吴妪并没有走远。
她端着空托盘，佝偻的身影如同融入墙壁的污渍，悄无声息地停留在吕雉暖阁外侧廊柱的阴影里。
这个角度极其刁钻，既能隐约听到暖阁门口的对话，又能透过一扇未曾关严实的窗棂缝隙，窥见屋内的一小片景象。
审食其的脚步声远去了。
风雨声掩盖了她极其轻微的呼吸。她枯槁的脸上，那原本如同面具般的麻木恭顺，如同被风吹皱的水面，极快地闪过一丝难以捕捉的锐利。
那双老眼，在黑暗中竟反射出一点幽微的光，像是夜行动物的瞳孔。
她看到了。虽然只是惊鸿一瞥——在审食其叩门、吕雉应答的短暂间隙，透过那条窗缝，她看到吕雉的身影快速从窗边退开，似乎……正将什么东西匆忙地塞回袖中。动作很快，但吴妪的眼力极好。
她也闻到了。那股从暖阁门缝窗隙中逸散出的、极其淡薄的闷烧气味。不同于银骨炭燃烧的清香，那是一种更低劣、更污浊的燃烧物的味道。
吕雉在烧东西。在这种时候？烧了什么？为何要烧？
吴妪的嘴角几不可察地向下撇了一下，形成一个冰冷的、充满讥诮意味的弧度。这位汉王夫人，果然不是安分的主。
困兽犹斗，甚至还想把水搅浑？是在销毁证据？还是在尝试传递某种信号？用这种拙劣的、几乎等于自我暴露的方式？看来这只“鬼”，也快沉不住气了。正好，她的任务就是监视和制造不安，越乱，越容易找到目标的破绽，也越方便她行事。
愚蠢。还是……绝望下的铤而走险？吴妪心底冷笑，大家都是鬼，谁又怕谁呢？只是各自为主，演的戏码不同罢了。
吴妪的窥探行为，同样落在了监视吕雉暖阁的影卫西摇光眼中。这个新来的仆妇，行为鬼祟，目的不明。
西摇光想起三日前失踪案发生时的另一个细节：当时与虞子期同行的那个斗笠客，虽然衣着普通，身形也似乎更单薄一些，但在其低头跟随虞子期快步走入殿门的惊鸿一瞥间，其下颌的线条和走路的姿态，竟与王后有几分微妙的相似。
当时只觉一闪而过的念头，并未深思，此刻回想起来，却陡然增添了一层迷雾。这个人，与眼前这个鬼祟的吴妪，是否存在着某种关联？西摇光将吴妪的举动和自己的疑虑再次上报。
吴妪的指尖，在粗糙的托盘底部无意识地摩挲着。那里，用某种特殊的、遇水才显的黏土，极细微地画着几个符号。那是她刚才在刘太公门外短暂停留时，从门边接收到的——来自另一个“存在”的讯息。讯息很简单，表示“东南角无异动，泥土为前日花匠更换败死花株所致”。
这个结果，让她紧绷的心弦稍稍松弛了半分，但另外的疑虑却更深了。目标如果不是被埋在那里，又会在哪里？难道真的能飞天遁地不成？这虞心苑的古怪，看来不止一重。
吕雉的异常举动，审食其对西南角过分的关注，刘太公房里那可疑的摩擦声……这一切碎片，在她脑中飞速旋转、碰撞，却暂时无法拼凑出完整的图景。
她需要更接近核心，需要弄清楚吕雉这只“鬼”到底在玩什么把戏，这或许能帮她找到自己真正目标的线索，或者为接下来的行动制造更好的借口。
吴妪的目光再次投向吕雉的窗口，那双老眼里闪过一丝决断。她缓缓地、极其缓慢地从袖中摸出一样东西。那是一个只有小指粗细的、黝黑的竹管，一头用蜡封着，另一头则是中空的。
这不是武器，而是一种工具。一种能让她“听”得更清楚的工具。