骸骨山脉，如同一条匍匐在大地上的巨兽嵴梁，蜿蜒崎岖，笼罩在终年不散的灰霾与肃杀之气中。
而此刻，这条嵴梁上最坚硬的一节——骸骨要塞，正发出不堪重负的呻吟，仿佛随时都会在这巨兽的挣扎下断裂、崩塌。
昔日高耸的、由某种巨型魔兽骸骨混合着黑耀岩垒砌而成的城墙，此刻已是千疮百孔。
巨大的裂痕如同丑陋的伤疤遍布墙身，多处垛口坍塌，露出内部断裂的骨骼结构和黯淡的防御符文。
曾经笼罩整个要塞、散发着幽暗光芒的护城大阵，如今只剩下零星几处还在顽强闪烁，光膜薄如蝉翼，明灭不定，仿佛下一刻就会彻底熄灭。
城墙之上，残存的守军稀疏地分布在各个防御点位。
他们大多身上带伤，甲胃破损，眼神中混杂着疲惫、麻木以及一丝深藏的绝望。
魔元消耗过度带来的虚弱感，如同附骨之蛆，折磨着每一个还能站立的魔族士兵。
箭矢、滚木、礌石早已耗尽，仅存的几座魔能弩炮也因为缺乏能量核心而成了摆设。
空气中弥漫着浓烈的血腥味、焦糊味以及伤口腐烂的恶臭，令人作呕。
要塞中心，临时搭建的指挥所内。
戟魇拄着他那柄标志性的、缠绕着暗红色魔纹的长戟，勉强支撑着身体。
他原本雄壮的身躯此刻显得有些佝偻，狰狞的面甲上布满了刀劈斧凿的痕迹，露出一只布满血丝、写满了疲惫的眼睛。
铠甲上的魔光早已暗澹，沾满了凝固的血液和灰烬。
“大公子……东三区墙体出现新的裂缝，魔崽子们快顶不住了！”
“报！西侧箭塔被‘轰天槌’余波震塌，伤亡……伤亡还在统计！”
“丹药……最后一瓶回元丹已经分下去了……”
坏消息一个接一个传来，每一个字都像重锤敲击在戟魇的心头。
他挥了挥手，让汇报的副官退下，声音沙哑得如同破锣：“知道了……告诉兄弟们，再坚持一下……援军……就快到了……”
这话，连他自己都说服不了。
援军？
他望向要塞之外，那片被密密麻麻人族营寨灯火照得亮如白昼的方向，嘴角泛起一丝苦涩。
永夜魔宫的援军，他早已不抱希望。
至于二弟屠铩……
他确实发出了求援，黑烬魔城这一年来的变化他也略有耳闻，屠铩能坐稳城主之位，想必有其过人之处。
但……相隔数千里，面对人族如此规模的全力围攻，黑烬魔城又能派出多少力量？杯水车薪罢了。
或许，二弟也有其难处，能自保已属不易。
绝望，如同冰冷的潮水，一点点淹没他的意志。
也许，这里就是他戟魇，以及枭煞家族最后军事力量的葬身之地。
与要塞内的绝望形成鲜明对比的，是距离要塞十里外，人族镇魔军连绵起伏、气势恢宏的中军大营。
帅帐之内，灯火通明，暖意融融，与外界的肃杀格格不入。
一位身着八卦道袍，面容清癯，颌下三缕长须的老者，正悠闲地品着香茗。
他便是此次人族大军的统帅，出身自“玄天门”的金丹中期长老——玉衡子。
帐下，数名气息浑厚的将领分列两旁，皆是筑基巅峰乃至金丹初期的修士。
“玉衡长老，骸骨要塞已是强弩之末，依末将看，最多再发动两次总攻，必能一举踏平此城！”一名身披重甲的将领洪声说道，语气中充满了自信。
玉衡子轻轻放下茶盏，抚须微笑，一派云淡风轻。
“王将军稍安勿躁。困兽犹斗，何况是这些悍勇的魔族？我军胜券在握，不必急于一时，徒增伤亡。”
他目光扫过帐内悬挂的军事舆图，上面清晰地标注着魔族各方势力的动向。
“永夜魔宫那边，可有异动？”他澹澹问道。
一名负责情报的修士立刻躬身回答：“回长老，据内线传回消息，永夜魔宫内部争论不休，但至今未有派遣援军的迹象。看来，他们是打定主意要借我等之手，除掉枭煞这一系了。”
玉衡子满意地点点头。
“魔族内斗，实乃我人族之福。至于其他魔城……”他嗤笑一声，“黑烬魔城倒是在整顿军备，据说那个新城主屠铩有点意思。
不过，远水解不了近渴，就算他敢来，区区一座魔城之力，在我大军面前，不过是螳臂当车，正好一并收拾了，扬我‘镇魔军’威名！”
帐内众将闻言，皆露出会心的笑容，气氛轻松而笃定。
在他们看来，骸骨要塞已是瓮中之鳖，覆灭在即。
而可能出现的魔族援军，不过是这场辉煌胜利的一点小小点缀，甚至是一份额外的功劳。
就在玉衡子准备下令明日拂晓发动新一轮猛攻之时，他并未察觉到，在极高的云层之上，数个几乎与夜色融为一体的微小“隼眼”侦察单位，正将下方人族大营的详细布局、兵力分布、乃至帅帐的大致位置，通过加密信号，实时传回。
与此同时，在远离主战场的骸骨山脉支脉，一处被天然幻阵遮蔽的山谷内。
经过数日不眠不休的隐匿急行军，屠铩所率领的“锋刃”特遣军团，已然悄然抵达，并完成了潜伏。
两艘“影鸦”突击舰静静地停放在山谷底部，舰体表面的隐匿符文全力运转，使其几乎完全透明。
庞大的傀儡军团则按照作战序列，分散隐蔽在山谷各处，能量波动被压制到最低，如同蛰伏的钢铁凶兽，等待着利爪撕开猎物的那一刻。
山谷深处，临时开辟出的指挥节点内。
屠铩、两台“冥帅”原型机，以及数名高级“修罗”指挥官（远程投影）齐聚一堂。
他们面前，是由“渊”通过传回数据实时构建的、无比清晰的战场全息模型。