残阳最后一缕金光被夜色吞没，废墟里只剩风声呜咽。陈小梦半蹲在地，轻抚阿丑乱蓬蓬的头发，想替他擦去泪痕，却发现指下的小身体仍在止不住地发抖。姜明镜坐在断墙的高处，眸色比夜还沉，忽而抬眼，望向远处黑黝黝的山林。
“呦吼，想溜？”他声音不高，却裹着冰灵力，如寒刃刮过石面，林梢晃动，一片枯叶被风卷落，悄无声息。可在那瞬间，姜明镜并指如剑，遥空一点——
“铿！”
剑光破夜而出，掠过十数丈，将一株老槐钻出一个空洞，木屑飞溅里，一条奇形怪状的蛇影被灵力化作的冰剑钉在半空。它通体灰黑，背生倒刺，三爪三蹼，头顶有角，腹下隐有金色纹路，像未成形的龙筋插上一堆其他生物。剑身钉在七寸，冰丝蔓延，将它牢牢冻结成扭曲的雕塑，“砰”地坠在瓦砾间。
阿丑吓得往后一缩，陈小梦亦倒吸凉气。那蛇头生着三只竖眼，此刻仍转动不休，透出怨毒的幽绿。
姜明镜缓步上前，靴底碾碎瓦片，声音冷冽：“噬魂蛇，上古遗种，能靠吞噬血脉、气运不断进化。眼睛越多，代表吞过的人越多——三只眼，说明你已吃了整个村子，老兄你不太走运啊，遇到了我你可算是栽了，独断万古这种事你没机会了。”
“兄弟，我知道你跟我一样，稀里糊涂就来这了，咱们也算是老乡，放我一马，以后我罩着你。”蛇妖发出尖锐嘶鸣其中似乎混杂着人语，似要挣扎，却被冰丝越缠越紧。姜明镜抬手，五指虚握，剑光化作丝丝寒流，顺着蛇鳞缝隙钻入。妖血瞬间冷凝，它再无法动弹，只能发出婴儿啼哭般的怪叫，刺得人耳膜生疼。
“你设计天灾人祸，制造‘气运之子’，再趁其灵胎未稳时吞而代之，好手段。”姜明镜微微俯身，眸光如刃，“此地荒僻，高阶灵兽稀少，你嫌山野血食不够，便把主意打到人身上。先引段无琴那等伥鬼为你屠村，再假意收徒，让幸存孩童对你感恩戴德，主动献出气运——是也不是？”
蛇妖三眼急剧收缩，透出被戳穿后的惊惧。姜明镜冷笑，指尖一弹，一缕冰丝射入蛇瞳，“噗”地炸开墨黑血花。蛇妖惨嚎，声音却逐渐微弱，只剩嘶嘶抽气。
阿丑忽然挣脱陈小梦，踉跄上前，小脸惨白，却死死盯着蛇妖。他声音嘶哑，却带着不属于孩童的恨意：“我爹娘……我姐姐，都是你吃的？”
蛇妖仅剩的两只眼转动，倒映出男孩瘦小的影子，竟闪过贪婪与不甘，似到嘴的肥肉飞了。姜明镜侧头，看向阿丑，语气平静说道：“它吞你亲人，夺你气运，如今只剩最后一口气，你的仇自己报。”
阿丑愣住，眼泪在眼眶打转，却倔强地没掉下。他低头，看着自己枯瘦的小手，又看向那柄仍在微微震颤的冰剑。剑身映出他通红的眼，像两团燃烧的火。
陈小梦上前一步，想说什么，被陈一令抬手拦住。陈一令声音低沉却带着不容置疑的力量说道：“修行第一步，是敢握剑。若此时退缩，他一生都走不出今夜。”