西厢房内，荞麦堆积如山，散发出特有的清香。张诚站在房门口，望着这些用全部家当换来的谷物，心中五味杂陈。六十石荞麦，若是做成面食，足够母子二人吃上数年；但若真如白夫人所言，来年能派上大用场，那便是张家重振的希望。
洪伯拿着账本走来：“少爷，所有荞麦都已清点入库，共六十二石七斗，比买的还多出一些，是粮行老板额外赠送的。”
张诚点头：“有劳洪伯了。这些荞麦要好生保管，防潮防鼠。”
“老奴明白。”洪伯应道，却又迟疑片刻，“少爷，恕老奴多嘴，这么多荞麦，万一...”
“万一白夫人所言不实，我们就自己食用，总比银子放在手中贬值强。”张诚接口道，不知是在说服洪伯，还是在说服自己。
接下来的日子，张诚将精力全都投入到荞麦的管理上。他每日检查仓库的通风情况，亲自晾晒谷物，学习防虫防鼠的技巧。渐渐地，他从一个四体不勤的书生，变成了一个合格的粮仓管理者。
张老夫人见儿子如此用心，颇感欣慰。她时常来到西厢房，与儿子一同整理荞麦，有时还会讲起年轻时与张老爷一起经营粮店的往事。
“你父亲常说，粮食是百姓的天，无论世道如何变化，人总是要吃饭的。”张老夫人捧起一把荞麦，任由颗粒从指间滑落，“所以经营粮食，风险最小。”
张诚认真听着，将这些话语牢记心中。他开始主动向县里的老农请教荞麦的种植特性，得知荞麦耐旱耐瘠，生长期短，适合在贫瘠的土地上种植。
“荞麦是个好东西啊，”老农抽着旱烟说道，“别看价钱贱，灾年的时候能救命的。只是如今风调雨顺，种的人少了。”
说者无心，听者有意。张诚心中一动，似乎明白了白夫人的几分用意。
转眼入了夏，天气日渐炎热。张诚担心荞麦受潮，更是每日细心照看。有时夜深人静，他会独自坐在粮堆旁，思考着未来的路。
一晚，月光透过窗棂洒进粮仓，给荞麦堆镀上了一层银边。张诚抚摸着饱满的麦粒，忽然听到细微的响动。警觉地抬头，却见一只白狐悄无声息地出现在门口。
那白狐通体雪白，眼神灵动，竟不惧人，与张诚对视片刻，方才转身离去。张诚追出门外，却已不见踪影，唯有月光如水，洒满庭院。
这奇异的遭遇让张诚久久不能平静。他想起白夫人姓氏为“白”，又想起父亲生前曾救过一只白狐的往事，心中隐隐有了猜测。
次日，张诚将夜遇白狐之事告知母亲。张老夫人听罢，沉吟良久，忽然道：“莫非那位白夫人...”