肖屏住呼吸，蜷缩在冰冷潮湿、满是淤泥和秽物臭味的水泥管道深处，一动不敢动。他能听到外面那两人搜索的脚步声和对话声。
“妈的！跑哪去了？”
“肯定没跑远！搜！老板说了，活要见人，死要见尸！那包钱必须拿回来！”
“这小子属泥鳅的？这么能钻！”
“活要见人，死要见尸”！这句话如同冰锥，狠狠刺入肖霄的耳中，让他浑身的血液几乎都要冻结！对方不仅仅是设套陷害，这是赤裸裸的要灭口！不仅要拿回可能作为“诱饵”的钱，更要彻底消除他这个隐患！其狠毒程度，简直令人发指！
巨大的恐惧和后怕如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。之前所有的侥幸心理，所有的孤注一掷的勇气，在此刻彻底粉碎！他第一次如此真切地感受到，自己面对的是一个何等可怕、何等无法无天的对手！他们可以轻易地操纵规则，设置陷阱，甚至动用这种近乎黑社会的手段来清除障碍！自己在他们眼中，或许真的就像一只可以随意碾死的蚂蚁！
时间一分一秒地过去，每一秒都漫长如同一个世纪。外面的搜索声时而靠近，时而远离。肖霄蜷缩在污秽的管道里，冰冷的泥水浸透了他的衣裤，伤口浸泡在其中传来刺痛，但他咬紧牙关，不敢发出丝毫声响。他甚至能听到自己心脏疯狂擂动的声音，生怕这声音会暴露自己的位置。
不知过了多久，也许只有十几分钟，也许有一个世纪那么长，外面的脚步声和引擎声终于渐渐远去，似乎认为他已经逃远了。
但肖霄依旧不敢立刻出去。周老板的话再次在耳边响起：“脱险之后，更要沉住气，往往第一波搜过去，还有第二波等着你露头。”
他又在冰冷恶臭的管道里坚持了将近半个小时，直到四肢都几乎冻得麻木，外面彻底恢复了寂静，只有风声和远处江涛声，他才小心翼翼地、极其缓慢地从管道另一端爬了出来。
天色已经彻底暗了下来，荒芜之地陷入一片恐怖的黑暗，只有远处城市的灯火提供着微弱的光源。他浑身湿透，沾满污泥和血迹，寒冷和疼痛如同无数根针，刺穿着他的神经。但他顾不了这些，他必须立刻离开这里！
他不敢走任何可能被车辆追踪的道路，只能凭借着对方向的模糊记忆和对光亮的本能趋向，在漆黑的荒野中艰难跋涉。他摔倒了无数次，又被求生的意志支撑着爬起来。那包沉重的钱，此刻不再是希望，而是耻辱和危险的象征，但他不能扔掉，这既是巨款，也可能成为未来的某种证据。
当他终于踉踉跄跄、如同一个真正的流浪汉般，看到远处公路的灯光和偶尔驶过的车辆时，几乎要虚脱倒地。但他强迫自己保持清醒，他没有直接走上公路，而是沿着路基下方的阴影继续前行，直到看到一个路边的小杂货店还亮着灯。
他整理了一下撕破的外套，尽量遮住里面的狼狈，然后用最后一点力气，走到杂货店的公用电话前，投下了身上仅存的几枚硬币。他没有打给李卫东，也没有打给王大锤，而是直接拨通了周老板留给他的一个极其私密的号码。
电话响了很久才被接起，周老板沉稳的声音传来：“哪位？”
“周叔……是我……肖霄……”他的声音沙哑干涩得如同砂纸摩擦，“我……出来了……在浦东……路边……”
电话那头沉默了两秒钟，随即周老板的声音陡然变得凝重无比：“别多说！告诉我你旁边最近的一个明显标志物！”
肖霄抬头，看到不远处有一个模糊的广告牌，勉强报出了上面的名字。
“待在原地！躲好！哪里都别去！我的人半小时内到！”周老板的语气带着前所未有的严厉和急切，说完立刻挂断了电话。
肖霄放下电话，浑身脱力地靠在电话亭冰冷的玻璃上，缓缓滑坐到地上。直到此刻，那被强行压抑的恐惧、后怕、以及劫后余生的剧烈颤抖，才如同决堤的洪水般彻底淹没了他。
他望着远处城市璀璨却冰冷的灯火，回想起今天下午那如同噩梦般的经历——对方的狡猾、狠毒、以及那毫不掩饰的杀意！他意识到，自己之前所有的想象和准备，在对方真正展现出来的力量和手段面前，是多么的天真和可笑。
这不再是一场商业斗争，甚至不再是一场简单的私人恩怨。这是一场你死我活的战争。而对手的凶残和毫无底线，远远超出了他的预料。
寒冷和疼痛阵阵袭来，但他心中的冰冷，远比这深秋的夜更甚。