沧州军的旗帜出现在临清地平线上时，城头的鳌拜接到探马急报，几乎以为自己听错了。
“多少人？”他拧着粗重的眉毛，语气带着难以置信。
“回大人，步骑共计约一万五千，另有两千余民夫，背负铁铲、锄头、铁钎等物，未见大型攻城器械。”探马跪地，声音清晰却让帐内诸将面面相觑。
短暂的寂静后，鳌拜爆发出一阵长长的大笑，上气不接下气地笑着说：“哈哈哈哈！刘体纯这南蛮子，莫非真是被吓破了胆，得了失心疯不成？
本帅麾下两万满洲精锐，城中粮草充足，火器犀利。再驱赶城内民壮登城协防，凑出五万人易如反掌！
他就带着这不到两万的乌合之众，想来啃我的临清坚城？”
帐内一众清将也纷纷附和，脸上尽是轻蔑。在他们看来，这无异于以卵击石，自取灭亡。
“也好！省了爷去找他的工夫！他自己来送死，正好让爷报上次之仇，将他这点本钱彻底碾碎在这临清城下！”鳌拜狞笑着，已然将城外的沧州军视作了瓮中之鳖。
更让他愤怒不已的是，刘体纯这家伙根本没瞧得起他，带这么点人马，不仅是对八旗军的侮辱，更是对他这个“满州第一巴图鲁”的侮辱。
他一定要让刘体纯尝尝八旗军的厉害，知道一下天有多高，地有多厚！
然而，沧州军的行动却愈发诡异。
他们并未如预想那般立刻发起猛攻，甚至没有尝试靠近城墙。
大军在离城二十里处便择地扎营，营寨立得四平八稳，戒备森严，却毫无进攻的躁动。
紧接着，更令人费解的一幕出现了。
成千上万的沧州士兵和民夫，扛着铁铲锄头，推着独轮车，开始出现在城墙之外约二百步的距离上——这个距离，恰好在清军大多数弓弩的有效射程之外，即便少数强弓和轻炮能够到，也已是强弩之末，杀伤力大减。
他们……开始挖土。
沉默地，高效地，如同辛勤的农夫在开垦荒地。
铁铲翻飞，泥土被不断掘出，堆砌在面向城墙的一侧，逐渐形成一道矮矮的土垒。
一条又长又深的壕沟，以肉眼可见的速度向前延伸。
城头上的清军看得目瞪口呆。