“只有这样，那些隐藏在幕后的人，才有可能因为失去首要目标，或者认为不值得再投入巨大代价，而放过你们。舍弃眼睛，才能换来活下去的希望。”
小南的身体微微颤抖了一下。这个抉择太过沉重，意味着要放弃长门视为力量源泉、甚至与弥彦遗志相连的象征。但她浅橘色的眼眸在短暂的挣扎后，迅速沉淀为一片冰冷的清明。她重重地点头，将所有的不舍与痛苦强行压下：
“我明白的。”她的声音很轻，却带着钢铁般的意志，“如果真的到了那一步……我会带着长门，来找你。”
这不是求助，而是通知，是一个关乎生死存亡的约定。
佐助迎着她决绝的目光，没有任何犹豫，给出了最简洁也最坚定的承诺：
“没问题。”
小南轻轻叹了口气，那叹息声悠长而绵软，里面缠绕着一种理想触及冰冷现实壁垒后的深深疲惫与无尽怅惘。她浅橘色的眼眸失焦地望向虚空中的某一点，仿佛在凝视一个曾经无比清晰、触手可及，如今却在水月镜花中逐渐扭曲、远去的幻影。
“本来我以为……事情可以更简单一些。”她的声音很轻，带着一丝努力压抑却依旧泄露出来的苦涩，“只要和砂隐、木叶达成合作，共同开发运河与渔业项目，让雨之国那些在泥泞中挣扎的村民们，能靠自己的劳动和这片土地的资源吃饱肚子，解决最基本的生存问题。然后，再慢慢地、一步步地借鉴木叶相对成熟和公平的管理制度，重建我们的国家秩序……让雨隐村，也能在未来的某一天，像现在的木叶一样，拥有那种……孩子们可以在阳光下安心奔跑、无忧无虑成长的笑容。”
她的指尖无意识地反复摩挲着袖口那细腻的布料褶皱，语气一点点低落下去，浸透着无力感：
“想不到，绕了这么大一圈，付出了这么多努力，流了这么多血与泪，最终……还是无法避免要走向最不愿看到的冲突和……毁灭。”
佐助静静地听着，他能清晰地感受到小南话语中那份沉甸甸的、源自理想受挫的失落。他黑色的眼眸中没有任何意外或波澜，只有一种早已洞悉世事运行规则的冷静。
“事情本来就是这样。”他的声音平稳得像在陈述一个自然定律，揭示着布局之下冰冷的现实，“面具男和长门他们，当初会支持甚至主动推动这些经济项目，首要原因，就是这些项目能带来巨额的、稳定的资金流。无论是维持晓组织这个庞大机器的运转，还是搜集尾兽情报、进行各种准备，都需要海量的金钱作为基石。”
他看向小南，话语清晰而直接，不留任何幻想的余地：
“现在，通过运河、渔业以及可能存在的其他贸易项目积累的资金，恐怕已经足够丰厚，足以支撑他们启动最终阶段的计划了。所以，计划的齿轮自然会开始转动，不会因为任何人的美好愿望而停止。”
小南猛地转头看他，眼中闪过一丝惊悸和后怕，声音带着一丝颤抖：“这样说来……你当初大力推动这些项目，岂不是在无意间……加速了，甚至帮了面具人他们？”
佐助迎着她带着质问与不安的目光，没有丝毫回避或愧疚。他坚定地摇了摇头，语气沉稳如山：
“但是，南姐，请你想想，这些项目也确实拯救了成千上万的雨之国平民，让他们免于饥荒和绝望，看到了依靠自身努力活下去、甚至可能过得更好的希望。这是实实在在的、无法抹杀的功德。”他略微停顿，眼中是经过冷静权衡后的清明与决断，“两相比较，让更多无辜的人能够生存下去，拥有未来，远比仅仅延缓（而非真正阻止）敌人的计划，要重要得多。所以，推动这些项目，依然是利大于弊。”
他的话语带着一种超越当下棋局厮杀、俯瞰众生的大局观，将一份沉重却坚实的安慰与肯定，沉甸甸地放在了小南那彷徨不安的心上。
木叶村口，即将离去的小南心中思绪万千，而跟在她身后的飞段与角都，这两位以冷酷和怪异着称的晓组织成员，内心竟也翻涌着不同寻常的波澜，对这片即将离开的土地生出了一丝难以言喻的……留恋。
角都那绿色的眼眸深处，此刻跳动的不是对杀戮的渴望，而是成串金光闪闪的数字。他的心神完全沉浸在了运河项目那庞大而清晰的收益蓝图里。看着规划图上那不断延伸的蓝色线条，听着工程负责人汇报的每日进度，他仿佛已经听到了未来千帆竞渡、商贾云集的喧嚣，听到了金钱如同运河之水般哗哗流入自己口袋的美妙声响。他暗自盘算着，仅仅这一个月在木叶参与项目规划、利用自身经验（尤其是对地形破坏和重建成本的“深刻”理解）所提供的“建设性”意见，所能分润到的潜在收益，其稳定性和丰厚程度，竟然快赶上他过去半年风餐露宿、提着各路叛忍和赏金目标脑袋去换钱的辛劳总和了！这种无需拼命、依靠智慧和合作就能稳定赚取巨额财富的模式，让他那颗在金钱驱动下跳动了几十年的心脏，感受到了前所未有的踏实和一种……近乎沉迷的愉悦。离开这里，意味着要暂时告别这种高效的“生财之道”，这让他感到一阵实实在在的肉痛。
而飞段的“不舍”则表现得更为外放和……戏剧性。当他用夸张的语气，试探性地向他在木叶新收的那批“虔诚信徒”透露可能即将离开的消息时，没想到竟引发了不小的骚动。不少信徒真情实感地表示，愿意追随“净化之镰”大人和他的信仰，去往任何地方！这让飞段内心虚荣心得到了巨大满足，但理智（或者说，他对目前舒适状态的维护欲）尚存。他立刻想到回到组织后，大概率又要去执行那些与他现在所理解的、带有“救赎”意味的“净化”理念毫不相干，甚至可能背道而驰的杀戮任务，这简直是对他“神圣事业”的玷污！于是，他毫不犹豫地、甚至带着几分“悲壮”地拒绝了信徒们的追随请求。
恰在此时，一直负责协调此事的伊鲁卡适时出现，温言安抚了情绪激动的信徒们，并再次郑重承诺会按照飞段大人定下的“教义”，好好管理和维护教堂的日常。飞段顺水推舟，一脸“沉重”地将教堂的一切事务正式托付给了伊鲁卡，表面上装出万分不舍，内心实则乐开了花！他清楚地计算过，在木叶这一个月，凭借“净化之镰”这个威风凛凛的名号，以及相对规范（至少在他看来比过去有章法多了）的传教方式，所发展的真心认同他理念的信徒数量，比他过去几年靠着恐吓、暴力以及死司凭血那套血腥仪式所拉拢的乌合之众加起来还要多！更何况，还有这座由木叶官方支持、气派又稳固的教堂作为根据地，有“神明大人”（他坚信是邪神派佐助来指引他）指明的这条“正确”传教道路，甚至还有纲手在例行研究他不死之身时，顺带讲解的那些关于细胞活性、创伤修复与生命能量的高深医疗知识，让他感觉自己对自身不死特性的理解和掌控都隐隐提升了一个层次……
这一趟木叶之行，对他而言，简直是神明恩赐的丰收之旅，收获之巨远超他最初被派来时的任何想象！相比之下，晓组织那边那些枯燥乏味、毫无“神圣感”可言的任务，此刻在他心中的吸引力，已然跌至谷底。