巨大的压力如同实质般压在宋北肩头，让他几乎喘不过气。
但他挺直了脊梁，心脏深处那股异变的悸动似乎也被这压力刺激得活跃起来，带来一丝支撑的力量。
他强迫自己直视齐尧，声音因为紧张而有些发颤，却异常清晰：
“我说…不够！，您拦下‘骑士侍从’的辛苦费不够付这块核心！”
“况且我还杀了影鼠！”
齐尧脸上的意外神色迅速敛去，取而代之的是一种饶有兴致的冰冷。
他嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼神却更加锐利：
“哦？那你觉得…什么才够？”
“机甲预备役！”
宋北毫不犹豫地吐出五个字，这是他计划的核心，也是他搏命的资本，
“刘家答应给我一个进入机甲预备役选拔的机会。
但这个机会，需要您的确认和背书！我需要它万无一失！”
齐尧眼中的兴味更浓了，他身体再次前倾，双手交叉放在桌面上，盯着宋北：
“刘家？刘启那个老狐狸的交易？呵…他倒是舍得下本钱。
机甲预备役…小子，胃口不小啊。”他顿了顿，语气带着一丝玩味，
“还有吗？”
宋北深吸一口气，他知道最关键的时刻到了。
他迎着齐尧审视的目光，一字一顿地说道：
“我还要加一个人。”
“加一个人？”
齐尧挑了挑眉，他想到宋北真还会再提一个要求。
“谁？”
“侯青！瘦猴！我的同伴！”
宋北的声音斩钉截铁，
“他也要获得进入机甲预备役选拔的资格，无论是后勤维修兵或者预备役学员都可以！”
“哈！”
齐尧像是听到了什么极其荒谬的笑话，发出一声短促的冷笑。
他靠在椅背上，眼神带着毫不掩饰的轻蔑和嘲弄，仿佛在看一个不知天高地厚的蝼蚁，
“宋北，你以为机甲预备役是什么地方？菜市场？想去就去？还拖家带口？”
他的声音陡然转冷，带着一种冰冷的威压：
“我能做的，只是看在刘启的面子和这块核心的份上（虽然废了），把你塞进推荐名单，让你有机会参加那该死的选拔！
至于选拔能不能过，是死是活，那是你自己的事！至于那个叫侯青的小子…”齐尧嗤笑一声，语气充满了不屑，
“一个连E级都没突破的普通人，在前线顶多算炮灰！他的命，他的资格，凭什么值我齐尧开这个口？”
“他昨晚也出手了！没有他，我杀不了影鼠！也拿不回核心！”
宋北急切地辩解，试图强调瘦猴的价值。
“那又如何？”
齐尧打断他，眼神冰冷如刀，
“一个捅了通缉犯一刀的普通人？这种功劳，在城卫军里连个嘉奖令都换不来！宋北，认清现实。
我欣赏你的胆识，甚至有点欣赏你昨晚干掉影鼠的本事。
但欣赏，不代表我会为你破坏规则，浪费资源。”
巨大的失望和无力感瞬间攫住了宋北。
他双拳紧握，指节捏得发白。
齐尧的话像冰冷的现实之锤，砸碎了他最后一丝幻想。
是啊，在真正的权力面前，他和瘦猴的命，又算得了什么？
一块废掉的核心，一次擦屁股式的拦截，换他一个渺茫的机会，
已经是齐尧“开恩”了。
看着宋北眼中迅速黯淡下去的光芒和紧握的拳头，齐尧脸上的冰冷嘲讽却忽然淡了几分。
他重新拿起桌上那块黯淡的灵能核心残骸，在指尖随意地把玩着，眼神变得有些高深莫测。
沉默了几秒钟，就在宋北以为彻底没希望的时候，齐尧那金属般的声音再次响起，带着一种近乎施舍的随意：
“不过…既然你开了口。”
他抬眼，目光扫过宋北绝望中又燃起一丝微光的脸，嘴角勾起一抹极其淡漠的弧度。
“多一个去送死的名额…反正，我也无所谓。”