华山之巅的朝阳，终于挣开云海的缠绕，将金红交织的光瀑泼在千年石台上。青石台面布满深浅不一的剑痕，最深一道竟嵌着半片锈铁——那是三十年前某场江湖对决的残迹，此刻被晨光镀上暖边，与周围新添的马蹄印、掌劲坑，拼成一幅鲜活的武林画卷。松风穿崖而过，卷着崖下野菊的淡香，掠过观武崖老松的虬枝，将林越玄色披风的下摆吹得猎猎作响。
林越靠在松干上，墨阴剑斜挎在背后，剑鞘上的冰裂纹路在晨光里泛着淡蓝微光——昨夜斩杀杨康时残留的一丝戾气，已被绝顶境圆满的气劲涤荡干净，此刻剑鞘贴在肩胛骨处，竟随他的呼吸轻轻共鸣。他指尖萦绕着缕淡金色气劲，抬手时气劲化作极小的漩涡，将飘落的松针卷入其中，又轻轻送向崖下——这是内力化境达至“浑圆”的征兆，连最细微的劲气流转，都能随心掌控。
石台上，五绝的身影已站定。洪七公斜坐在青石墩上，酒葫芦搁在膝头，葫芦口沾着半片烤鸡腿的油花；黄药师背对着朝阳，白玉箫横在指间，箫身上刻着的“碧海”二字被光映得剔透；一灯大师双手合十，杏黄僧袍的衣角垂在石缝里，念珠每转动一圈，便有缕极淡的金光落在身前；欧阳锋裹紧黑袍，袍角还沾着华山脚下的泥点，那是他昨夜试图潜入郭靖帐篷时蹭上的，此刻在晨光里格外扎眼；郭靖握着铁剑，剑穗上的红绸被风扯得笔直，目光扫过石台上的众人时，带着几分少年人的局促，却更多是守护的坚定。
“今日论剑，不比招式刚猛，只论‘武学心境’。”一灯大师率先开口，念珠停在第三十二颗紫檀珠上，声音温和却穿透松风，“九阴真经承载的不是‘天下第一’的虚名，而是江湖安危的责任。若心术不正，纵得真经，亦是祸端。”
他话音刚落，欧阳锋的黑袍忽然动了动，似想反驳，却终究只是攥紧了袖口——昨夜杨康伏诛的消息，已通过丐帮弟子传到他耳中，那封蒙古大汗的密信，成了压垮他最后一丝侥幸的巨石。他忽然明白，即便今日夺到真经，没有杨康作为内应，蒙古也难破襄阳；更遑论，他方才瞥见林越指尖的气劲，便知这年轻人的境界已追上自己，再强行争夺，恐怕连下山的机会都没有。
第一场对决，洪七公vs欧阳锋，终是来了。
洪七公慢悠悠站起身，酒葫芦往腰间一挂，淡金色的降龙劲气从他掌心缓缓渗出，不再如前日般带着雷霆之势，反倒像晒透的棉被，暖得让人安心。“老毒物，二十年了，你我从江南打到华山，你这蛤蟆功的毒劲，倒是越来越烈，可心劲儿，却越来越偏了。”他往前走了两步，脚下青石竟未留下半分痕迹，“今日我不跟你拼掌力，就跟你论论‘刚劲’——你说，是你那偏枯的毒刚，硬得过护着百姓的‘义刚’？”
欧阳锋弓起脊背，双掌泛起青黑毒劲，却比昨日收敛了大半——他试着将毒劲凝成蛤蟆虚影，可刚聚起半只，便觉丹田内的内力一阵滞涩，想起昨日洪七公那滴酒珠卸劲的模样，心中竟生出丝动摇。“多说无益！”他低喝一声，双掌推出“蛤蟆啸天”，毒劲化作淡青虚影，虚影的蛤蟆嘴中喷出缕缕黑丝，那是掺了“透骨水”的毒劲，沾之即腐。
洪七公却不慌，抬手拔开酒葫芦塞子，倾斜葫芦口——酒液顺着葫芦嘴流出，刚离瓶口便被降龙劲气凝成颗颗莹白水珠，每颗水珠都裹着三分刚劲七分柔劲，顺着蛤蟆毒劲的漩涡边缘滑过。第一颗水珠撞在毒劲黑丝上，黑丝瞬间被酒液融成淡墨；第二颗水珠贴着蛤蟆虚影的前腿滑过，竟将那腿形毒劲卸成细碎的气沫；第三颗水珠径直飞向欧阳锋肩头，淡金劲气透过水珠渗入他的经脉，却未伤他分毫，只将他掌中的毒劲震得散了形。
