“苏秀才真是可怜，娶了这么个祸害……”
苏文轩站在堂下，听着这最终的判决，心中五味杂陈，如同打翻了调料铺，酸甜苦辣咸一齐涌上心头。虽恨柳氏之恶毒，险些害得他家破人亡，但毕竟夫妻一场，也曾有过举案齐眉的时光，见她如今落得如此凄惨下场，披枷戴锁，容颜憔悴，即将面临杖责与那远比死刑更折磨人的漫长流放与苦役，心中亦不免生出几分物伤其类的唏嘘与难以言喻的伤感。他闭上眼，深深吸了一口气，复又睁开，眼中已是一片清明与坚定。他知道，这一切皆是柳氏咎由自取，法理如山，其罪难容，他不能，也不该有任何怜悯。这苦果，只能由她自己去品尝了。
案件了结，人犯被收押，只待刑部复核后执行。
回到暂时安静的家中，看着被翻检过后略显凌乱的院落，以及那箱被官差送还、暂时堆放于堂屋的财宝，苏文轩心中感慨万千。这些黄白之物，本是先父积德所遗，是苏家潜在的底蕴，却险些成了招致祸患、撕裂亲情的根源。他命苏婉娘打开箱子，看着那在日常光线下依旧难掩其华光的珍宝，沉默了许久。
苏婉娘默默站在兄长身边，她能感受到兄长内心的波澜，轻声道：“哥哥……”
苏文轩回过神来，转头看向妹妹，目光温柔而坚定，他指着那箱财宝，缓缓开口，声音清晰而沉稳：“婉娘，这些财物，虽是先父所留，用意本是福泽后人。然而，你我也亲眼所见，它们险些酿成滔天大祸，让我苏家基业毁于一旦，更让你我兄妹险些阴阳永隔。可见，不义之财，或是不合时宜之财，终是灾祸之源，而非家族之福。”
他顿了顿，继续道：“我辈读书人，寒窗十载，所为何来？无非是‘仁义’二字，是‘道义’二字。穷则独善其身，达则兼济天下。如今，我苏家虽非大富大贵，但有屋可居，有田可耕，温饱无虞。这些财宝，于我们而言，并非必需，反而可能招来不必要的觊觎与麻烦。”
苏婉娘静静地听着，眼中流露出赞同与理解。
苏文轩深吸一口气，说出了他思考已久的决定：“因此，我意已决。将这些财宝，除留出少许，作为你日后出嫁的嫁妆，以及家中必要的应急之需外，其余……尽数捐出！”
“捐出？”苏婉娘虽然隐约猜到，但还是确认道。
“对，捐出！”苏文轩语气斩钉截铁，“就捐给咱们杨柳村的学堂！用以修缮那早已破旧不堪的校舍，为孩子们提供一个明亮坚固的学习之所；增购经史子集、百家着作，充盈学堂书库，让更多学子有书可读；更要设立一个‘苏氏助学基金’，专门用于资助那些如同哥哥当年一般，家境贫寒、生活困顿，却一心向学、品学兼优的子弟！免除他们的学费、书本笔墨费用，甚至提供一些生活上的补助，让他们能够无后顾之忧地潜心向学，追求功名与大道！”
他的声音逐渐高昂，眼中闪烁着理想的光芒：“如此，方不负先人积德行善之初心！也能将这些惹祸之物，转化为造福桑梓、培育人才的善举，为我们苏家积些真正的福报，告慰父母在天之灵！婉娘，你觉得如何？你可愿意支持哥哥这个决定？”
苏婉娘听着兄长这番肺腑之言，看着他眼中那清澈而坚定的目光，心中充满了敬佩与感动。她毫不犹豫地郑重颔首，声音清脆而坚定：“哥哥所言，正是妹妹心中所想！钱财本是身外之物，生不带来，死不带去。用之有道，方能彰显其价值，福泽绵长。若用于个人享乐，不过是镜花水月，甚至可能招灾引祸；但若用于助学兴教，培育英才，则是功在当代，利在千秋的莫大善举！妹妹万分支持！我们苏家，就当如此！”
兄妹二人相视而笑，一种超越了财物、源于共同信念与善良本心的温暖与力量，在彼此心间流淌。那箱曾经闪烁着冰冷诱惑光芒的财宝，此刻在他们眼中，仿佛已化为了未来学堂中朗朗的读书声，化为了无数寒门学子眼中希望的光芒。