西州城的官道上，五万铁骑如黑色洪流般滚滚向前，马蹄扬起的尘土遮天蔽日。
为首一人，身形高大、腰背挺直，面容方正刚毅，眉骨高耸，一双眼睛深邃，时不时闪过的睿智光芒，身着黑色金丝绣边铠甲，外披一件深红色披风之人，举手投足间，尽显上位者的风范与气质，此人正是镇西王楚风延。
楚风延抬头看了看天色后，放缓了行进速度，然后勒住身下战马，一抬手下令道：“大军停止前进，原地休息一个时辰。”
身后的五万铁骑立即停止了前进，随后纷纷下马，就地休息了起来。
这时一名身着厚重铠甲的将军上前道：“王爷，我们这时要去哪里？”
楚风延看着这名心腹爱将，有意考究道：“甘熊，你觉得我们是去哪里？”
甘熊略一思索道：“王爷，您莫不是准备带兵去泰州城。”
楚风延道：“嗯，不错，确实是去泰州城。”
甘熊道：“王爷，莫不是楚风烈真的起兵了？”
楚风延听后点了点头道：“根据密探传来的消息，应该八九不离十。”
甘熊道：“可是王爷，我们这已经出了西州城的地界了，若是让朝廷知道您带领大军擅自出西州城的话，朝廷一旦怪罪下来我们不好交代啊。”
楚风延皱眉道：“这也是没有办法的事情，何况如果楚风烈真的起兵的话，朝廷也就不会去怪罪我了。”
甘熊道：“可是王爷，这样的话早晚会引起朝廷的猜忌的！”
楚风延叹了一口气道：“我也知道，只不过现在形势所迫，南陵城突然封锁，所有进出通道均被镇南王府的大军把控，任何人不得出入，那个安国公刘仁又突然不见踪影，这说明楚风烈已经起兵了。”
甘熊道：“王爷，即使楚风烈起兵，我们也没有必要这么着急去泰州城啊？”
楚风延让亲卫将舆图拿了出来，铺到地上，然后道：“甘熊，你看看舆图，你觉得如果你是楚风烈的话，应该怎么进攻才是最佳路线？”
甘熊一边看着舆图一边分析道：“南陵城紧邻定州城，但是定州城有上官靖城的五万大军驻守，一时半会很难攻下来，那他就只能先绕路，泰州和宁州是最好的选择，然后再占领冀州城，回头再拿下定州城才是最好的选择。
但是王爷，末将有一点不明白，他楚风烈要是先进攻泰州的话，他至少要留下五到十万大军防守我们，而他还要留守南疆一部分大军，那楚风烈就剩下不了多少人马了，他还拿什么起兵？”
楚风延道：“哼，你们都被楚风烈给骗了，你以为他只有十几万大军吗，如果我猜的不错的话，他楚风烈至少有三十多万大军。所以我猜他一定会先进攻泰州。”
随后楚风延顿了一顿道：“泰州城作为西部边境第二道防线，若被镇南王占领，咱们西州城的二十万大军就会被孤立，物资补给切断，后果不堪设想。所以我们不能不去支援泰州城。”
正在这时，“报——”一名斥候策马赶来，气喘吁吁地禀报道：“启禀王爷，昨天入夜时分，镇南王麾下三万骑兵突袭泰州城，目前泰州城已经失守。”