自那日醉月楼一别，柳烟萝的身影便如同在沈仲文心中扎了根，再也挥之不去。他人在绸缎庄，心却早已飞到了那灯红酒绿之处。看着账本上密密麻麻的数字，只觉得烦闷异常；听着伙计汇报各分号的生意，也觉索然无味。就连家中冯氏精心准备的晚膳，他也食不知味，草草几口便搁下了筷子。
冯氏察觉丈夫心神不属，只当是生意上遇到了烦难，温言劝慰了几句，见沈仲文敷衍以对，心中虽有些失落，却也不便多问，依旧默默地打理着家务。
如此过了三四日，沈仲文只觉得心中那把被柳烟萝点燃的邪火越烧越旺，再也按捺不住。这日午后，他推说要去查看一批新到的苏绸，实则命车夫径直驶向了城西的醉月楼。
白日里的醉月楼，比起夜晚的喧嚣，显得冷清了许多。只有几个龟公和丫鬟在打扫厅堂，空气中残留着昨夜酒香与脂粉混合的暧昧气息。老鸨见沈仲文这位财神爷白日到访，虽有些意外，却也不敢怠慢，忙堆起笑脸迎了上来。
“哎哟，沈老爷，今日怎么得闲这么早过来？柳姑娘怕是还没起身呢。”
沈仲文摆了摆手，示意无妨，随即压低了声音，开门见山地说道：“妈妈，我也不与你绕弯子。我瞧柳姑娘甚是投缘，想为她赎身，接她出去过好日子。你开个价吧。”
老鸨闻言，脸上闪过一丝果然如此的神情，随即那笑容便带上了几分恰到好处的为难：“沈老爷，您能看上烟萝，是她的福气，也是我们醉月楼的荣耀。只是……唉，不瞒您说，若是寻常姑娘，老爷您开口，妈妈我绝无二话。可烟萝这孩子，情况特殊啊。”
“哦？如何特殊法？”沈仲文挑眉。
“烟萝她……并非寻常卖身的姑娘。”老鸨叹了口气，演技十足，“她原是好人家的女儿，家道中落才不得已流落至此。她心气高，早已言明，卖艺不卖身，若要为她赎身，钱财倒是其次，需得完成她一桩心愿方可。”
“心愿？什么心愿？”沈仲文追问，心中愈发好奇。
“是一支玉簪。”老鸨凑近些，神秘兮兮地说道，“一支名叫‘玲珑玉簪’的祖传宝贝。据说是前朝宫廷里的物件，用料是极品的和田白玉，簪头雕刻着繁复无比的玲珑花纹，据说夜里还能自行发出莹莹微光，价值连城啊！那是她母亲留给她的唯一念想，三年前被一伙天杀的盗贼偷了去。烟萝发过誓，谁能帮她寻回这支玲珑玉簪，她便终身侍奉左右，以报大恩。否则，宁愿老死在这风月场中，也绝不肯轻易跟人走。”
老鸨说得绘声绘色，将那玲珑玉簪描述得神乎其神，末了又重重叹息一声：“唉，可这玉簪丢失已久，天下之大，人海茫茫，想找回来，简直比大海捞针还难啊！这三年来，也不是没有客人动过这心思，可最后都是无功而返。久而久之，大家也都知难而退了。”
若在平时，以沈仲文商人的精明，听到如此离奇的条件，难免会心生疑虑。但此刻，他被对柳烟萝的痴迷冲昏了头脑，只觉得这是佳人考验自己诚意与能力的关卡，非但没有退缩，反而激起了万丈豪情。他猛地一拍桌子，慨然道：“我当是什么难事！不过是一支玉簪罢了！妈妈放心，此事包在我沈仲文身上！我便是倾尽所有关系，掘地三尺，也定要帮柳姑娘寻回这传家之宝！”
老鸨眼中闪过一丝不易察觉的笑意，面上却故作感动：“沈老爷真是重情重义之人！妈妈我这就去告诉烟萝，她若知晓，必定感念老爷您的恩德！”
不多时，老鸨去而复返，身后跟着的，正是略施脂粉、清丽依旧的柳烟萝。她今日穿了一身月白色的衣裙，更显得楚楚动人。见到沈仲文，她敛衽一礼，声音比那日似乎柔和了些许：“沈老爷方才所言，妈妈已转告烟萝。老爷厚爱，烟萝感激不尽。”她抬起那双凤眼，眸中似有水光流转，带着一丝哀愁，一丝期盼，更有一种我见犹怜的柔弱，“那玲珑玉簪，乃是先母遗物，关乎烟萝毕生心愿。若沈老爷真能仗义相助，为烟萝寻回此簪，烟萝……烟萝愿兑现诺言，此生追随老爷左右，绝无二心！”