“喝了吧，”虞瑶将药碗推到他面前，指尖不经意划过他布满胡茬、冰冷的脸颊，带着一丝不易察觉的颤抖，“活着，才能看清是谁在幕后拨弄棋局，才能…为项公讨回血债。”她的动作和话语，带着一种超越时代的冷静与洞悉，如同黑暗中的微光。
项羽深深看了她一眼，那目光复杂难明。最终，他端起药碗，一饮而尽。苦涩的液体滑过喉咙，仿佛也浇熄了一丝心头的狂躁之火。
翌日，彭城王宫。气氛庄重肃穆，却也暗流汹涌。楚怀王熊心高坐王位，冕旒珠帘后的目光平静无波。吕臣、项羽、刘邦三人跪伏阶下。
封赏开始，熊心的声音温和却带着不容置疑的权威：
“吕臣将军，忠勇可嘉，擢升司徒，掌教化礼乐。其父吕青，德高望重，拜为令尹，辅佐国政。”——吕臣父子，一个虚职司徒，一个看似位极人臣的令尹（丞相），实则被彻底架空，兵权被无声剥夺。吕臣脸色微白，叩首领命，眼中难掩失落。
“项羽将军，勇冠三军，屡立奇功，特封长安侯，食邑鲁地，号鲁公！”——侯爵显赫，鲁公尊荣！然而，这灿烂的光环下，是赤裸裸的夺权！项羽不再是独立统兵、威震四方的主帅，而是被纳入楚王指挥体系下的“鲁公”，兵权被实质削弱！项羽猛地抬头，重瞳之中怒火翻腾，几乎要冲破理智！他看向熊心，又扫过一旁眼观鼻鼻观心的陈婴，拳头在袖中捏得咯咯作响。就在他要爆发之际，熊心温和的声音再次响起：“另，项氏一门忠烈，项伯公（项羽叔父）老成持重，拜为左令尹，与吕令尹共襄国政。”打一巴掌，给个甜枣。提升项伯地位，安抚项氏，也留下转圜余地。项羽胸膛剧烈起伏，最终，在范增（已被熊心召回）焦急的眼神示意下，他强压怒火，从齿缝里挤出两个字：“谢…大王！”
“刘邦将军，克复砀郡，功勋卓着，封武安侯！拜砀郡郡长，总领砀郡军政！”——最大赢家！侯爵加身，政治地位火箭般蹿升！更重要的是，砀郡是他的老巢，郡长实职意味着兵权、政权、财权一把抓，独立性反而更强！刘邦脸上瞬间绽放出“受宠若惊”的灿烂笑容，深深叩首，声音洪亮：“臣刘邦，谢大王隆恩！必肝脑涂地，以报大王！”他心中狂喜，这简直是天降大礼包！熊心需要他来制衡项氏，而他刘邦，正可借此良机，在夹缝中疯狂壮大！
封赏结束，王宫盛宴。丝竹管弦掩盖不了暗中的刀光剑影。项羽沉默地坐在席间，重瞳低垂，周身散发着生人勿近的寒气，面前的酒菜丝毫未动。刘邦则如鱼得水，游走于群臣之间，谈笑风生，眼神却精光四射，不断评估着新的权力格局。
虞瑶作为随军医官，亦有席位，却远离喧嚣中心。她冷眼旁观着这场政治盛宴，如同一个来自未来的观察者。她的目光始终追随着项羽那孤寂而压抑的身影。当看到一位旧楚贵族谄媚地向熊心敬酒，言语间暗讽项梁刚愎自用时，项羽握着酒爵的手猛然收紧，青铜爵身发出不堪重负的呻吟！
就在这时，熊心的目光似乎不经意地扫过虞瑶，在她腰间药箱上停留了一瞬，随即又若无其事地移开。虞瑶心头一凛，想起昨夜项羽的愤怒，想起熊心深不可测的用毒之能。她悄然起身，走到项羽身后，看似为他斟酒，指尖却飞快地将一枚提神醒脑、平复气血的药丸（用古法草药提纯）弹入他的酒中，同时用只有两人能听到的声音低语：“将军，酒烈伤身。小不忍…则乱大谋。毒蛇…尚在暗处。”她的指尖带着微凉，拂过他紧绷的手背。
项羽身体微僵，感受到那微凉的触碰和药丸在酒中化开的微苦。他侧过头，重瞳深深望进虞瑶清澈而坚定的眼眸。那眼中没有谄媚，没有畏惧，只有纯粹的关切和冷静的提醒。胸中翻腾的杀意和悲愤，竟被这眼神奇异地抚平了一丝。他端起那杯混着解忧药的酒，一饮而尽。辛辣过后，是一股直冲灵台的清明。
盛宴终散。项羽大步走出王宫，夜风凛冽。虞瑶默默跟在他身侧。彭城的夜空，星辰晦暗。
“虞瑶，”项羽的声音在夜风中显得格外低沉沙哑，“你说得对。叔父的血仇…彭城的暗箭…章邯的狗头…我要一样一样，亲手讨回来！”他停下脚步，重瞳在黑暗中燃烧着比星辰更亮、也更冰冷的火焰，“但在那之前…我要先看清，这顶王冠之下，藏着多少颗蛇蝎之心！”
他猛地攥紧拳头，骨节爆响：“传令！整军！备战！”这命令，不再是为楚怀王，而是为他项籍自己！为王座旁那些心怀鬼胎者敲响的丧钟！也为远方章邯项上的人头，预订了斩首的利刃！虞瑶望着他重新挺直的、如标枪般锐利的背影，药箱里那包为剧毒准备的“还魂散”，似乎也带上了一丝温度。乱世棋局，新的风暴，已从彭城这温柔的权力刀锋下，悄然酝酿。