战斗结束得比所有人预想的还要快。从开始到结束，不超过三分钟。
“胜者，叶沧溟、燃焰！”裁判宣布。
看台上响起掌声，但更多的是对实力碾压的感叹。燃焰发泄似地朝着空中挥出一道烈焰，胸口的憋闷感总算消散了一些，但眼神深处那丝对巅峰之战的渴望，依旧未能填满。
另一片场地上，木青岚与俞昊岩的组合也凭借强大的防御和木系控制力，有惊无险地战胜了对手，成功晋级双人赛决赛。
当裁判宣布胜利时，木青岚翠绿的眼眸中闪过一丝欣喜，他下意识地抬头看向观众席，想寻找那个熟悉的身影分享喜悦。目光扫过喧嚣的人群，忽然定格在某个不起眼的角落。
林森站在那里。
栗色的短发在喧嚣的风中显得有些凌乱，他的脸色依旧带着一丝不健康的苍白，但那双翠绿色的眼眸，此刻正一眨不眨地、专注地看着场中的木青岚。那眼神很复杂，有关切，有欣赏，但更深的地方，似乎藏着一丝…难以言喻的粘稠感，如同深海下的暗流。
当木青岚的目光与他对上时，林森似乎愣了一下，随即脸上绽开一个温和的、带着点腼腆的笑容，朝他用力挥了挥手，口型似乎在说：“恭喜！”
然而，木青岚敏锐的植物感知力，却捕捉到了一丝极其微弱的、不协调的悸动。来自林森的身体深处，带着灾厄的腐朽与蜂巢机械的冰冷。他翠绿的眼眸深处闪过一丝不易察觉的忧虑。
“木头！干得漂亮！”俞昊岩的大嗓门打断了木青岚的思绪，他蒲扇般的大手用力拍在木青岚肩膀上。
木青岚回过神，压下心头的异样，也露出笑容：“岩哥的防御太强了，他们根本打不动！”
“哈哈！那是！”俞昊岩得意地大笑。
两人走下场地，接受同学们的祝贺。木青岚的目光再次投向那个角落，却发现林森已经不在原地了。他心头莫名地空了一下。
“青岚！”一个温和的声音在身后响起。
木青岚回头，只见林森不知何时已经穿过人群，来到了他身边。栗色的眼眸弯着，笑容干净温和，带着纯粹的喜悦：“恭喜你们！赢得真漂亮！你和俞学长的配合太默契了。”
看着林森近在咫尺的笑脸，木青岚心头那一丝疑虑似乎被冲淡了。他笑着回应：“谢谢！运气好而已。你身体怎么样了？后颈…还疼吗？”他关切地问道，目光下意识地扫过林森的后颈。
林森的身体几不可察地僵硬了一瞬，随即笑容不变，甚至带上了几分依赖：“好多了！多亏了你一直帮我治疗和压制。”他微微低下头，声音压低，带着一丝不易察觉的、近乎亲昵的抱怨，“只是…刚才看到那个大块头（指俞昊岩）拍你肩膀…心里有点…怪怪的，不太舒服。”他说话时，指尖无意识地摩挲着自己的掌心，那里似乎有极其微弱的、粘稠的黑色阴影一闪而过。
木青岚的心猛地一跳。林森话语里那份过度的依赖感和隐隐的“私有”意味，让他刚刚压下的忧虑再次翻涌起来。这绝非普通的友谊或感激。他翠绿的眼眸深处，温和的生命能量悄然流转，试图驱散那份萦绕在林森身上的、令他不安的粘稠感。
“青岚？”林森见他不语，抬起头，眼眸里带着一丝疑惑和无辜，“怎么了？我…我说错话了吗？”
“没什么。”木青岚迅速调整表情，露出一个安抚的笑容，轻轻拍了拍林森的肩膀，翠绿的生命能量温和地注入，“只是有点累了。你也别想太多，岩哥就是那样大大咧咧的。好好休息，按时吃药。”他掌心的生命能量如同最柔和的春雨，悄然净化着林森体内逸散出的那一丝灾厄气息。
林森感受着肩膀传来的温暖舒适感，脸上露出满足而依赖的神情，如同雏鸟找到了庇护。“嗯！我听你的！”他用力点头，海蓝色的眼眸亮晶晶地看着木青岚，仿佛他是自己唯一的光。
而在不远处的人群边缘，安德·玛纳斯推了推银边眼镜。镜片上，木青岚掌心那抹纯净的生命绿光，以及林森后颈处被压制下去、却依旧顽强蠕动的细微菌毯状黑液，化作两股截然不同的数据流，无声地滑过。他冰冷的指尖，再次在衣领下的微型装置上轻轻一点。新的样本，混合着纯净生命能与灾厄腐败气息的诡异能量，被悄然捕捉。他镜片后的目光扫过木青岚，又扫过被众人簇拥、脸色依旧苍白的冥震，以及他身边寸步不离、散发着温暖光晕的白灵，最终隐入喧嚣的人潮。
双人赛的硝烟暂时散去，但林森眼中那粘稠的依赖，如同投入湖面的石子，在木青岚心底漾开了无法忽视的涟漪。灾厄的阴影，正以最隐秘而扭曲的方式，悄然缠绕上生命的枝蔓。