时间如悄无声息的溪流，在不经意间悄然滑过。
卡尔初到霍格沃茨时那股誓要退学、让邓布利多难堪的劲头，早已被与朋友们共度的快乐时光冲淡。
尽管偶尔在走廊偶遇那位白发校长时，他依然会不着痕迹地翻个白眼，想让卡洛斯·科斯特给邓布利多好脸色看？别说门了，甚至连窗户都没有。
转眼间，五年级已接近尾声，o.w.Ls考试像一片巨大的阴影笼罩在部分学生心头。
这场考试对未来职业选择至关重要，但卡尔显然不属于为此焦虑的那一类。
大部分课程对他来说都简单得乏味，毕竟他早已提前掌握。
詹姆和西里斯也带着一种天生的自信，并不十分紧张。
相比之下，级长莱姆斯需要平衡学业和职责，难免感到压力。
而彼得……
这孩子几乎已经紧张的要死了。
卡尔觉得他纯粹是瞎紧张。
彼得的能力其实不错，从他即使害怕也能成功完成阿尼玛格斯变形就可见一斑。
但他似乎很容易在关键时刻脑子糊住。
有一次模拟考试后，大家讨论“狼人与普通狼的区别”这道题，彼得居然支支吾吾地说自己没写出来，他只写出来嘴巴，毛茸茸，还有眼睛。
詹姆当时就不可思议地嚷嚷：“虫尾巴，你脑袋怎么了？我们不是每个月都得陪着狼人待上一整晚吗？你怎么可能不知道？”彼得顿时涨红了脸，紧张得说不出话。
还是卡尔适时地转移了话题，才让气氛重新轻松起来。
彼得投来感激的一瞥，这让卡尔有些意外，因为彼得平时似乎有点怕他。
不过这总是好事，卡尔希望朋友之间能自然相处，就像他和詹姆、西里斯、莱姆斯那样。
不过还是有高兴的事情的，毕竟在紧张备考之后，令人期待的暑假终于要来了。
漫长的假期意味着彻底的放松和自由。
只需要熬过这一段时间就可以了。
就连西里斯也显得格外高兴，他带着一种解脱般的语气宣布：“我即将彻底离家出走了。你们猜我亲爱的父母干了什么？他们把我的名字从家族挂毯上给烧掉了！呵，随他们便吧，他们以培养未来食死徒为荣，我可管不着。”
他耸耸肩，一副浑不在意的样子，随即与詹姆交换了一个心照不宣的眼神。
这个暑假，他当然会去波特家。
那里没有唠叨，只有包容的波特夫妇和无尽的乐趣，有时候西里斯甚至幻想自己也是波特家的孩子，他会想他为什么不是波特夫人的孩子呢?他要是跟詹姆是孪生兄弟那会更好。
“我……我要回去看我妈妈。”彼得小声说，带着点腼腆。
莱姆斯则笑了笑，语气中有一丝不易察觉的落寞：“如果月圆之夜不能和你们在一起，说真的，两个月会有点难熬。”他不禁想起他们五个在禁林里度过的那些惊险又温暖的夜晚。
“嘿，那有什么！”西里斯满不在乎地揽住莱姆斯的肩膀，“到时候我跟叉子去找你不就行了？又不是生离死别。你们呢？”他看向卡尔和彼得。
“我当然会去的！”彼得立刻表态。
“你还真喜欢这些外号，西里斯。”卡尔轻笑。
“你有意见吗，冰背先生？”西里斯挑眉，带着挑衅的笑意。
“嗯，没意见。”卡尔故作严肃，空手比划着拿对讲机的样子，压低声音模仿道，“呼叫大脚板，呼叫大脚板，敌人已离开监视区域……还挺像那么回事的，不是吗？”他眼中闪着戏谑的光。
“哈！所以你也喜欢，对吧？”西里斯乐不可支。
“嗯哼。”卡尔耸耸肩。
“哎，可惜了，”西里斯故意叹口气，“我还等着你说不喜欢这种蠢外号呢……”
“哦？因为我早就预测到了，如果我反对，你肯定会给我起个更糟糕的，比如雪球或者绒毛之类的。相比之下，冰背好听多了。”卡尔一副早已看穿一切的模样。
