天空乌云密布，瓢泼大雨倾盆而下，仿佛要将整个世界淹没。破旧不堪的庙宇在雨中摇摇欲坠，屋顶的瓦片像是被无数根细小的钢针猛烈地敲击着一般，发出噼里啪啦的声响。庙门微微敞开着，每当一阵狂风呼啸而过时，就会传来一声刺耳的尖叫，宛如一只年迈的鬼魂正在痛苦地咬牙切齿。
康二牛迈着大步走进庙里，随手将手中紧握的砍柴刀放在门槛旁边，然后用力抖动了几下身体，想要甩掉身上沾满的雨水。只见他身披一件破旧的蓑衣，但即便如此，仍能看到从蓑衣，腰部浑圆有力，粗壮的脖颈甚至与头部相差无几；浓密厚重的眉毛如同两把巨大的扫帚横亘于额头之上，然而那双眼睛却是格外清澈透明，恰似两口刚刚被瓢泼大雨冲洗干净的水井。
这场雨啊，怕是短时间内难以停歇喽！康二牛喃喃自语道，他低沉而又浑厚的嗓音犹如沉闷的雷声般在胸腔之中回荡，听起来好似有千斤重石沿着陡峭的山坡滚滚落下。此时此刻，在这座古庙的最深处，周小海正蜷缩在一堆枯黄干燥的杂草堆里瑟瑟发抖。他双手紧紧握住一方手帕，捂住自己的嘴巴和鼻子，不停地打着喷嚏，每一次打喷嚏都使得原本整齐梳理好的两鬓头发变得凌乱不堪、四处飞舞。
二牛回头，愣愣地看了他一会儿，忽然咧嘴：“书生，你冷？俺衣裳干，换一换吧，俺娘常说，书生容易得病，在外见了多照顾一些，也好结个善缘。”
小海抬眼，眼眶微红，睫毛上还沾着喷嚏打出的泪，心里却飞快拨起了算盘：这柴汉骨架惊人，阳气旺得像火炉，若借他皮囊一用，狐妖定先嗅他，自己便可从容收网。于是故意颤声道：“大哥义气，可……可兄台若受寒，小生百死莫赎。”
二牛哪里懂得这些复杂的门道和心机呢？他只是听到对方婉言拒绝后，就毫不犹豫地迈开大步向前走去。只见他迅速而熟练地解开自己那件粗糙简陋的土布外衫，并用力将其按压在小海的肩膀之上。
这件衣裳仍然残留着人体的余温，其中混杂着松木香、汗水味以及些许酸味。这股独特的气味让小海不禁微微眯起眼睛，但他心中暗自窃喜道：“真是个愚蠢至极的家伙啊！这样浓烈的味道反而更好，可以避免引起狡猾的狐狸产生怀疑。”
完成衣物交换之后，二牛穿上了那件青色长衫。然而由于尺寸并不合身，袖子比正常长度短了一截，衣襟处也因为过于紧绷而无法顺利系扣。此刻的他看上去仿佛一个巨大的冬瓜被套进了一个柳条编织而成的筐子里一般滑稽可笑。
与此同时，小海则随意地将那件朴素的粗布衣服披在身上，然后用手胡乱地摆弄了一下头发，使之显得凌乱不堪。接着，他低下头开始轻声咳嗽起来，瞬间变成了一副落魄潦倒的秀才模样。
随着时间的推移，天空变得越来越昏暗阴沉，雨点也越发密集急促。此时，庙宇外面的那棵古老槐树正遭受狂风猛烈地吹拂，树枝被吹得七零八落、东倒西歪。透过破碎的墙壁，可以看到摇曳不定的树影投射在上面，宛如无数双狰狞扭曲的爪子正在疯狂地搔抓着。
“大哥，睡会儿吧，我守着。”小海低声哄他。
二牛摇头，声音瓮瓮：“俺娘说，夜里得瞪大眼，狼才不近。”
小海心里骂娘，只好作罢。三更梆子远远传来，雨声里混着一声猫叫似的轻笑。二牛眼皮打架，终于抱成团，枕着柴堆打起鼾来，鼾声如破风箱，一起一伏。
庙门被风顶开一道缝，月光水一样泻进来，照出一条细影。那影子先探进一只脚，赤着，脚踝系红绳，铃铛却无声。接着是裙角，颜色旧得辨不出，只觉湿哒哒贴在腿上。
小海屏住呼吸，指缝渗汗。影子飘到近前，月光斜照——哪里是什么狐妖，分明是个黄毛丫头，个头只到桌沿，脸却白得发腻，两颊抹着不成比例的胭脂，像偷了庙里颜料胡乱涂的。她仰脸，鼻尖还沾着雨珠，一张口，声音却老练得很：
“兄台，我知道你没睡。我问你——我像人，还是像神？”
小海心里“咯噔”一下：传闻狐妖讨封，答“人”则化人，答“神”则登仙，可眼前这……分明是黄皮子味儿。然他色胆包天，又仗着自己懂些旁门左道，竟撑起半身，眯眼打量：
“像！怎不像？你身高……八尺不足，六尺有余，纤浓合度，多一分则腴，少一分则瘦；肤若初冬新雪，映灯带暖；十指如春葱，甲盖淡粉；一双丹凤眼，左含秋水，右带春星；唇是小巧菱角，上唇薄，下唇丰，说话间露糯米细齿……”
他越编越顺口，索性添油：“若走人间，画工描你，须费十斤螺子黛；绣匠仿你，得用三百色丝线。”
话未落，那小丫头“砰”地腾起一团黄烟，烟散人现——仍是丫头，却缩成三尺有余，耳朵毛茸茸支在发外，尾骨处鼓起一截，撑得裙后翘成滑稽的小包。她低头看自己扁平的胸，再摸脸，触到一掌短毛，愣了片刻，猛地尖叫：“老色胚！赔我相貌！”
随着一声惊叫响起，身影如箭般疾驰而至，瞬间便扑向了目标。只听“啊呜”一声，尖锐的牙齿狠狠地咬在了小海的手腕处，深深地嵌入了血肉之中。剧烈的疼痛让小海忍不住发出一阵凄厉的嚎叫声，并猛地弹跳起来。
小海拼命甩动着手腕，但那紧紧咬住不放的东西就像是被鱼钩勾住的鱼儿一样，始终悬挂在空中不肯落下。正在熟睡中的二牛也被突如其来的动静给惊醒过来，迷迷糊糊间睁开眼睛，眼前只能看到一团黄色的影子在不停地晃动着。出于本能反应，二牛下意识地伸出手臂，一下子抓住了那个物体的后半截脖颈部位，然后如同提起一只猫咪一般将其拎到了自己的面前。
此时的小红正四脚乱踢乱动，原本蓬松柔软的尾巴突然“噗”的一声炸开了一半，上面沾满了湿漉漉的毛发，水滴顺着毛梢不断滴落下来。她用带着浓重哭腔和稚嫩奶声的语调哭诉道：“人家本名叫红菱，已经修炼了足足三百年之久呢！今天好不容易有机会下山来讨封，结果竟然被这个无耻之徒欺骗成现在这副惨不忍睹的样子！以后叫人家还怎么好意思回去面对那些同伴们呀？他们肯定会嘲笑我变成了一个小小的豆芽菜！”二牛眨巴着双眼，仔细打量了一下手中的小红，接着又将她整个身子转了一圈继续观察，最后突然露出一副憨厚老实的笑容说道：“嗯……长得挺俊俏的嘛，跟咱家以前养过的那只花狸很相似哦，只不过就是耳朵稍微小了那么一点点而已啦。”