那穿着旧式制服的检票员摇着铃，不紧不慢地走到了芬格尔和路明非面前。
他先是例行公事般地扫了一眼，目光掠过路明非这个明显的新面孔，最后落在了芬格尔身上。
出乎路明非意料的是，检票员那原本没什么表情的脸上竟然露出一丝熟络的笑意。
他没有先检票，而是很自然地抬起手，握拳和芬格尔伸过来的拳头轻轻碰了碰。
“嘿，芬格尔，好久不见。”
检票员的声音比刚才播报时生动了不少，带着点调侃
“我说，你怎么还在？我还以为我上次当班就是送你毕业呢。”
芬格尔一点也没有不好意思，反而挺了挺胸膛，虽然他那嬉皮士风格的打扮和乱糟糟的头发让这个动作毫无气势
“毕业？开什么玩笑！学院这么美好，伙食这么诱人，师资这么雄厚，我怎么能舍得离开？我这是留校深造，进行更深入的学术研究！”
他说得大义凛然，仿佛自己是什么孜孜不倦的学者。
检票员显然一个字都不信，笑着摇了摇头，但也懒得戳穿他。
芬格尔趁机凑近一点，压低声音问道
“老哥，透个底，这次车怎么又晚点这么狠？调度那边又出什么幺蛾子了？还是说……”
他脸上露出一点紧张和期待
“我的阶级……又他妈的降了？”
检票员闻言，从腋下拿出那台移动检票机，熟练地输入了些什么，屏幕的光映亮了他一小块下巴。
他看了一眼屏幕上的信息，然后抬起眼，用一种混合着同情和“你也有今天”的微妙表情看着芬格尔。
“嗯哼，”
他清了清嗓子，语气恢复了点公事公办，但嘴角还噙着笑
“没错。根据最新评估，芬格尔·冯·弗林斯，你的阶级现在是——F级。”
他特意停顿了一下，似乎在欣赏芬格尔瞬间垮掉的表情
“啧啧，想想你当年可是风光无限的A级啊，这滑坡速度，堪称学院历史之最了吧？”
“F……”
芬格尔像是被抽走了骨头，整个人都蔫了，哀嚎一声
“上帝耶稣佛祖安拉以及卡塞尔学院的各位校董啊！还能有比F更低的吗？难道下次再来就要给我评个‘不入流’级了吗？”
他悲愤地抓着自己那头泡面卷发，开始喋喋不休地抱怨
“我就知道！肯定是上次《龙族家族谱系入门》挂科的影响还没消除！还有上上次任务报销单填错了项目……还有上上上次不小心把陈年的啤酒瓶堆在了诺顿馆门口……”
检票员显然对他的抱怨司空见惯，一边熟练地操作检票机准备给后面的路明非办理手续，一边有一搭没一搭地应和着
“行了行了，谁不知道你芬格尔大名鼎鼎。哦对了，你上次托我带的那个烧鹅，味道真不错，谢了。”
“是吧！那家老字号了！有品！”
芬格尔的注意力瞬间被美食吸引，暂时忘记了阶级的悲痛
“下次有机会再给你带！不过得等我有钱……”
路明非站在一旁，看着这位八年级的F级学长和检票员如同老友般从阶级吐槽聊到烧鹅再聊到学院里其他鸡毛蒜皮的八卦，感觉自己对卡塞尔学院的认知正在以一种诡异的方式被不断刷新和重构。
这地方……似乎比他想象的还要……奇葩。
就在芬格尔还在为他的F级哀嚎并试图跟检票员探讨深井烧鹅的十八种吃法时，路明非默默地从口袋里掏出了那张黑色的半朽世界树磁卡，以及手机上调出的电子版录取通知书，递了过去。
“路明非。”
他简单地报上了自己的名字，声音还带着点刚从路鸣泽的惊吓中回过神来的微哑。
检票员习惯性地接过磁卡，正准备在移动检票机上扫描，随口应道
“好嘞，路……嗯？！”
他的动作猛地顿住，手指僵在半空。
脑袋倏地抬起来，帽檐下的眼睛瞪得溜圆，难以置信地死死盯住路明非的脸，仿佛要确认自己是不是听错了或者眼前站着的是个假人。
下一秒，一声惊叫划破了候机大厅的相对宁静
“你就是路明非？！那个S级？！”
他的声音因为过于震惊而拔高，甚至破了音。
“什么？！S级？！”
旁边的芬格尔反应更大，他像是被踩了尾巴的猫一样猛地跳了起来，连烧鹅都忘了。
他指着路明非，手指都在颤抖，烛火般的眼睛瞪得比检票员还大，声音因为极度震惊而变得尖利
“你？！S级？！开什么国际玩笑！师弟你看起来……看起来……”
他“看起来”了半天，也没找到合适的词来形容路明非这身扛着大包小包的落魄样和S级该有的风范之间的联系。