他看了一眼榻上依旧“沉睡”的萧璟，嘴角勾起一抹冰冷至极、又复杂难言的弧度。
你想玩？朕陪你玩到底。
他转身，对着跪满一地的宫人和太医，声音恢复了惯常的沉稳，却带着一种不容置疑的决断：
“宸王殿下薨逝，朕心甚悲。传朕旨意，即刻起，封锁王府所有消息，对外暂秘不发丧。殿下遗体，移入冰室，由太医院会同宗正府，仔细查验死因，不得有误！”
他要看看，他这皇弟，能“死”到几时！又要如何，从这铁桶一般的皇宫里，飞出去！
螳螂捕蝉，黄雀在后。这场以生命为赌注的棋局，胜负，犹未可知。