突然，床帘被一只纤纤玉手猛地掀开！烛光瞬间涌入床底，驱散了黑暗，也照亮了柳存义那张因极度恐惧而扭曲、沾满灰尘的脸！
“出来！”一声清脆却带着冰冷寒意的呵斥，如同惊雷，在柳存义头顶炸响。
无所遁形！
柳存义的大脑一片空白，所有的侥幸心理在瞬间粉碎。他如同一条被拖上岸的鱼，只能徒劳地挣扎。在苏婉娘锐利如刀的目光逼视下，他手脚并用地，极其狼狈地从床底爬了出来。过程中，额头还不小心撞到了床沿，发出一声闷响，他也浑然不觉疼痛。
他站起身，不敢抬头，浑身沾满了灰尘和蛛网，头发凌乱，衣衫不整，那副模样，要多狼狈有多狼狈。怀中那团粉色的衣物，更是如同罪证般醒目地凸显出来。
“噗通”一声，他直接跪倒在地，朝着苏婉娘的方向，如同捣蒜般磕起头来，语无伦次地哀求：“姑、姑娘饶命！姑娘饶命啊！小的……小的不是故意的……小的鬼迷心窍……求姑娘千万别喊人！小的给您磕头了！求您了！”他的声音带着哭腔，充满了绝望的恐惧。额头撞击在冰凉的地板上，发出“咚咚”的声响，很快就红了一片。
苏婉娘站在他面前，居高临下地看着这个闯入自己香闺的不速之客。初时，她满面寒霜，杏眼圆睁，胸中怒火翻腾。一个陌生男子，深夜潜入自己闺房，行此偷窃贴身衣物之下作勾当，简直是斯文扫地，无耻之尤！她只需高声一呼，立刻就会有家丁冲进来，将这登徒子扭送官府，叫他吃尽苦头！
她朱唇轻启，声音冰冷如铁：“你是何人？竟敢行此龌龊之事，偷窃我的……我的衣物！你可知这是何等罪过？若我此刻喊人，你轻则杖刑流放，重则人头落地！一辈子都别想再抬头做人！”
这番话更是吓得柳存义魂飞魄散，磕头更加用力，嘴里只会反复念叨：“饶命……饶命……我再也不敢了……”
然而，就在这极致的愤怒与厌恶之中，苏婉娘借着烛光，仔细打量着脚下这个磕头如捣蒜的年轻男子，心中的情绪却开始发生微妙的变化。
这人……看起来似乎并不像穷凶极恶的歹徒。他身形不算健壮，甚至有些单薄，穿着破旧的学徒衣衫，脸上虽然脏污，但五官底子依稀可见周正，尤其那双眼睛，此刻虽然充满了恐惧，却黑白分明，并无寻常贼人那种奸猾淫邪之气。他的恐惧是那么真实，那么彻底，那种源自骨子里的懦弱和慌乱，不似作伪。
而且，他口口声声的求饶，虽然语无伦次，却并未狡辩推脱，而是直接认罪，反复强调“不敢了”。这反而让苏婉娘觉得，他或许……真的只是一时糊涂？
她想起偶尔听家中仆役提起过，隔壁“和顺记”当铺里，有个叫柳存义的小学徒，性子懦弱，常被人欺负……莫非就是他？
再看被他紧紧攥在怀里的那件粉色亵衣，苏婉娘忽然意识到，他偷窃的目标如此明确，并非金银细软，只是这件贴身衣物……这行为的背后，似乎并不仅仅是简单的偷窃，更像是一种……一种难以启齿的、扭曲的……爱慕？
这个念头让苏婉娘脸颊微微发热，心中的怒气，竟奇异地消散了几分，转而升起一种复杂难言的情绪。有几分被亵渎的羞恼，有几分对眼前之人懦弱狼狈的鄙夷，但更多的，却是一种前所未有的好奇，甚至……是一丝隐隐的、连她自己都未曾察觉的……怜悯。
她见过的男子太多了。父亲官场上的同僚，虚伪客套；上门求亲的才子富商，要么夸夸其谈，要么眼神算计；便是家中的小厮仆役，在她面前也是战战兢兢，不敢直视。从未有一个男子，像眼前这人一般，以如此不堪、如此直接、甚至有些可笑的方式，将最原始的欲望和最卑微的恐惧，同时赤裸裸地展现在她面前。
他偷她的亵衣，动机龌龊，行为可耻，但那眼神深处，除了恐惧，似乎真的只有一种纯粹到近乎愚蠢的……爱慕？
苏婉娘沉默了。她看着依旧在不断磕头、额前已然见血的柳存义，心中的天平，在愤怒、理智与一种奇异的好奇心之间，悄然倾斜了。