夜色如墨，把奥林匹斯丘浇了个透。日间震耳的喊杀与哀嚎终于歇了，只剩下风卷过空战场的呜咽，顺着坡地滚进临时板房区时，已轻得像句叹息。
板房里的灯一盏盏亮着，明亮的LEd透过窗户的缝隙漏出来，在地上拼出细碎的光斑。卡莎正带着孩子们在房间里练习算术，每个人都拿着阿耳戈制作的练习本，认真地写着，仿佛外面的一切声音，都传不进这片小小的安宁之地。墙角下，老者们围坐在一起，口中念念有词，向自己信仰的神明，祈祷着今后的生活幸福安康。
巴里叔叔，你看那边！”一个扎羊角辫的女孩突然指着工地方向，那里有着一群移动的黑影。
众人顺着她的指向望去——数十台多足机器人正从建设工地爬出来，钢铁关节转动时发出“滋滋”的声响，像一群沉默的甲虫，从板房前经过，向着城门走去。
“铁家伙们是去清理战场。”巴里拄着拐杖站起来，瘸腿的动作比白天利索了些。他望着那些多足机器人，忽然笑了，“每次打完仗都这样，它们一出来，就说明……咱们赢了。”
板房区的人影变多了。没人欢呼，也没人追问杀了多少敌人，只是孩子们的笑声更响了些，老人们露出了欣慰的叹息，就连不善言语表达的莉娜，也悄悄推开房门，望着机器人消失的方向，紧绷神经终于得到些许放松。他们早就习惯了陈砚的方式--从不说胜利，却总在难民最需要的时候，给人们带来安稳。
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全息投影的蓝光映着陈砚的侧脸，屏幕上，多足机器人在整座山丘的表面铺开，就好像青虫在啃食树叶一样，快速蔓延。
“运输效率是不是提高了？”他忽然开口，声音里带着点疲惫。
「下午跟你提过的，四架一组的菱形运输模式。」阿耳戈调出画面：四架无人机首尾相连，组成菱形框架，下方的运输框里躺着多具叠在一起的士兵遗体，旋翼转动时带起的风，吹得尸体的衣角微微晃动，「比起多足机器人徒步来回运输，无人机的效率至少提升300%，可避免尸体长时间弃置引发疫病。」
陈砚没看画面，转头望向窗外。远处的焚烧炉正冒着漆黑的浓烟，融入漆黑的夜色中，仿佛是要掩盖日间的血腥。
“抓紧时间消杀。”他低声道，“我可不想奥林匹斯丘变成死亡之丘。”
「消毒液库存满足需求。」阿耳戈顿了顿，光学镜头转向陈砚，「你在担心啤酒小镇的计划受到影响？」
“是的。”陈砚走到舷窗前，望着板房区的灯火。那里的光晕柔和得像块棉花，裹着孩子们的笑、老者的哼歌、女人的絮语，是他拼死也要护住的东西。“那是难民们将来的生计。”
他能养难民一时，却不能养他们一辈子。陈砚不知道自己什么时候就会离开，所以现在要把能做的事情都做好，哪怕自己突然间消失，也要留给难民能够自立生活的手段。
城外，一只乌鸦盘旋着落下，刚要啄食地上的碎肉，就被路过的多足机器人用机械臂轻轻拨开。乌鸦“呱呱”叫着飞远，仿佛在抱怨这片战场连腐肉都不肯留给它。奥林匹斯丘从不留战场的痕迹，就像陈砚从不在难民面前提“杀戮”二字。
“对了，”陈砚转过身，指腹在控制台上点了点，“给伊塔黎卡送个信。”
「内容？」
“就说……”他斟酌着词句，目光扫过全息沙盘上，尚未清理的成片尸骸，“奥林匹斯丘这边还在收拾，让他们暂时别派人过来，要强调疫病是很可怕的，等清理完了，我会再通知。”
