然而，坐在对面的支秩，却看得分明。在连宗那句话脱口而出的瞬间，俞厥成举杯欲饮的手，有明显的、极其短暂的一下凝滞。虽然他掩饰得极好，迅速恢复了常态，但那一刹那，他眼底深处掠过的，绝非是酒意与笑意，而是一抹冰冷刺骨的寒光，虽然一闪而逝，却让支秩心头无端地一凛。只是当时酒意也浓，且俞厥成很快便谈笑如常，支秩也只道是自己眼花，并未深想。
这场酒宴，最终在一种表面热闹、内里却有些异样的气氛中结束。连宗醉得厉害，无法行走，只好留在支秩家过夜。俞厥成也佯装大醉，由支秩小心翼翼地搀扶着，送他回俞家大宅。
谁也不知道，这场看似平常的佃户家宴，那一句醉后的失言，已然如同一颗投入平静湖面的巨石，注定要掀起滔天巨浪，将许多人的命运，推向不可预知的深渊。
收租的行程又持续了数日，终于完毕。俞厥成带着连宗返回了河池县城的家中。一切似乎都恢复了往日的平静，连宗依旧早起晚睡，喂猪扫院，干着各种杂活，仿佛那夜的失言早已被遗忘。
然而，就在收租归来后的第三天清晨，俞家大宅却爆出了一桩惊人的消息。
往日天不亮就起身忙碌的连宗，这天却迟迟不见踪影。俞厥成起初以为他贪睡，等到日上三竿，还不见人，心中起疑，便亲自前往连宗所住的、位于宅院角落的偏房查看。
他敲了敲门，里面毫无声息。用力一推，房门“吱呀”一声开了。屋内光线昏暗，弥漫着一股廉价酒气和汗味。只见连宗直接挺地躺在硬板床上，身上盖着那床破旧棉被，双眼紧闭，脸色青白。
俞厥成皱眉走近，唤了两声：“连宗？连宗？”见毫无反应，他伸手推了推连宗的肩膀，触手之处，一片冰凉僵硬！他猛地缩回手，脸上瞬间血色尽褪，显露出惊骇之色。他探了探连宗的鼻息，又摸了摸脖颈，已然气息全无，身体都开始僵硬了！
俞厥成踉跄后退一步，扶着门框，喘了几口粗气。但令人惊奇的是，他很快便镇定下来。那双细长的眼睛里，惊惧迅速褪去，取而代之的是一种复杂的、难以言喻的神色，有冰冷，有决绝，似乎还有一丝……计划得逞的隐秘轻松？
他整理了一下衣袍，快步走出偏房，并未声张，而是径直出了大门，找到了与连宗同住县城、以打短工为生的连宗之弟——连宇。
连宇今年二十多岁，与兄长相依为命，感情极深。他正在自家破屋前整理柴薪，见俞厥成匆匆而来，面色凝重，心中便是一跳。
果然，俞厥成见到他，未等开口，先重重叹了口气，脸上挤出悲戚之色，沉痛道：“连宇啊，不好了！出大事了！你哥哥连宗……他……他昨夜突发中风，没能救过来，今天早上发现时，人……人已经没了！”
这噩耗如同晴天霹雳，狠狠砸在连宇头上！他只觉得眼前一黑，耳中嗡嗡作响，“哥——”一声凄厉的悲呼脱口而出，整个人顿时瘫软在地，眼泪如同决堤之水，汹涌而出，捶胸顿足，哭得几乎背过气去。
俞厥成在一旁看着，假意劝慰了几句：“唉，天有不测风云，人有旦夕祸福。谁能想到，连宗这般壮实的汉子，竟会……你节哀顺变，眼下还是先料理后事要紧。”
连宇哭了半晌，才在俞厥成的搀扶下勉强站起，泪眼婆娑中，他想起表兄支秩。支秩比他们年长几岁，见识也多些，遇事有主见。如今兄长暴毙，他六神无主，急需一个能拿主意的人帮忙。
他便对俞厥成道：“员外，我……我想去找支秩表兄，让他陪我一同去收殓哥哥……”
俞厥成目光微微一闪，随即点头道：“应该的，应该的。你们是亲戚，理当相助。你快去快回，我这边……也让人准备一下。”他的语气平静，甚至带着一丝恰到好处的同情。
连宇抹着眼泪，跌跌撞撞地赶往支秩在城边的住处。他心中充满了悲伤与茫然，兄长的死太过突然，让他无法接受。然而，此刻的他，还完全没有意识到，一场围绕着他兄长之死的巨大阴谋，才刚刚拉开序幕。俞厥成那看似合乎情理的“中风”之说，以及那迅速掩盖惊骇的镇定，都预示着，连宗的死，绝非表面看来那么简单。