宋北穿过一条狭窄的巷道，墨灰让两侧斑驳的墙壁显得更加肮脏。
街角巨大的公共光屏，正滚动播放着新闻。
画面剧烈晃动，充斥着爆炸的火光和刺耳的噪音。
解说的声音冰冷而急促：
“……最新消息！位于‘锈带’边缘的蔚蓝科技第17号前哨观察站，
于今日凌晨遭遇洛亚王国骑士团猛烈袭击！
据初步战报，敌方动用了至少两台改装过的旧型号2代机甲‘刀骑士’以及大量单兵反装甲武器…
我方守军顽强抵抗，但损失惨重…增援的‘灰狼’快速反应机甲小队已抵达交战区域…
战斗仍在激烈进行中！
邦德联合体对此暂无官方表态，但其在‘锈带’附近的装甲巡逻队活动频率显着增加…”
画面切换，是战地记者冒死拍下的短暂片段：
一台涂装粗糙、明显经过大量改装、关节处冒着黑烟的“掘地者”机甲，
用其前端的巨大破碎钻头，狠狠砸向一个半塌的合金堡垒掩体，碎石和扭曲的金属构件四散飞溅。
掩体后方，一名穿着蔚蓝科技制式外骨骼的士兵半边身子被压在废墟下，
徒劳地举枪射击，子弹在机甲厚重的胸甲上只溅起几点微不足道的火花。
下一秒，画面被剧烈的爆炸白光吞没，信号中断，只剩下刺耳的忙音。
光屏下，聚集着一些人，麻木地看着。
一个缺了条腿、倚着简陋合金义肢靠在墙边的中年男人，看着画面中士兵的绝望，浑浊的眼里闪过一丝难以言喻的痛苦，
随即又化为更深的麻木，低下头，狠狠吸了一口手中劣质的、带着墨灰味的烟卷。
“妈的，又打！矿上的抚恤金还没发呢。”
旁边一个浑身沾满墨灰、刚从矿上下班的汉子低声咒骂了一句，声音里满是疲惫和对未来的无望。
“听说这次洛亚狗崽子搞到了几台‘重炮’？17号站悬了…”
另一个声音带着忧虑。
“怕啥，有‘灰狼’去了！那可是正经的1代半机甲小队，干死那些破铜烂铁！”
也有人试图给自己打气。
宋北没有停留，目光从那充满硝烟和死亡的光屏上移开。
战争的残酷，如同空气里的墨灰，早已浸透这座城市的每一个角落，也浸透了他成长的岁月。
老宋那身洗得发白的旧警服下，掩藏着多少在冲突中处理平民伤亡、平息械斗留下的疲惫与无奈？
老陈偶尔醉酒后，眼中那深藏的、属于某营退役后勤机械师的、对战场机械残骸的麻木，
又是源自多少次在血肉与钢铁废墟中的翻找。