桥本熊起初还敢梗着脖子争辩两句，可挨了几次拳打脚踢，颧骨肿得像个发面馒头，嘴角的血痂结了又破，也就彻底蔫了。
新上司的军靴踹在他后腰上时，他连哼都不敢哼一声，只敢死死抱着脑袋，在地上蜷成一团。
后来索性破罐子破摔。你在办公室里关起门偷偷的骂田中六和现在这个上司是“帝国的蛀虫”，他每天抱着个酒瓶子猛灌，酒液顺着下巴往下淌，浸湿了皱巴巴的军装前襟。
后来上司看他死狗扶不上墙，就把他降级成了一个管后厨的，每天天不亮就得起来做早饭。
如今他管着后厨三个满脸横肉的伙夫，连门口扛枪的卫兵都敢在他背后指指点点拿他开玩笑。
前段时间他喝多了，趴在切菜板上昏睡，不知哪个缺德的，竟把他脚上的军靴扒下来，扔进了装着剩菜剩饭的泔水桶里。
等他醒来时发现，光着脚在地上，光着脚找了半天才在泔水桶里找到，靴子早泡得发胀，散发出酸馊的臭味。
他捏着鼻子捞上来，在水龙头下冲了半天，靴筒里还是有一股去不掉的酸臭味——这件事像长了腿，传遍了整个宪兵司令部，成了士兵们茶余饭后的笑料。
更让他糟心的事情是家族族长发来的加急信。
年初收到后桥本熊打开一看，大概内容是“限他半年时间，调查桥本次郎的下落。生要见人，死要见尸。
逾期查不到，他的妻女，将被逐出宗族，自生自灭。”
桥本次郎那个混小子，三年前在上海失踪后就没了音信。
那会儿次郎刚到宪兵队，仗着他这个叔叔桥本熊的权势，在宪兵队里蛮横无理，欺辱妇女，树敌无数。
他失踪后，有人见到他他，是跟局长的三姨太在一起进了法租界的一个公寓，第二天两人就都没了踪影。
有人猜测是局长发现了他们的奸情派人杀了两人，然后悄悄处理了尸体；也有人猜测是惹了抗日分子，被绑走了。
桥本熊那会儿刚回到上海还是宪兵司令，为了查这事，把那个局长吊在房梁上打了三天三夜，打的皮开肉绽，人到最后只剩一口气，可还是摇头说不知情，气的他刀砍下这个局长的脑袋，线索自此完全断了，什么也查不到。
这些年他没断过暗中调查，怀疑的矛头总往吴青身上偏——那个在后勤部里八面玲珑的华人部长，是最有嫌疑的，可他没有证据证明是吴青赶的，他当然想过利用职权，先抓人在严刑拷打，肯定能得到一些线索，可是他不敢动，人家背后是田中六这个华中地区最高指挥官。
如今他成了后厨的“伙夫头”，手里连根像样的人手都没有，别说查人，就是想找个士兵帮忙跑腿查，这些士兵都不会听他的。
当天皇宣布投降的诏书像块巨石，砸得桥本熊最后一点心气也没了。
查次郎？现在宪兵队里的人都在忙着收拾行李，谁还管一个失踪三年的混小子？
今天晚间上层已经接到，重庆政府的接管城市的通知，现在就等人一到，他们这些战败的兵就得被塞进运输船，像牲口似的运回本土。
到时候家族的逐客令一下，他带着妻女，连个落脚的地方都没有——是去贫民窟捡垃圾，还是在码头扛活被人欺负？
越想越觉得胸口堵得慌，他抓起桌子上的酒，对着瓶口猛灌，直到整个人瘫倒在床上，意识渐渐模糊。