「明白。无人机已待命，天亮后即可出发。」阿耳戈的电子音顿了顿，补充道，「你对当地人挺上心的，哪怕是对我们刀剑相向的诸侯联军，也会给他们指明生路。」
“我本来就不是恶人啊。”陈砚苦笑道，“你把我当成什么人了？”
「不知道。」阿耳戈的电子音不带一丝犹豫：「相处的越久，我越弄不清你是一个什么样的人。」
“这才几天啊，就敢说很久了，”陈砚顿了顿，“再多处一段时间呗，你总会弄明白的。”
夜色更深了。多足机器人还在战场上来回穿梭，机械臂的白光在尸堆里明明灭灭；无人机组成的菱形编队掠过夜空，运输框里的尸体在风里轻轻摇晃；焚烧炉的烟囱持续吐着黑烟，把焦糊一点点揉进雾里。
陈砚站在窗前，看着远处板房区的灯火渐渐暗下去，最后只剩几盏路灯还亮着。他知道，明天太阳升起时，山坡上的血会被无人机清洗干净，焦黑的弹坑会被新翻的泥土盖住，仿佛昨天的激战从未发生。
但他并不知道，围绕战争展开的各种博弈，才刚刚开始。
***
天刚蒙蒙亮，伊塔黎卡的城墙就被围的水泄不通。
“人都排成两列，经过我面前时就把武器都放下，只有交出武器的人才能到西边的营地里吃上饭。”戈特弗里德负责收缴武器和清点人数，声音里还带着昨夜的疲倦，却透着不容置疑的锐利。领主军队的士兵们在城墙前展开了半包围的阵型，由贝尔托特、海因里希、西格蒙德和奥托分别率领。布鲁诺和瓦勒留斯带领着各自的骑兵队在外围游荡，监视诸侯联军的一举一动。
包围圈内的诸侯联军士兵正排着队，把弯刀、断矛、锈迹斑斑的铠甲一件件扔到地上，动作麻木又顺从。
最让人费解的是他们的神情。没有败兵的哭丧，没有降卒的不甘，反倒像卸下了千斤重担，有人甚至用袖子抹着脸笑，看得伊塔黎卡的士兵们直皱眉。
“这群人莫不是打傻了？”一个亲兵凑到卡斯珀身边，压低声音嘀咕，“昨天还在奥林匹斯丘拼命，今天就笑着缴械，哪有这道理？”
卡斯珀没说话，目光扫过联军士兵堆里的伤兵，他们正互相搀扶着往空地上挪，瘸腿的士兵用断矛当拐杖，路过武器堆时还踢了踢自己的旧甲，像是在跟什么累赘告别。他忽然想起昨晚那个拄矛士兵的话：“往前是死，后退也是死……铁虫给我们指了活路。”
或许，对他们来说，缴械不是投降，是解脱。
西侧的空地上，波赛丝正指挥着黄蔷薇和征调来的民夫搭阳棚，突然冒出这么多降兵，伊塔黎卡的物资也十分紧缺。“木桩再打深点，拉上并排的布条能挡个太阳就行。”她四处张望，看看哪里还有需要交待的地方，“挂布条的绳子要拉紧点，别吹个风就飞了。”
“是！”黄蔷薇的骑士们动作麻利，毕竟行军野营是她们平时的训练科目，但民夫们就有些手忙脚乱。昨晚被钟声吵醒后就再没合眼，这会儿就有些力不从心。
城墙内也是人头攒动，百姓们放下手里的活计，来到城门前踮着脚往外看，交头接耳的声音像涨潮的水：
“听说了吗？是打奥林匹斯丘的败兵，来投降的！”
“败兵哪有这样的？你看那几个，还在笑呢！”
“怎么不可能--”人群里突然响起一个沙哑的声音，是从卡瑞利亚逃来的难民，他抱着要给店家跑腿送的货，往联军方向努了努嘴，“那些人一定是被铁巨人打败的！帝国输了，他们又不想死，只能到这儿投降……这是神明庇佑啊！”
“铁巨人？就是那个会喷火的钢铁巨兽？”
“听说能在天上飞，眼睛是红的！”