弥林与渊凯的使者仓皇逃离了阿斯塔波。
但他们留下的威胁，却像阴云般笼罩在这座新生的自由之城上空。
封锁，开始了。
正如乔拉·莫尔蒙所担心的那样，奴隶湾的海面陷入了死一般的沉寂。
仅仅只是半天不到！
再也没有悬挂着各色旗帜的商船驶入港口，运来粮食、布匹和铁矿。
那些曾经依靠与阿斯塔波贸易为生的商人，在弥林与渊凯舰队的刀剑威胁下，选择了退缩。
城内的气氛，在短短几天内，就从解放的狂欢，转为对未来的深深忧虑。
“大人，粮食最多只能再支撑一个月。”
“即便有伊利里欧暗中的全力支持，恐怕也撑不了太久。”
大厅里，乔拉·莫尔蒙的声音沉重。
他将一份写满数字的羊皮纸铺在林恩面前，那张饱经风霜的脸上满是焦虑。
“近三十万张嘴，即便省着吃，每天消耗的粮食也将会是个天文数字。”
“我们从善主府邸缴获的存粮，根本就是杯水车薪。”
“而且，谣言已经开始在城里蔓延了。”
弥桑黛紧接着补充道，她清秀的脸上带着一丝与年龄不符的忧虑。
“有人在说，龙之主只是把我们从一个火坑，推向了另一个火坑。”
“他们说，等粮食吃完，他们就会被活活饿死，或者……被当成巨龙的食物。”
“我怀疑这些流言都是其他贸易城邦散播的。”
这些恶毒的流言在城市阴暗角落里滋生，啃噬着人们刚刚建立起来的信心。
丹妮莉丝坐在一旁，她的心揪得紧紧的。
她看着林恩，那个男人依旧平静地坐在主位上，用一把小刀，不紧不慢地削着一根……青色的木棍？
那木棍看起来平平无奇，就像乡下孩子随手折下的树枝。
“所以，他们想用饥饿，来逼我们跪下。”
林恩终于开口，他甚至没有抬头。
“是的，大人。”乔拉点了点头。
“这是最有效，也是最恶毒的办法。”
“一座被围困的城市，最先崩溃的永远是人心。”
林恩将削下的青色外皮扔在一旁，露出里面白色，充满纤维的茎秆。
他将那截茎秆放进嘴里，轻轻咀嚼。
一股清甜的汁水，瞬间在味蕾上炸开。
“丹妮，你尝尝。”
林恩将另一截削好的递给丹妮莉丝。
丹妮莉丝迟疑地接过，学着林恩的样子，小心翼翼地咬了一口。
那双美丽的紫罗兰色眼眸瞬间亮了起来。
“好甜！”
那是一种不含任何杂质的甜味，比蜜酒更醇厚，比夏日之果更清爽。
“这是什么？”她好奇地问。
“甘蔗。”林恩站起身。
“我已经看过了，这就是在厄索斯大陆上随处可见的野草。”
“那些善主只知道用它来喂养牲口，或者让他们的奴隶嚼着玩，来排解无聊。”
“但他们不知道，这根小小的野草里，藏着足以颠覆整个世界的力量。”
乔拉和丹妮莉丝面面相觑，完全不明白林恩的意思。
“走吧，带你们去看一场真正的魔法。”
林恩带着他们，来到了城郊一片曾经属于善主的种植园。
这里种满了大片大片的甘蔗，在热风中摇曳，像一片绿色的海洋。
林恩早在占领这里后，当即就命令无垢者将这里看管起来，这也是林恩敢跟弥林这些城邦翻脸的原因所在。
林恩召集了城里所有懂得石工和木工的工匠。
当丹妮莉丝和乔拉赶到时，这里早已变成另一副模样。
在林恩亲自绘制的图纸指导下，工匠们用最快的速度，搭建起了一套在他们看来无比古怪的装置。
那是一个由两块巨大的圆形石磨组成的压榨机，用一头健壮的挽马作为动力。
挽马转动，带动石磨缓缓碾过。
成捆的甘蔗被送入石磨之间，伴随着“嘎吱”声，淡青色的甘蔗汁液，顺着提前挖好的石槽，源源不断地流入一旁巨大的陶土缸中。
空气中，开始弥漫起一股醉人的甜香。
“这……这是在做什么？”
乔拉看着那些带着草屑和泥土的汁液，满脸困惑。
林恩没有回答。
他指挥着工人们，将一缸缸的甘蔗汁抬到一排巨大的铁锅旁。
铁锅下，炉火熊熊。
甘蔗汁在锅中翻滚，冒着白色的蒸汽。
“把那个加进去。”
林恩指向旁边一堆用贝壳烧制出的白色粉末。
那是石灰。
随着石灰粉被撒入锅中，神奇的一幕发生了。
原本浑浊的汁液，开始变得澄清，那些草屑和杂质，与石灰反应，凝结成浮渣，漂浮在表面。
工人们用巨大的长柄勺，将这些浮渣撇去。
锅里的液体，从淡青色，渐渐变成了浓稠的琥珀色糖浆。
甜腻的香气，几乎要将整个种植园都淹没。
“大人，这是……某种新的蜜酒吗？”
乔拉忍不住问道。
“不，它会比蜜酒值钱一万倍。”
林恩让人将滚烫的糖浆，倒入一个个底部有小孔的锥形陶范中。
随着温度的降低，糖浆开始冷却，结晶。
几个小时后，当工人们敲开陶范，出现在所有人眼前的是一块块黄褐色且质地粗糙的固体。
粗糖。
丹妮莉丝好奇地掰下一小块，放进嘴里。
味道很甜，但带着一股焦香和些许杂味，口感也有些粗粝。
“这就完了？”乔拉有些失望。
这东西虽然甜，但看起来并不比寻常的蜂蜜高贵多少。