仲夏的烈日灼烤着中原大地，也将荥阳城烘烤得像一块即将崩裂的顽铁。
城墙上，汉军的赤旗无力地耷拉着，守卒的甲胄反射着刺眼的白光，每一张脸上都写满了疲惫、绝望以及一种被围困太久后产生的麻木的疯狂。
城外，西楚大军的连营如同黑色的潮水，淹没了四周的原野。玄鸟旌旗遮天蔽日，兵戈的寒光连成一片森冷的金属森林。中军大旗下，一座临时搭建的高耸望楼之上，一个身影巍然矗立。
那是西楚霸王，项羽。
但他今日与往日迥然不同。一身玄铁重甲依旧，猩红披风依旧在热风中卷动，然而，他的脸上，却覆盖着一副冰冷、狰狞、毫无表情的玄铁面具！
面具只露出那双深不可测、此刻却似乎比金属更冷的紫色重瞳，以及下方紧抿的、线条刚毅的嘴唇。
没有咆哮，没有亲自持戟冲阵的狂野，他就那样静静地站着，如同亘古存在的魔神雕像，俯瞰着眼前的猎场。
一股无形的、却比以往任何时刻都更加沉重和压抑的威压，以他为中心弥漫开来，让身边所有的将领和传令兵都屏息凝神，不敢有丝毫怠慢。
偶尔，他会极其轻微地晃动一下脖颈，或是用戴着铁手套的手指，无意识地按压一言喻的不适或隐痛。
项羽刚刚击溃彭越，即将准备彻底肃清残敌，坏消息再度传来：刘邦趁他东返，已然击溃曹咎、终公，重占成皋！
于是，项羽不得不再次放弃彻底清除彭越的计划，引兵西还。
项羽西返大军，与龙且、钟离昧、季布等原本围困荥阳城的部将汇合。
项羽的目光透过冰冷的面具，扫过地图上荥阳与西面成皋的位置。刘邦重占成皋，如同毒蛇出洞，再次威胁敖仓粮道和楚军侧后。然而，项羽的重瞳中并未立刻燃起扑向西方的火焰。
他沉默了片刻，那沉闷的、带着金属质感的声音终于在压抑的空气中响起，既是对众将解释，也是再次明确自己的战略意图：
“刘邦狡诈，据成皋险隘，意在牵制寡人，迫我西顾，疲于奔命。”他的手指重重地点在荥阳城上，“荥阳，乃敖仓门户，亦是我军东归彭城之咽喉。若荥阳不拔，我军西进，则后路堪忧，粮道易断。此城如同骨鲠在喉，岂能留于身后？”
他略微停顿了一下，面具下的目光似乎扫过帐外某个遥远的方向，或是凝神感知着某种无形的节奏。他的指尖无意识地在帅案上极轻地叩击了两下，仿佛在应和着某个只有他自己知晓的时间节点。
“此前命大家围而不攻，一则因彭城琐事牵绊，”他含糊地带过了虞子期失踪之事“二则…时机未至。”
“如今，”他的声音陡然加重，带着一种冰冷的决断，“时机已到！荥阳气数已尽！正可借此城之血，以壮声威，策应全局，以应…”
他的话在这里微妙地停顿了一下，没有说完，但那未尽的余音却带着一种令人心悸的深意。
他抬起头，目光扫过龙且、季布、钟离昧等将：“我军先以雷霆之势，碾碎眼前这颗钉子！拔除荥阳，敖仓无忧，后路畅通，我军方可无后顾之忧，全力西向，与刘邦决一死战！”
他的分析冷静而残酷，但其中关于“时机已到”和那未尽的“以应…”，却像一层神秘的薄纱，笼罩在他的战略意图之上，让这场看似因刘邦行动而被迫发起的攻城战，蒙上了一丝主动布局、深远谋划的色彩。