姑苏城的冬夜格外寒冷。勾践蜷在单薄的被褥里，听着北风呼啸而过。石室里结了一层薄冰，呵气成霜。
突然，石门发出轻微的响动。一个披着斗篷的身影闪入，带着一身寒气。
大王。熟悉的声音让勾践瞬间清醒。
是王后！她解下斗篷，露出憔悴的面容。三个月不见，她消瘦得厉害，眼底带着深深的青黑。
你怎么来了？勾践急忙将她冰冷的双手捂在怀中。
范大夫买通了守陵卫兵，只有一个时辰。王后靠在他肩头，声音哽咽，大王，你受苦了...
勾践抚摸着妻子粗糙的手指，发现她原本纤纤玉指上布满细小的伤口。你在宫中...
不要问。王后抬手按住他的唇，眼泪终于落下，只要大王平安，越国尚存，妾身死不足惜。
二人相拥而坐，借着月光凝视彼此。勾践发现王后额角多了一道伤疤，她下意识地用刘海遮掩着。
是夫差？他声音发颤。
王后轻轻摇头：是妾身自己不小心。
沉默在石室中蔓延。远处传来巡夜士兵的脚步声，二人紧张地屏住呼吸。直到脚步声远去，王后才轻声开口：
范大夫让我告诉大王，文种大夫在国内推行了新政。今年越国粮食丰收，暗中招募的新兵已达三千。
勾践眼中燃起希望：当真？
千真万确。王后从怀中取出一卷丝帛，这是文大夫的亲笔信。