华山之巅的云海，是揉碎了的棉絮裹着碎冰，清晨的寒风卷着云絮撞在千年石台上，发出“呜呜”的响，像远古侠客的低语。石台由整块墨青石凿成，表面布满深浅不一的剑痕——有的是百年前剑客试剑的印记，有的是上届论剑时五绝内劲所留，最深一道裂沟里还嵌着半片锈铁，此刻被朝阳镀上金边，竟似在流转微光。
这是二十年一届的华山论剑，却比往届更牵动江湖气运：蒙古铁蹄已踏破半壁中原，九阴真经不再只是“天下第一武学”的象征，更成了抵御外敌的“武学根基”——谁能执掌真经，谁便能整合江湖力量，护住中原最后一片净土。
林越站在石台东侧的观武崖上，玄色劲装外罩的素色披风被山风掀得猎猎作响，领口别着的桃花瓣（蓉儿临行前相赠）已被冻得发脆。他指尖无意识摩挲着披风下摆的补丁——那是襄阳守城时被蒙古兵的弯刀划破的，此刻触着冰凉的布料，心中却燃着热意。视线越过石台，五绝的身影如五座山岳立在崖边，各有风骨：
黄药师斜倚在石台边缘的古松上，松枝上挂着的玉箫穗子是淡青色，与他周身萦绕的青气劲融为一体。他指尖漫不经心地拨弄箫孔，每一次按动，都有一缕青劲顺着松枝渗入石缝，将嵌在裂沟里的锈铁轻轻托起，又缓缓放下——这份“控劲如丝”的造诣，看得林越暗自心惊。
洪七公坐在石台中央的青石墩上，酒葫芦是陈年的老竹所制，表面被手摩挲得发亮，葫芦口还沾着半滴酒液，冻成了细小的冰晶。他偶尔抬手弹掉冰晶，指尖泄出的淡金劲气落在石面上，竟不是硬砸，而是顺着石纹流转，在剑痕旁勾勒出一道浅淡的“龙形”——那是降龙掌“潜龙勿用”的内劲轨迹。
一灯大师身着杏黄僧袍，僧袍边角绣着暗纹菩提，手里的念珠是南海沉水香所制，每转动一颗，便有一缕极淡的金光融入云海。他闭目静坐时，周身的金光竟与朝阳的光流交织，形成一层半透明的护罩，连寒风都绕着他走——这是“一阳指”与“先天功”融合的“祥和境”，比单纯的内力护体更显慈悲。
欧阳锋站在石台西侧的阴影里，黑袍是用极厚的驼毛所制，却仍裹不住他周身散出的青黑毒劲。他双手藏在袖中，指缝间偶尔泄出的毒劲落在雪粒上，瞬间将雪粒融成黑色的水痕，又很快冻结成冰——那是“蛤蟆功”的“纯阳毒劲”，比襄阳偷袭时更烈，显然为了论剑已压不住内力躁动。
最让林越在意的是郭靖。他站在石台南侧，手里的铁剑是江南名匠所铸，剑鞘上缠着三圈牛皮绳（防止手滑），周身萦绕的淡金劲气（降龙掌）与青白劲气（九阴）虽仍有细微冲撞，却已能形成循环——这是他守襄阳时与林越切磋千次，又得洪七公指点半旬才悟到的“刚柔转圜”，虽不及其他四绝浑厚，却多了份“守土护民”的厚重，让黄药师都暗自点头。
“辰时到了。”黄药师率先收了玉箫，青气劲顺着松枝收回体内，嵌在石缝的锈铁“叮”地落回原处，“此次论剑分三轮：首轮两两对决，次轮车轮战，末轮争真经。点到即止，若伤人性命，便算自动弃权。”
洪七公猛灌一口酒，酒液顺着嘴角流到衣襟上，冻成细冰碴也不在意：“老叫花子没别的规矩，就想试试欧阳锋这二十年的蛤蟆功，是不是还靠毒劲撑场面！”
欧阳锋的喉结动了动，黑袍下的肩膀微微弓起，如蓄势的毒蟾：“洪七公，上次襄阳让你跑了，今日便让你尝尝‘逆九阴蛤蟆功’的厉害！”
话音未落，两人已掠向石台中央——首轮对决，竟是南帝北丐中最针锋相对的两位。
洪七公右手成掌，淡金劲气如游龙般绕着手臂流转，“亢龙有悔”的刚劲没直接劈出，而是先在掌心盘旋半圈，似在蓄力；欧阳锋则身形一矮，双掌按在石台上，青黑毒劲顺着指尖渗入石面，竟在他脚下凝成两只半尺大的毒蟾虚影，“蛤蟆吞天”的气劲如黑云般罩向洪七公。
“好一个‘蓄力不发’！”林越攥紧拳头，目光死死盯着洪七公的掌劲——他练降龙掌时总急着出劲，却不知“亢龙有悔”的真谛是“刚劲藏柔，蓄力待发”。只见洪七公在毒劲将至时，突然变掌为爪，淡金劲气化作“龙爪”，竟顺着毒蟾虚影的缝隙钻了进去，精准点在虚影的“眼睛”处——那是蛤蟆功气劲的薄弱点！
“噗！”毒蟾虚影瞬间溃散，青黑毒劲反噬欧阳锋，他踉跄后退两步，黑袍下摆被毒劲烧出两个小洞。洪七公却没追击，只是拍了拍掌心：“老毒物，逆练九阴虽让你劲气变强，却也让你经脉淤堵——这‘刚劲找隙’的道理，你还是没懂。”
林越丹田内的降龙掌劲气突然躁动起来，之前练“亢龙有悔”时的滞涩感如冰雪消融——他终于悟到，降龙掌的“刚”从不是蛮劲，而是“守义之刚”：刚劲藏柔是为了不伤及无辜，蓄力待发是为了一击制敌。面板上的“降龙十八掌”进度条，从“大成88.9%”稳稳跳到“圆满90.3%”，指尖甚至能感觉到淡金劲气的流转比之前更顺畅。
第二轮对决，是黄药师对一灯大师。
黄药师玉箫一横，青气劲如柳絮般散开，竟在石台上方凝成漫天“花影”——落英神剑掌的“落英漫天”，却比林越练时更显飘逸：有的花瓣虚影顺着山风流转，有的则悬在半空，似停非停；一灯大师则伸出右手食指，淡金指劲细如发丝，从“花影”的缝隙中穿过，不偏不倚点向黄药师的箫身。
“叮！”玉箫与指劲相撞，青气劲的花瓣瞬间炸开，却没四散，而是化作更细的气丝，绕着一灯的指劲流转；一灯则顺势收指，淡金劲气化作“金针”，将气丝一一挑开，两人的劲气在空中交织成青金相间的网，竟没伤及石台分毫。