第五个培养舱中的人缓缓转过头，面向陈默。
那是一张苍白的脸，眼睛睁开一条缝，瞳孔没有焦距，却直直落在他身上。
林小棠后退半步，右手猛地按在墙上。灼伤处裂开，血从指缝渗出。她的胎记开始发烫，像是被火燎过一样。
“锁链……”她声音发抖，“有东西缠上来了。”
苏明远低头看自己的手腕。一道暗红色的纹路正从警服袖口往上爬，像藤蔓一样绕过小臂，贴着皮肤往肩膀延伸。他伸手去抓，那纹路一缩，钻进衣领里，颈侧立刻传来一阵胀痛。
秦月的摄像机屏幕突然扭曲，画面不再是舱体内部，而是一条由无数细链组成的环形结构，层层叠叠围成一个闭合的圈。那些链条在动，缓慢收缩，像是勒紧什么。
陈默把录音机调到播放模式。磁带转动，旧仪式的残音流出，低沉的诵念声在走廊里回荡。
锁链的节奏慢了下来。
他蹲下身，将银镜放在地面，镜面朝上。单片眼镜切换至频谱扫描，蓝光穿过镜面投射到天花板，形成一条直线，指向实验室中央。
那里原本空无一物，此刻空气微微波动，一道人影浮现。
女人穿着白色长裙，头发披散，面容模糊。她的身体周围缠绕着十几根暗红锁链，每一条都连接着某个培养舱。另一端则没入地下，通向裂缝深处。
林小棠的胎记亮得刺眼。她咬住嘴唇，强迫自己不去看那张脸。可当女人抬起头时，她还是看清了。
她浑身一僵。
那是她妹妹的脸。
不是记忆中的模样，也不是溺亡那天的样子。是长大后的脸，和她一模一样，只是更冷，更静。
“不可能……”她喃喃。
锁链突然收紧。
陈默感到胸口一闷，呼吸变得困难。他低头看手臂，皮肤下浮现出淡淡的红线，顺着血管往心脏方向爬。生命力正在被抽走。
他按下录音机快进键。磁带飞转几秒，停在一个稳定频率上。安魂调响起，带着轻微震颤的低音波段扩散开来。
锁链震动了一下，收缩速度减缓。
“林小棠！”他喊。
她抬头，眼神涣散。
“引导它！”陈默指着地面裂缝，“把能量引下去！”
林小棠深吸一口气，抬起右手，掌心对准裂缝。胎记爆发出红光，锁链随之剧烈抖动。其中一根猛地转向她，擦过脸颊，在皮肤上划出一道血痕。
她没躲。
红光顺着她的手臂流入地面，裂缝边缘泛起微弱蓝光。锁链的脉动出现短暂紊乱。
陈默抓住机会，从风衣内袋取出一支银簪。簪子很旧，顶端刻着一圈模糊符文，是他母亲留下的另一件遗物。
他走向中央虚影。
锁链察觉到威胁，全部转向他。离得最近的一根猛然弹起，直扑面门。
他侧头避开，银簪点出，刺向锁链交汇处——就在虚影胸口正前方。
银簪触碰到空气的瞬间，整条锁链发出尖锐嗡鸣，像是金属断裂前的哀鸣。
虚影抬起手，挡在中枢前。
陈默停住。
两人对视。
那双眼睛忽然有了焦点，看向他的手腕。
陈默低头。红绳不知何时又变了颜色，从暗淡转为浅红，像刚浸过水的布条。
“你不是周怀安的妻子。”他说。
虚影没动。
“你是实验体。”他声音平稳，“他们把你放进这具身体，移植了她的记忆，让你以为自己是她。”
虚影的手微微抖了一下。
锁链的嗡鸣声变弱。
陈默再进一步，银簪逼近中枢。
“但你不是她。”
他刺下。
银簪穿透空气，插入锁链交汇点。
一声脆响，所有链条同时断裂，化作灰烬飘散。
虚影踉跄后退一步，长裙晃动。脸上的模糊感褪去，五官清晰起来。
林小棠冲上前两步，声音卡在喉咙里。
真的是她妹妹。