三年后。
时光如同黄浦江的水，看似平静地流淌，水下却早已换了天地。
沪上，郑氏集团总部大楼，顶层会议室。
空气凝固得如同铅块。巨大的环形会议桌一端，郑煦言端坐主位，身后是落地窗外笼罩在阴雨中的灰蒙天际线。他身着剪裁完美的深灰色西装，每一道褶皱都透着不容置疑的权威。面容比三年前更加冷峻，下颌线紧绷，眼神锐利如鹰，扫过桌前如坐针毡的几位中年男人。
他们是郑氏一个老牌子公司“恒远建材”的管理层，因循守旧，业绩连年下滑，却仗着辈分和旧日功勋，试图在集团改革中保全自己的利益。
“三个百分点。”郑煦言开口，声音不高，却带着冰碴，砸在每个人心上，“这是你们上个季度，在物流成本控制上，与行业最优值的差距。解释。”
为首的恒远总经理额头沁出冷汗，支吾着开始列举客观困难：油价上涨、道路限行、工人成本增加……
郑煦言面无表情地听着，修长的手指在平板电脑上轻轻滑动。随即，一组清晰到残酷的数据投射到大屏幕上，精确驳斥了对方的每一条借口，甚至包括某位副总虚报的差旅费用。
“我不想听故事。”他打断对方，语气没有一丝波澜，“两个选择。一，签署这份绩效对赌协议，下季度达标，既往不咎；二，集团审计部明天进驻恒远，所有账目，翻到底朝天。”
会议室内死寂。绝对的权力面前，任何狡辩都苍白无力。几分钟后，几人面色灰败地签下了那份堪称“卖身契”的协议。
郑煦言起身，甚至没有再看他们一眼，只在离开前对助理丢下一句：“通知下去，下午的投委会提前半小时，我要看星烨科技项目的全部底层资产报告。”
他行走带风，所过之处，员工无不屏息垂目。三年的时间，他已不再是那个会在学术辩论上因对手一句话而失态的优等生，而是真正执掌权柄、说一不二的“阎王”。他用铁血手腕扫清沉疴，将郑氏这艘巨轮推向更冷酷也更高效的方向，似乎唯有如此，才能将某些不合时宜的情绪彻底冰封。
与此同时，地球另一端，某热带海岛。
阳光、沙滩、椰林树影。与沪上的阴冷高压形成极致反差。
楚南栀躺在一张舒适的沙滩椅上，戴着一副遮住半张脸的大墨镜，身穿印着热带水果图案的吊带长裙，手边的小圆桌上放着一杯色彩缤纷的鲜榨果汁。