风蚀魔城的空气，仿佛被点燃的引线，弥漫着一种压抑而躁动不安的气息。
联邦中央储备与商业银行依旧在冷冰冰地运转，如同一个不断泵送着资金与物资的巨大心脏，但其带来的影响，早已超出了纯粹的经济范畴。
它像是一剂强效的催化剂，注入了风蚀魔城这本就矛盾重重的社会肌体之中，加速着其内部结构的裂变。
岩爪家族据点，一间隐蔽的地下密室内。
族长岩爪·石锋，以及灰翼家族的族长灰翼·凤鸣，这两位在风蚀魔城也算得上是一方人物的魔族，此刻正相对而坐，脸色凝重中透着一丝难以抑制的激动与忐忑。
他们中间的石桌上，摊放着几张由某种兽皮鞣制而成的、线条简洁却精准得令人发指的地图。
那是城主府卫队近期的巡逻路线、几个重要仓库的守卫换防时间，甚至还包括几条不为人知的、通往城主府后院的隐秘小路。
除此之外，还有几件散发着微弱能量波动的物品——几套结构精巧、看似不起眼，却内蕴狂暴能量的连环爆炎符阵基盘，以及几枚刻画着复杂空间符文、散发着不稳定波动的符箓（一次性简易版本）。
这些，都是不久前，通过一个他们完全无法追踪的匿名渠道，悄然送到他们手中的。
与之前那批“意外”获得的魔刀和丹药不同，这一次的“礼物”，已经带上了赤裸裸的军事色彩和战略意图。
“石锋兄，你怎么看？”
灰翼·凤鸣，一位身形相对瘦削，眼神却异常锐利的魔族，用手指轻轻点着地图上标记的一处巡逻盲点，声音低沉。
他的家族以驯养一种低空飞行的“灰翼魔蝠”闻名，在情报和侦察方面有些优势，但也因此备受城主府猜忌和打压。
岩爪·石锋没有立刻回答，他那粗壮的手指摩挲着一块爆炎符阵的基盘，感受着其中蕴含的、足以重创魔尉级修士的毁灭性能量。
他的脑海中，回荡着近日城里愈演愈烈的流言，家族产业在商业银行冲击下日益萎缩的窘境，以及风蚀·厉咆那张愈发骄横跋扈的脸。
还有……他那重伤垂死，至今仍昏迷不醒的幼子。
尽管没有任何直接证据表明那次袭击与城主府有关，但所有的线索都隐隐指向城主身边的一位亲信，而风蚀·厉咆对此事的处理态度，更是让他心寒。
愤怒、不甘、对家族未来的忧虑，以及这神秘援助带来的危险机遇，最终在他心中凝聚成了一个决断。
“凤鸣老弟，我们还有退路吗？”
岩爪·石锋抬起头，眼中闪烁着豁出去的凶光。
“风蚀·厉咆早已视我们为眼中钉，肉中刺。没有这些援助，我们迟早也会被他找个由头连根拔起！现在，有人愿意给我们递刀子，难道我们还要畏首畏尾，等着被宰割吗？”
灰翼·凤鸣眼神闪烁，他何尝不明白这个道理。
只是这背后的推手太过神秘，手段太过惊人，让他本能地感到一丝不安。
但正如石锋所说，他们已经没有更好的选择了。
“这些东西……”
他指了指地图和符阵。
“太精准了，精准得不像是凡人能够绘制和提供的。还有之前那些魔刀和丹药……这背后的势力，图谋恐怕不小。”
“图谋再大，眼下也是在帮我们对付共同的敌人！”
岩爪·石锋斩钉截铁地说道。
“不管他们是谁，想要什么，至少现在，我们有了一搏之力！难道你甘心一辈子被风蚀·厉咆压着，连家族最后的矿脉都要被他夺走？”
这句话戳中了灰翼·凤鸣的痛处。
他家族的几条小型风吟石矿脉，早已被城主府盯上，近期更是以各种理由加大税赋，意图逼他交出开采权。
“好！”
灰翼·凤鸣眼中厉色一闪。
“那就干！按照这份情报，我们先拿他运送资源的车队开刀！断了他的财路，也壮我们的声威！”
一个以岩爪、灰翼两家为核心，暗中串联了数个同样对城主不满的中小家族的“反抗联盟”，在这阴暗的密室中，正式达成了共识。
他们获得了神秘的经济支持与关键情报，手中掌握了远超从前的武力。
反抗的火苗，已然汇聚成了即将喷薄而出的岩浆。
三日后，黄昏。
一支由十数辆重型魔驼车组成的车队，在近百名精锐城主府卫队的护卫下，正行驶在返回风蚀魔城的官道上。
车上满载着这个季度从几条富矿脉中开采出的、品质最好的风吟石原矿，以及一批刚刚收缴上来的、用以“充实库藏”的珍稀药材。
这是城主风蚀·厉咆的重要财源之一，押运的卫队长是其心腹，一名实力达到魔尉巅峰的悍勇魔族。
他骑在一头高大的深渊魔蜥上，神情倨傲，对这次例行公事般的押运并未太过在意。
在风蚀魔城周边，还没有哪个不开眼的势力，敢动城主府的东西。
然而，就在车队行进到一处两侧是风化严重的嶙峋石林地带时，异变陡生！
休休休——！
数十道闪烁着各色光芒的箭矢、低阶法术，如同疾风骤雨般，从两侧的石林阴影中激射而出，精准地覆盖了车队前中后三段！
“敌袭！结阵！防御！”
卫队长反应不可谓不快，立刻拔出腰间长刀，怒吼着下令。
训练有素的卫队士兵们迅速收缩，举起盾牌，激发魔元，试图抵挡这突如其来的袭击。
但袭击者的准备，远比他们想象的要充分得多。
轰！轰！轰！
几声不算剧烈，但时机和位置都拿捏得恰到好处的爆炸，在车队两侧和后方响起！
并非为了造成巨大杀伤，而是激荡起大量的烟尘和碎石，瞬间扰乱了卫队的阵型，遮蔽了他们的视线。