药末碾好时，晨光已透过窗棂照进药铺，在地上投下格子状的光斑。双经渡取来温水，调了小半碗药糊：“分三次服，饭后用，喝的时候想着，这药是帮你把肺里的浊气赶出去的。”
掌柜接过药碗，闻着那不算刺鼻的药味，竟真的少了几分抗拒。刚要喝，又想起什么似的，看向双经渡：“先生，这药……得多少钱？”
“先治病。”双经渡走到前堂，见墙角堆着些没来得及整理的药材，其中有捆黄芪带着新鲜的泥土，根须完整。他弯腰拾起一根，掸了掸土：“这些药材要是堆放得当，能多救些人。”
伙计在旁插言：“前阵子掌柜的病着，没人打理，附近村子又闹病，药铺都快空了……”
“空了正好，”双经渡将黄芪放回原处，“把这些好药材挑出来，熬成防疫汤，免费给路过的人喝。”
“免费？”妇人吃了一惊，“我们这阵子抓药都快赔本了……”
“你看这孩子，”双经渡指了指妇人怀里的幼儿，“昨夜他哭闹不止，你是不是觉得天都快塌了？现在他安稳睡着，你心里是不是松快多了？”妇人点点头，他又道，“人在难处时，一点暖意就能记一辈子。你把药汤施出去，救的是别人的急，安的是自己的心。”
他走到药铺门口，望着街上渐渐多起来的行人，其中不少人面色憔悴，脚步虚浮。“这陇州城里，像掌柜这样的病人不少吧？他们缺的不只是药，还有个能让他们信得过的地方。”
卧房里传来掌柜的声音，带着些微气力：“先生说得对，就按先生说的办。”
妇人咬了咬唇，转身去灶房烧水，伙计则忙着挑拣药材。双经渡站在药柜前，看着那些标签，忽然想起华阴县老医匠赠他的《内经》古注本，里面说“上医医国，中医医人，下医医病”，当时只当是医理，此刻看着这小小的药铺，倒品出些不同的意味来。
午时，防疫汤的香气漫出药铺，飘在街上。起初没人敢来，后来有个拄着拐杖的老汉犹豫着走近，伙计舀了碗递过去，他吹了吹，试探着喝了一口，咂咂嘴：“这汤……不苦，还有点甘味。”
双经渡正在后院给掌柜复诊，听到这话笑了笑。他在汤里加了些甘草和陈皮，既调和药性，又让味道温和些。掌柜的脉象已平稳不少，虽还咳嗽，却不再带血，脸上的潮红也淡了。“再服两日药，改吃些山药粥，养养脾胃。”
“先生，”掌柜靠在床头，眼神亮了许多，“我这百草堂开了二十多年，原只想赚些养家钱，今日才明白，药铺不只是卖药的地方……”他顿了顿，声音有些发颤，“您要是不嫌弃，这药铺……您来做主吧，我想跟着您学这医禅之道。”
双经渡刚要答话，前堂忽然传来喧哗，伙计慌慌张张跑进来：“先生，外面来了好多人，都说要喝防疫汤，还有人想请您去瞧病！”
妇人抱着已经醒了的幼儿，站在门口，脸上带着从未有过的光亮：“先生，您看……”
幼儿伸出小手，朝着双经渡的方向抓了抓，咯咯地笑出声来。那笑声像颗小石子，投进药铺的喧嚣里，荡开一圈温柔的涟漪。
这百草堂能否真的焕新生？双经渡又会如何回应掌柜的请求？且看下集分解。