自那夜萧琰离去后，宸王府仿佛真的成了一潭死水。
萧璟的“病情”急转直下。御医署的脉案一次比一次惊心，诸如“脉象如游丝”、“元气溃散”、“药石罔效”之类的词语开始频繁出现。送进宸王府的名贵药材如同泥牛入海，萧璟依旧每日昏睡的时间远多于清醒，即便醒来，也是恹恹的，连抬手似乎都耗费他极大的力气。
他不再出言挑衅，甚至很少睁眼看人，只是安静地躺着，如同一枝失去水分、正在缓慢凋零的白梅。
这种沉寂，比任何激烈的反抗都更让萧琰感到一种无形的焦躁。他安插在府内的眼线回报的消息千篇一律：王爷今日未曾下榻，进膳半碗清粥，服药后昏睡至今。
一切迹象都指向一个事实——萧璟，或许真的在求死。
这个认知让萧琰心底那股暴戾的占有欲与某种更深沉、连他自己都不愿剖析的情感剧烈翻涌。他可以将萧璟囚禁，可以折断他的羽翼，却无法容忍他以这种方式从他掌控的生命中消逝。
“废物！”御书房内，萧琰将一份最新的脉案掷于地上，声音冷得能冻结空气，“太医院养着你们这群人，连一个人都调理不好？”
跪伏在地的太医令汗如雨下，声音发颤：“陛下息怒！宸王殿下此乃心病，郁结深重，已伤及五脏根本……若殿下自己不愿求生，纵有仙丹妙药，也……也难回天啊！”
“不愿求生……”萧琰咀嚼着这四个字，眸中暗沉一片。他挥退太医令，独自在空旷的大殿中踱步。烛火将他的影子拉得忽长忽短，如同他此刻晦明不定的心绪。
他想起萧璟那双曾经明亮恣意、如今却只剩死寂的黑眸，想起他最后那句“我怎么会舍得死呢”带着的诡异平静。难道那并非狠话，而是绝望之下的反语？
不行。
绝不允许。
次日，一道旨意震惊朝野：陛下为祈宸王康复，欲亲至皇家寺院三清观，斋戒祈福三日。
此旨一出，谏言的奏折雪片般飞入御书房。皇帝为臣子、更是为戴罪之身的亲王祈福，于礼不合，有损天子威严。然而萧琰力排众议，态度坚决。
消息传到宸王府时，萧璟正靠在窗边，听着心腹内侍压低声音的禀报。
他苍白的脸上没有任何表情，只是指尖无意识地蜷缩了一下。
“他倒是……会做戏。”萧璟的声音轻得像叹息，带着一丝不易察觉的讥诮。萧琰此举，与其说是为他祈福，不如说是做给天下人看，彰显其兄友弟恭的“仁德”，更是要将“宸王病重”这件事，板上钉钉地坐实。
不过，这正合他意。
三清观建在京城外的玉清山上，路途不算近。萧琰离宫当日，仪仗煊赫，百姓围观，皆赞陛下仁厚。
然而，就在萧琰离宫的第二天夜里，宸王府那看似密不透风的守卫，终于出现了一丝极其微小的、人为的缝隙。
一道几乎与夜色融为一体的黑影，悄无声息地潜入了萧璟的寝殿。来人武功极高，避开了所有明哨暗岗，如同鬼魅。
殿内没有点灯，只有清冷的月光透过窗纸，洒下朦胧的光晕。
黑影在床榻前单膝跪地，压低声音：“主上。”