沐熙看着不远处秦风带着暗卫无声唤醒士兵、整顿阵型的身影，看着那些被从睡梦中叫醒的士兵没有丝毫慌乱，只是默契地配合着聚拢武器、保持静默，眼中悄然闪过一丝赞许。
她稍稍整理了一下衣襟，指尖不经意间触到腰间藏着的匕首，冰凉的触感让她紧绷的神经稍稍安定。萧墨尘的手臂依旧保持着刚才护着她的姿势，见她准备好了，便自然地收回，转而握紧了身侧的长剑，剑柄的温度透过掌心传来，带着一种沉稳的力量。两人都没有说话，只是不约而同地将目光投向湖面，此刻安静得有些诡异，仿佛一头蛰伏的巨兽，正在黑暗中窥视着岸上的一切。
萧墨尘抬起手，对着已经整顿好的众人做了个聚拢的手势。他的动作简洁明了，没有丝毫拖泥带水——先是屈起手指，指了指营地中央篝火旁的空地，那里视野开阔，又能借着篝火的光亮看清四周；接着，他的目光扫过那几名脸色发白、瑟瑟发抖的向导，手指轻轻点了点他们的方向，再做出一个环抱的姿势。不需要任何言语，常年征战的士兵们瞬间便领会了他的意思：向中央聚拢，结成防御阵型，将没有战斗力的向导护在最内侧，形成层层戒备的屏障。
士兵们的动作轻得像猫，脚下踩着松软的泥土，几乎没有发出任何声响。他们纷纷收起原本散落的阵型，有条不紊地向营地中央移动，手中的刀紧紧握在手里，眼神警惕地扫视着四周，尤其是那片黑沉沉的湖面。不过短短一炷香的时间，一个紧凑的圆形防御阵便已然成型：几名向导被牢牢护在圆圈的最中心，他们吓得浑身发抖，紧紧依偎在一起，双手死死抓着随身携带的短刀，嘴唇哆嗦着，却不敢发出半点声音；而萧墨尘、沐熙，还有秦风、秦木以及四名暗卫，则站在圆圈的最外侧，他们是整个阵型的核心，也是第一道防线，直面着湖的方向，周身散发着凌厉的杀气，像一柄柄即将出鞘的利刃。
此刻，整个营地陷入了一种极致的寂静，静得能听到篝火燃烧的“噼啪”声，能听到夜风穿过林间的“呜咽”声，更能清晰地听到自己心脏在胸腔里“咚咚”狂跳的声音。每个人都屏住了呼吸，连大气都不敢喘一口，生怕自己的一丝声响会惊动潜藏在暗处的危险。篝火的光映在每个人紧绷的脸上，能看到他们眼中浓得化不开的警惕，还有一丝不易察觉的紧张——那是面对未知危险时，本能的反应，却没有人退缩，每个人都坚守在自己的位置上，目光死死地锁定着那片漆黑的湖面。
然而，就在众人做好了万全的防御准备，严阵以待，连空气中的杀气都几乎凝固的时候，那片刚刚传来过异动的湖面，却突兀地恢复了平静。
刚才那声细微的水流波动声，仿佛从未出现过一般，湖面依旧像一块巨大的黑色绸缎，平铺在夜色中，没有丝毫涟漪，也没有任何异动。那若有似无的腥气，似乎也淡了些，混杂在草木的清香里，若不仔细分辨，几乎要被忽略。若是此刻有人恰巧闭眼，恐怕真的会以为刚才的一切都是一场错觉，是夜风搅动了水面，是过度警惕产生的幻听。
但在场的每一个人，都没有真的以为那是错觉。
萧墨尘的目光依旧锐利如鹰隼，死死地盯着湖面，眉头微不可察地皱着，深邃的眼眸里没有丝毫放松，反而透着几分凝重。他征战多年，经历过无数次生死险境，最清楚这种平静背后往往潜藏着更大的危机。湖里的东西绝对没有离开，它一定还潜伏在水下，或许就在离岸边不远的黑暗角落里，用冰冷的眼睛注视着岸上的一切，像一个耐心的猎手，等待着最佳的攻击时机。这种无声的对峙，比直接的刀光剑影更让人感到压抑和不安，就像一把悬在头顶的利剑，不知道什么时候会骤然落下，让人防不胜防。他能清晰地感觉到，那股腥气只是暂时变淡了，并没有彻底消散，它依旧萦绕在空气里，像一根无形的弦，紧紧绷在每个人的心头。
沐熙轻轻吁了口气，温热的气息在夜色中化作一团白雾，很快便消散无踪。她抬手，悄悄抚平了眉心的褶皱，压下心中那股莫名的躁动。身边萧墨尘沉稳的气息像一剂定心丸，让她纷乱的心绪平静了许多。她经历过不少险境，自然也明白“暴风雨前的宁静”这个道理。湖里的生物既然已经显露了踪迹，就绝不会轻易放弃，它此刻的沉寂，大概率是在试探，是在等待众人放松警惕的那一刻。越是这种时候，越不能掉以轻心，稍有不慎，就可能付出惨痛的代价。她的右手始终没有离开腰间的软剑，指尖摩挲着冰凉的剑柄，感受着那份熟悉的触感，心中的不安稍稍减轻了些。
秦风站在萧墨尘身侧，手中的长刀握得更紧了，指关节因为用力而微微发白，甚至泛出了青紫色。
秦木站在秦风旁边，此刻也同样面色凝重。他手中握着一把短刀，另一只手按在腰间的弩箭上，目光扫过湖面，又快速掠过营地四周的山林，以防除了湖里的东西，还有其他猛兽或敌人趁机偷袭。他知道，在这种漆黑的夜里，危险可能来自任何方向，必须全方位戒备，不能有丝毫疏漏。
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营地中的士兵们，也都保持着防御的姿势，没有人敢有丝毫放松。长时间保持着紧绷的站姿，让不少人的手臂开始发酸，肩膀也有些僵硬，但他们依旧咬牙坚持着，手中的武器握得更紧了，刀尖微微颤抖，却始终对准着湖面的方向。他们的眼神里，除了警惕，还有着军人特有的坚毅——无论即将面对的是什么，他们都会坚守阵地，绝不退缩。
时间在这种压抑的对峙中，过得格外缓慢，慢得像是凝固了一般。
篝火依旧在燃烧，火星跳跃着，将周围的一切映照得明明灭灭。众人就这样一动不动地站着，目光紧锁着湖面，感受着时间一点点流逝，每一秒都像是在煎熬，每一分钟都显得格外漫长。