“那孩子，爹娘都没了。”双经渡在她身边坐下，没看她，只是望着庙门外来来往往的人影——那些都是这几日被疫情逼得走投无路，投奔到破庙来的百姓，“他爹是个药农，前阵子进山采药，遇上山洪，再也没回来。他娘去年染了风寒，没钱治，也走了。”
周老妇舀米汤的手顿住了。她想起这几日总看见石生跑前跑后，给病人喂药、烧火、打扫，累得满头大汗也不吭声，原来这孩子……比她还苦。
“他每天天不亮就去山里采药，说多采点，就能多救几个人。”双经渡捡起地上一根小石子，在泥地上画了个简单的圆圈，“我问他怕不怕，他说不怕，他爹教过他，救人的时候，鬼神都得绕着走。”
周老妇的眼眶忽然热了。她想起自己儿子小时候，也总爱跟在她身后，说“娘，等我长大了，挣了钱，就给你买新棉袄”。那时候的日子虽苦，却总觉得有盼头，不像现在，心里空落落的，像是被掏走了一块。
“《金刚经》里说，‘一切有为法，如梦幻泡影’。”双经渡的声音很轻，却像敲在铜钟上，带着悠长的回响，“不是说让你忘了，是说别被这念想困住。你儿子若在天有灵，见你这样糟践自己，怕是也不安心。”
周老妇的肩膀开始微微发抖，手里的碗晃了晃，几滴米汤溅在衣襟上，她却浑然不觉。这些天，她总觉得自己的世界塌了，活着也没什么意思，可听着双经渡的话，看着石生忙碌的背影，心里那根紧绷的弦，好像忽然松了些。
“那边有几个轻症的，昨天刚退了烧，手脚还软着。”双经渡站起身，拍了拍身上的尘土，“石生一个人忙不过来，你要是有力气，帮着递递水、换换布巾？”他没说“你该振作起来”，也没说“你要好好活着”，只是像托付一件平常事那样，把一个小小的差事放在她面前。
周老妇抬头看着他，见他眉眼温和，眼神里没有怜悯，也没有催促，就像在说一件再自然不过的事。她低头看了看手里的空碗，又看了看庙中间那些躺卧的病患，有老人，有孩子，一个个都跟她前些日子一样，眼里带着惶恐和绝望。
“我……我能行吗？”她的声音还是哑的，却比刚才多了点活气。
双经渡笑了笑，眼角的纹路舒展开来：“怎么不行？你儿子小时候生病，你不是也整夜守着吗？照顾人这回事，你比我们都懂。”
周老妇慢慢站起身，腿有些麻，踉跄了一下。双经渡伸手想扶，她却摆了摆手，自己稳住了脚步。她把空碗放在石头上，拍了拍衣襟上的尘土，动作虽然缓慢，却带着一种前所未有的坚定。
走到庙中间时，一个约莫五六岁的孩童正哭闹着不肯喝药，药汁洒了一身，旁边他娘急得直掉眼泪。孩童看见周老妇走过来，哭得更凶了，大概是被她憔悴的样子吓到了。
周老妇停下脚步，蹲在孩童面前。她没说话，只是伸出枯瘦的手，轻轻擦掉孩童嘴角的药渍。那动作很轻，带着一种近乎本能的温柔，就像当年给自家儿子擦嘴一样。
“这药不苦的。”她哑着嗓子说，声音里带着点自己都没察觉的暖意，“喝了药，病就好了，就能跟你娘回家了。”
孩童愣愣地看着她，哭声渐渐小了。他娘趁机端起药碗，这次，孩童没再挣扎，乖乖地张开了嘴。
周老妇看着孩童喝下药，心里忽然觉得，好像有什么东西，从空落落的地方慢慢长了出来。她抬起头，看见双经渡站在灶台边，冲她点了点头，阳光从他身后的窗棂照进来，在他身上镀上一层淡淡的金光。
风还在吹，艾草还在响，破庙里的药香，似乎比刚才更浓了些。
想知道周老妇能否彻底走出阴霾？且看下集分解。