“你输了。”洪七公将酒葫芦塞回腰间，语气里没有胜意，只有惋惜，“你的毒劲能腐铁，却腐不了‘义’；你的刚劲能碎石，却碎不了‘人心’。老毒物，若再执迷不悟，迟早连自己的内力都要反噬。”
欧阳锋望着肩头残留的淡金劲气，沉默了许久。他抬手按在胸口，那里还留着昨日林越一阳指的余劲——那股精准的劲气，让他明白自己的邪路终究走不通。最终，他冷哼一声，转身走到石台边缘，背对着众人时，黑袍下的肩膀竟微微垮了些——这是他第一次在与洪七公的对决中，心甘情愿认负。
林越在崖上看得真切，丹田内的九阴劲忽然躁动起来。他想起在襄阳城，洪七公教他“亢龙有悔”时说的“刚劲要留三分余地，为的不是让敌，是为护己护人”，此刻再看那淡金水珠，忽然悟到：降龙掌的“刚”，从不是蛮力的碰撞，而是“守义”的底气；九阴真经的“包容”，也不是无差别接纳，而是以“正”化“邪”的智慧。丹田内原本分散的降龙刚劲、落英柔劲，忽然如溪流汇入江海，连之前卡壳的“刚柔转化”关窍，都在松风掠过耳畔时轰然通畅——面板上“九阴真经”的进度条，从90.5%稳稳跳到93.2%。
第二场，黄药师vs一灯大师。
黄药师走到石台中央，白玉箫在指间转了个圈，箫声忽然响起——没有固定曲调，却引着松风的节奏，将淡青色的落英劲气吹得漫天都是。那些劲气有的如槐瓣飘旋，绕着一灯大师的周身打转；有的如松针直射，瞄准他僧袍的袖口、领口；还有的竟凝成极小的剑形，悬在他头顶三寸处，似落非落。可无论这些“虚花”如何变化，一灯大师身前始终凝着层淡金光罩，虚花一靠近，便被震成细碎的光点，落在石台上，竟化作极小的冰晶。
“药师兄的‘落英神剑掌’，已能借天地之势，佩服。”一灯大师睁开眼，右手食指微屈，一缕淡金指劲从指尖缓缓升起，细如发丝却坚如精钢，“只是‘变’到极致，若失了‘守心’的根，终究是镜花水月。”
他指尖轻弹，那缕指劲直射黄药师的玉箫——箫声忽然顿了顿，黄药师眼中闪过丝讶异，随即笑着调整箫势，淡青劲气化作道螺旋，试图缠住指劲。可那指劲竟如长针穿线，径直穿过螺旋中心，精准点在玉箫的“风眼”孔上——箫身忽然震颤起来，之前凝聚的漫天虚花，瞬间如潮水般退去。
“大师说得是。”黄药师收起玉箫，指尖摩挲着箫孔上的指劲余温，语气里带着释然，“我总想着‘借势而变’，却忘了‘变’的根本，是守住‘护己护友’的初心。若为了变而变，再精妙的招式，也只是花架子。”他对着一灯大师拱手，“这场，我输了。”
林越望着石台上的光影变化，忽然觉得丹田内的九阴劲如被松风唤醒——落英掌的“变”与一阳指的“定”，本是武学的两极，却在“守心”上殊途同归。他试着将体内的落英柔劲凝成虚花，再用一阳指的精准劲气控制虚花的轨迹，淡金色气劲忽然化作半实半虚的光影：实的部分如指劲般精准，虚的部分如落英般灵动，两者交织时，竟在他掌心形成朵极小的“阴阳花”。面板上“九阴真经”的进度条再次跳动，稳稳停在95.6%，周身的淡金色气劲也变得愈发澄澈，如朝阳下的清泉，连呼吸都似与周围的松风、云海同步。