“哦，冰背，”西里斯假意抱怨，眼里却带着笑意，“有时候我真痛恨你这么聪明，这样就不好玩了。”
“我要是不聪明，当初怎么能跟你们玩到一起去呢？”
西里斯和卡尔在某种恶趣味上总是不谋而合，他们的默契更多体现在这些隐秘的调侃和心照不宣的玩笑上。
当然，若论行动上的配合无间，还是詹姆和西里斯这对搭档更胜一筹。
“好了，说正事，”詹姆打断了他俩的眼神交流，“卡尔，你暑假什么安排？会跟我们一起去找莱姆斯吗？你父母……会同意吗？”他关心地问。
卡尔脸上掠过一丝极快隐去的阴影，他扯出一个笑容：“放心，我会回德国看一眼我老师，然后很快就回英国。我暂时还不想给他太多好脸色看。”他冷笑着补充。
“至于父母……”
卡尔的话语顿住了，心脏在无人窥见的角落微微抽搐了一下。
但他几乎立刻恢复了平日的模样，因为……他敏锐地感觉到身后传来一道熟悉的、近乎灼热的视线。
“如果你不想说……”詹姆立刻察觉到了他的异样，体贴地想要打断。
“没什么不能说的，詹姆。”卡尔无所谓地笑了笑，现在他必须说下去了。他深吸一口气，声音不自觉地降低了一些，带着一种刻意营造的、努力维持平静的僵硬感。
“我的父母……在我有记忆之前就去世了。那时我还是个婴儿。我是由我的老师，也是我的教父，带大的。我的祖父是他的好友，他本人也很强大，能够保护我平安长大。所以我的父母在弥留之际，就把我托付给了他……这些都是老师后来告诉我的。”
他的声音里带着一丝不易察觉的哽咽，仿佛正承受着巨大的痛苦。
“你不必强迫自己说出来的，卡尔，”詹姆的眼睛因震惊和同情而睁大，“这种事你完全可以不告诉我们。”
“没什么不能说的，”卡尔摇摇头，努力勾了勾嘴角，露出一个看似释然却有些勉强的微笑，“说出来反而好受些。那都是很久以前的事了。虽然很多时候想起来还是会难过，但现在不一样了，我有你们。我想……我的父母也会为我高兴的。”
“当然，”西里斯试图用他特有的方式安慰，虽然听起来有点别扭，“最起码，卡尔的父母肯定是爱着卡尔的。”他大概想说的是，这比他的情况好多了。
“哈哈……”卡尔干笑了两声，他太了解西里斯了，如果不是场合不对，他下一句大概就会接“不像我的父母，活着也跟死了没区别”。
“是啊，”卡尔轻轻按了按太阳穴，那里传来一阵细微的刺痛，这次他的感叹带上了几分真实的怅惘，“只是偶尔我也会想，如果他们活着就好了。我甚至……都不太记得他们的样子。”他失去父母的时间太长了，长到几乎覆盖了他整个记忆。
一瞬间，一股真实的疲惫感向他袭来。他不太确定自己正在做的事情究竟是对是错。
但他已经迈出了第一步，计划必须继续。“好了，詹姆，西里斯，我先不说了，得去上课了，晚上见。”卡尔摆摆手，拿起课本，转身离开了餐厅。
詹姆他们面面相觑，不过他们的眼神里充满了理解。
他们决定，最近一段时间要对卡尔更温柔些，因为他们能感觉到，那份悲伤是真实的。
而离开的卡尔，沿着走廊向前走去。在转向楼梯时，他看到了前面那个熟悉的、油腻的黑色后脑勺……
那是西弗勒斯·斯内普
他正转身上楼，似乎也是去教室。
卡尔没有理由责怪斯内普，他们只是同路。至于刚才的对话被听到……
偷听自然是该被谴责的，不是吗？
卡尔的嘴角勾起一抹极淡、几乎看不见的冷笑，他没有追上去，也没有任何表示。
因为他早就知道斯内普在那里。