沾血的布片、冰冷的令牌、诡异的晶矿粉末。
连同陈稳亲笔书写的紧急军情与分析，被装入防水的油布袋。
由两名最精干的斥候携带，在黎明前最黑暗的时刻，悄然离开野狼峪。
朝着高平主战场的方向绝尘而去。
送走信使，陈稳并未感到丝毫轻松。
肩头的隐痛和心头的沉重感反而愈发清晰。
铁鸦军如同潜伏在阴影中的剧毒蜘蛛，仅仅扯断了几根蛛丝。
其本体依旧藏在未知的角落，随时可能编织出更致命的罗网。
“维持原状”、“清理变数”——这八个字如同诅咒般在他脑海中盘旋。
他们不仅要赢，还要以一种特定的方式赢？
自己和柴使君的存在，难道本身就是一种错误？
“军使，陷阱已清除，官道和堤坝的损坏也已初步修复。”
张诚前来汇报，打断了陈稳的思绪。
“阵亡将士的遗体已妥善安置，重伤员也由一队弟兄护送返回大营了。”
陈稳点了点头，目光扫过正在默默收拾行装、包扎伤口的士卒们。
连续的血战，让这支年轻的军队迅速褪去了青涩，染上了铁血与沧桑。
但也难掩眉宇间的疲惫。
“让弟兄们再休整半个时辰，进食饮水。”
陈稳下令，声音不高，却带着不容置疑的决断。
“然后，我们出发。”
“出发？军使，我们去哪儿？”
石墩抹了把脸上的血污，问道。
野狼峪的威胁已除，按理应返回主营或继续巡逻其他路段。
陈稳走到简陋的舆图前，手指点向野狼峪西北方向，一片标志着崎岖山地的区域。
“根据钱贵之前探查到的零星信息和这次缴获的线索，铁鸦军在澶北的活动，绝非仅有我们遇到的这几支小队。”
“他们必然有一个相对固定的落脚点，一个可以补给、休整、传递信息的据点。”
他的手指重重敲在图上那个模糊的、代表未知区域的标记上：
“我怀疑，这个据点，就在这一带！”
“他们此次行动受挫，尤其是损失了一名小头目，必定会退回据点汇报。”
“这是我们找到他们，获取更多情报，甚至直捣黄龙的唯一机会！”
帐内众人闻言，皆是一惊。
主动去寻找铁鸦军的据点？
那无异于主动闯入龙潭虎穴！
“军使，此举是否太过冒险？”
张诚面露忧色。
“我军连日作战，伤亡不小，将士疲惫。铁鸦军据点必然守备森严，我们贸然前去，恐……”
“正因为他们想不到我们敢去，才有一线机会！”
陈稳打断他，眼神锐利。
“我们在明，他们在暗，若不能找到其巢穴，主动权永远在他们手里！”
“他们可以一次次地骚扰、破坏，而我们只能被动应对，防不胜防！”
“唯有拔除这个据点，才能从根本上缓解后方压力，确保粮道长久安宁！”
“也才能弄清楚，他们所谓的‘清理计划’和‘节点’，到底是什么意思！”
他环视众人，语气沉凝：
“我知道此举危险。”
“但大战在即，后方绝不能有这样一个致命的毒瘤存在。”
“为了前线数万将士，为了使君，也为了我们死去的弟兄，这个险，必须冒！”